顾溪亭有些愣住，这么多人，许暮竟然没有避讳跟自己相识……
  铛！铛！铛！
  青铜锣响，人潮逐渐散去，台上都知提醒：“茶魁大赛一试即将开始，请诸位茶师就位！”
  虽然每次参加斗茶的人都大差不差，但总有第一次参加的，都知还是复述了一遍规则。
  “诸君，请了！”
  山水上，江水中，茶烟轻扬烹新玉。
  檐角铜铃轻响，许暮悠然投茶、摇香，是华顶云雾的味道，细嫩烘青的茶类，泡法也是别具一格。
  首冲要半杯沸水，第二冲要等水温在八九十度之间时再次注水，每次蓄水也不能等杯干再续。
  “松风入瓯三分沸。”许暮玉指轻点，半盏滚水悬若银线，正浇在盏底。冷雾腾起的刹那，他忽地抬腕收壶，细密水珠凝在袖口绣的竹纹间。
  二楼雕栏处，顾溪亭的茶盏已凉透多时。他望着许暮低垂的睫羽在雾气中轻颤，恍惚又见着那年雨里，他背着自己，从母亲坟前艰难回到茶园……
  “便是此时。”许暮唇间溢出的轻语惊破满室喧哗。
  第二道泉流自急须注中倾出，在茶烟将散未散时续上，在盏心绘出千峰叠翠。
  “他竟不用试温石便知水候。”几位白发苍苍的品茶官早已离席围拢，枯枝般的手指悬在茶烟之上颤抖。
  最年迈的那位忽然老泪纵横：“三十年了……自茶仙陆鸿渐仙逝，再未见过这般松涛注的绝艺。”
  反观宋明璋处，鎏金茶杓舞得如戏子水袖，银匙击盏奏出《霓裳》曲调。
  他特意将碾茶动作放缓三拍，孔雀翎羽扫过围观贵女们的云鬓，惹得阵阵娇呼。
  茶汤未成，锦帕香囊已落满案头。
  顾溪亭嗤笑着碾碎掌中茶饼。自当今圣上登基后，这般浮华做派倒是盛行。
  许暮那套返璞归真的手法，倒像是从《茶经》残卷里走出来的古魂，在这满楼锦绣堆中照出一痕月色。
  宋明璋一直留意着许暮的动作，没想到他竟有这等本事，心下生出歹计，他的鎏金壶突然溅出滚水，直扑许暮腕间。
  剑穗无风自动，待众人回神，顾溪亭早已从二楼旋身错步而下，广袖如流云卷过案几，不仅避过烫水，还顺势将最后一滴茶露点在青瓷盖沿。
  叮然清响中，宋明璋案上堆砌的茶具，碎了半数。
  “茶沸则苦。”顾溪亭拂去袖上水痕，走到评委席中间坐下，看着宋明璋缓缓道出，“人躁则拙。”
  宋明璋自作聪明的举动，让晏清和十分恼火，若不是大哥非要举荐，就凭他……
  “罢了。”晏清和紧握拳头，谁让他不是晏家的嫡子呢。
  晏清和不知，他这些小动作，早就被顾溪亭尽收眼底。
  铛！铛！铛！
  檐角铜铃轻颤三响，首试“碧泉烹玉”终了，顾溪亭和晏家家主晏无咎之间真正的较量也要开始了。
  茶汤依次排开，此局需选出十二名茶师进入第二轮比赛，本应最无悬念的许暮，此刻却产生了极大的分歧。
  拿到五位品茶官中三人的支持，便可再晋级，许暮手中握了两枚通过，两枚反对。
  最关键的一枚通过，在那位最年迈的品茶官周老手中，他枯槁的手指几乎戳进茶汤里，颤颤巍巍地捧起茶盏，浑浊眼底映着琥珀光：“松涛注玉，烟凝鹤影……这是陆鸿渐《茶经》里失传的烟霞手啊！”
  宋明璋的孔雀翎早已被茶烟打湿，他阴恻恻盯着周老：“晏家年年给周府送明前雪芽，大人莫不是吃糊涂了？”
  楼上晏无咎指尖叩桌的声响蓦地加重，周老袖中的密信已被冷汗浸透——那是晏家以他在北境参军的孙儿性命相胁的警告。
  周老放下茶盏，突然冷笑一声，表情视死如归，重重将那枚写着反对的茶型陶牌摔碎：“老夫品茶四十余载，宁断头不折骨！”
  伴随着“许暮，晋级！”的铜锣声响起，周老也瘫坐在地，顾意上前扶起他，趁旁人不注意，递给他一枚刻着“周”字的玉佩。
  周老不必细看也知道，那是他孙儿的家传玉佩，他不可思议地看向顾意：“这……”
  “周老，地上凉。”顾意眼神阻止了他继续发问，只是扶着他颤颤巍巍起来，随后站回到许暮身后。
  只见周老挺直了腰板儿，将写着“通过”的茶叶陶片放到许暮面前：“许公子这碧泉烹玉，颇有茶魂，老朽也自愧不如。”
