而且他特别热心。
  谁家要搬重物，他二话不说就去帮忙，一个人能顶五六个壮劳力。
  谁家的牲口跑了，他跑得比马还快，三两下就给追回来。
  后来又有几次野兽来袭扰，都被他轻松解决，而且从不伤人命，总是把野兽抓住关起来或者到远处放生。
  “阿强这人，真是个大好人啊。”
  “可不是嘛，力气那么大，从来不欺负人。”
  “上次我家的牛跑了，还是他帮我追回来的呢。”
  “阿强师傅的烤肉酱也好吃。”
  走在镇上，不断有人跟阿强打招呼，脸上都是真诚的笑容。
  阿强每次都会愣一下，然后露出那种憨厚的笑容回应。但他的眼眶总是会微微泛红。
  有一次，林越问他：“怎么了？”
  阿强沉默了一会儿，低声说道：“在部落里，大家都怕我。因为我……因为我的身份，他们要么敬畏我，要么嫉妒我……”
  他抬起头，琥珀色的眼睛里闪着泪光。
  “可是在这里，他们不知道我是谁，却愿意真心对我好。这种感觉……我从来没有体验过。”
  林越看着他，没有追问。
  有些秘密，等对方愿意说的时候，自然会说。
  “好好珍惜这里的生活吧。”他拍了拍阿强的肩膀，“在希望镇，不看出身，只看你是不是好人。你是好人，大家自然会接纳你。”
  ……
  这天傍晚，林越找到正在研究新配方的阿强，跟他聊起了兽人部落的情况。
  “你们部落现在怎么样了？”
  阿强的动作顿了一下，脸上闪过一丝复杂的神色。
  “不太好。草原上的猎物越来越少，很多部落都在饿肚子。盐巴更是稀缺，有时候几个月都见不到一粒。”
  “所以才会去抢？”
  “嗯。其实大家都不想打仗。谁不想安安稳稳地过日子？可是不抢就要饿死。那些老人和孩子……”
  他说不下去了，眼眶有些发红。
  “如果有人愿意跟你们做生意呢？用粮食和盐巴，换你们的皮毛、药材、还有草原上特有的东西？”
  阿强猛地抬起头：“你说真的？”
  “我只是假设。”林越笑了笑，“毕竟，和平交易总比打仗好。你说呢？”
  阿强张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是重重地点了点头。
  “是……是比打仗好。如果……如果真的能贸易的话，那就太好了。”
  他眼神中带着一种林越看不太懂的情绪。
  “好了，不说这些了。你那个新配方研究得怎么样了？”
  阿强的眼睛顿时亮了，之前的沉重一扫而空。
  “对对对！，发现把火晶椒和一种野葱混在一起，再加上一点兽油……”
  他滔滔不绝地说着，完全沉浸在对美食的热情中。
  不管这个阿强到底是什么来头，至少目前看来，他是个好人。
  而在希望镇，好人永远有一席之地。
  第151章 疯狂的想法
  这个冬天比往年更冷。
  凛冽的北风呼啸着席卷了整个北境，希望镇和黑石城都披上了厚厚的白色外衣。
  林越站在窗前，凝视着窗外纷飞的大雪，眉心拧成一个结。
  “城主大人，这是今天的燃料消耗报告。”
  米娅抱着一摞账本走进来，神色忧虑。
  林越接过账本，刚翻了两页，脸色便沉了下去。
  燃料消耗速度远远超出了他的预期。
  目前，黑石城和希望镇差不多家家户户需要烧炕取暖，各个工坊的炉火也不能停歇，一号店和希望大食堂每日要吞噬海量的木柴与煤炭……最要命的是每日往返于希望镇与黑石城之间的开拓者号，它每一次轰鸣奔跑，都在疯狂燃烧着大量的煤炭。
  “照这样下去，”米娅的声音里透着不安，“希望镇的煤炭储备最多撑到开春。木柴虽还有些存量，但这么冷的天，砍伐队也没办法进山了。”
  “黑石城这边如何？”
  “黑石城情况稍微好些，毕竟靠近矿区，煤炭供应相对充足，但是今年需求量暴增了数倍”
  林越轻轻吐了口气。
  铁路通车带来了便利，却也带来了新的问题。