  许暮不知道顾意干了什么，但也能看出周老的底气足了，便恭敬作揖：“周老您过奖了。”
  “铛！”铜锣声响，十二盏定，许暮惊艳四座！
  许暮刚才的表现，在云鹤楼内引起了巨大的震动！所有人都交头接耳，议论纷纷，看向许暮的目光充满了难以置信。
  这还是以前那个在云沧默默无闻、甚至被人嘲笑为傻子的许暮吗？！
  许暮在顾意的护卫下，随着人流向外走去。一路上，不断有人凑上来打招呼，态度热情得近乎谄媚。
  “许公子！恭喜恭喜！首试风采，令人叹为观止啊！”
  “许贤侄！还记得我吗？小时候我还抱过你呢！”
  “许家茶园后继有人啊！许公子真乃茶道奇才！”
  许暮被一群人簇拥着，耳边充斥着各种恭维和套近乎的话语。
  他脸上维持着礼貌而疏离的微笑，这些人几天前或许还在嘲笑许家那个傻子，如今却换上了另一副面孔，世态炎凉，莫过于此。
  顾意跟在许暮身边，昂首挺胸，脸上是与有荣焉的骄傲神情，仿佛刚才技惊四座的是他自己一般，神气得不行！
  许暮好不容易才挤出人群登上马车，车厢隔绝了外界的喧嚣，许暮靠在柔软的椅背上，闭目养神，腰间玉佩下的金铃随着马车颠簸发出的叮咚声，像一首安神的曲子。
  马车驶回顾府，在府门前停下。
  许暮刚掀开车帘准备下车，便看到顾溪亭正翻身下马。
  两人在府门前相遇。
  顾溪亭停下脚步，对着许暮做了一个请的手势：“许公子，请。”
  许暮微微一怔，今日若非顾溪亭及时挡下那滚水，后果不堪设想，他对着顾溪亭做了一个几乎一模一样的动作，唇角勾起一抹笑意：“顾大人，也请。”
  腰间玉佩的金铃，在微风中发出清脆的叮咚声，仿佛为这无声的默契，轻轻伴奏。
  第6章 茶魁二试
  醉红楼顶层的雅间里，宋明璋灌下一大口烈酒，重重将酒杯顿在桌上。
  “晏大公子！”宋明璋舌头有些打结，“你们家那个老三……晏清和！简直是个怂包！连个许暮都要怕？他算个什么东西！不就是攀上了顾溪亭吗？”
  他对面，歪在锦绣软榻上的正是晏家嫡长子晏明辉。
  晏明辉闻言嗤笑一声：“你以为我想躲这儿？前些日子手痒，抢了个不识抬举的茶商闺女玩玩。嘿！那小娘皮，看着水灵，性子烈得很！趁人不备，一头撞死在柱子上了！老头子气得跳脚，勒令我在这节骨眼上滚远点，别露脸惹事！”
  他啐了一口，随即从怀里慢悠悠地掏出一张折叠整齐的纸条，带着几分施舍的意味，随手扔给宋明璋。
  “喏，拿着，好好背熟了，明天就按这上面写的来，给那姓许的好好上点颜色瞧瞧！”
  晏明辉身体微微前倾，凑近宋明璋：“也好让他知道知道，在这云沧的地界上，谁才是……天！”
  宋明璋慌忙接住那纸条，脸上堆起谄媚的笑容：“大公子放心！包在我身上！”
  ————
  昨日首试碧泉烹玉之前，云沧城的热闹，更像是三年一度约定俗成的庆典。
  人们涌向云鹤楼，多是抱着看个新鲜、凑个热闹的心态。
  毕竟，大雍茶界已沉寂多年，那些或老成持重或浮华做派的茶师们，早已让人提不起太多惊艳的兴致。
  茶魁之位，不过是几大世家轮流坐庄的把戏，乏善可陈。
  然而，许暮在云鹤楼中那惊鸿一现，一石激起千层浪。
  翌日清晨，当顾府的马车再次驶向云鹤楼时，车内的许暮明显感觉到了不同。
  街道两旁，人潮汹涌，摩肩接踵，许暮掀开车帘，目光掠过攒动的人头，落在街边那些店铺上。
  云裳阁昨日还挂着各色时新绸缎的铺面，今日竟在显眼处支起了架子，架子上挂着数件与许暮身上那件翠色长袍极其相似的成衣。
  远远看着，料子虽不及顾溪亭所赠的云锦，但翠色和模仿的云纹图案，在阳光下依旧醒目招摇。
  几个伙计正卖力地吆喝着：“快来看！快来买！许公子同款华服！”
  许暮嘴角微微抽动了一下，同款……这速度未免也太快了。
  马车再往前行，经过城中最大的赌坊如意坊门口，这里更是被围得水泄不通！赌坊的伙计站在高高的台阶上，手里挥舞着一叠厚厚的纸单，声嘶力竭地喊着：