  从前没有火车，两地往来全靠畜车、飞兽与人脚，虽然缓慢，燃料却几乎可忽略不计。如今钢铁巨兽奔腾不息，效率是上去了，可它每日吞吃的煤炭足以让任何一个管理者头疼。
  “先维持现状吧。”林越揉了揉发胀的太阳穴，“实在不行，就减少火车班次。另外，派人去周边城镇探探风声，看能否买到富余的煤炭。”
  “明白。”米娅应声退下。
  书房里重新安静下来，只剩窗外风声呜咽与炉火噼啪作响。
  林越望着漫天风雪，心绪翻腾。
  能源问题已是迫在眉睫。
  书房门被推开。
  “城主大人，希望镇那边来信。”文书快步上前。
  林越收回思绪，接过信，展开一看，眉头微微皱起。
  信是莲婶写的，除了汇报燃料消耗的情况外，还提到了一件奇怪的事：巡逻队在镇子边缘发现了不寻常的现象，诅咒之地的方向，入夜后会出现奇怪的蓝光。
  “倒是巧了。”林越把信收好，“正打算回希望镇一趟，顺便去看看。”
  ……
  当天傍晚，林越乘火车返回希望镇。
  刚下车，飞叶就迎了上来。
  “镇长，您来得正好。那个蓝光今晚应该还能看到。”
  “走，带我去看看。”
  一行人来到镇子边缘的瞭望塔。
  天色已暗，寒风刺骨。林越裹紧皮袄，顺着飞叶指的方向望去。
  果然，在诅咒之地的方向，靠近地平线的位置，有一片幽幽的蓝光在闪烁。光芒微弱，明灭不定。
  “这是什么时候发现的？”林越问。
  “三天前。巡逻队夜间换岗的时候注意到的。一开始以为是眼花，后来连续几晚都能看到，才觉得不对劲。”
  林越目光锁住那片幽蓝。
  小黑风雪不动地趴在他肩膀上，眼睛眯成一条缝。
  【检测到异常能量波动。方向：诅咒之地核心区域。性质：未知。强度：中等偏弱。】
  “能分析出源头么？”
  【信息不足，无法判断。从光谱特征来看，疑似某种磷光反应，可能与极端低温环境有关。】
  “格雷，”林越看向旁边一直沉默的格雷，“你以前见过这种现象吗？”
  格雷点了点头，神色凝重：“见过。以前在泪之谷，严冬的时候偶尔能看到。族中的老人说那是大地之殇在呼吸。”
  “呼吸？”
  “具体是怎么回事，我也不太清楚。”格雷摇了摇头，“得问法拉多尔长老。”
  “走，去找长老。”
  ……
  静语者们在希望镇拥有一片专属的居住区。
  自从被林越救回来之后，这些曾经世代守护大地之殇的族人就在这里安顿了下来。经过这段时间的休养，加上与镇上居民的相处，他们已经渐渐融入了希望镇的生活。
  林越敲开了法拉多尔长老居住的小屋。
  老人正坐在火炉边，手里捧着一碗热气腾腾的肉汤。看到林越进来，他放下碗，望向他。
  “林越小子，你来了。是为了那片蓝光的事吧？”
  “是的，长老。”林越在他对面坐下，“格雷说那是大地之殇在呼吸，但具体是怎么回事，他也说不清楚。”
  法拉多尔长老沉默了一会儿，缓缓开口：
  “每到严冬，当气温降到极低的时候，大地之殇中那些被封印的……东西……释放的瘴气会在寒冷中凝结、沉降，形成一种特殊的光。”
  “我们静语者世代看守那片土地，对它的了解比任何人都深。那片幽光是低温下的特殊反应。你看到的只是冰山一角。如果你走近一些，会看到被冰冻的污染水体发出更加刺眼的光芒，像是有什么东西被封在冰层下面，正在挣扎、呼喊……”
  林越心中一凛。
  “长老，关于大地之殇……它到底是什么？人们一直只知道它是诅咒之地灾厄的源头，但具体是怎么形成的却不太清楚。”
  法拉多尔长老浑浊的双眼直视林越。
  “你想知道真相？”
  “是的。”
  “很久很久以前，在诸神还行走于大地的时代，各个种族都掌握着强大的力量。精灵有魔法，矮人有炼金术，人类有各种各样奇特的技艺。”
  “那是一个辉煌的时代，也是一个肆无忌惮的时代。”
  “精灵们在森林中建造魔法塔，进行各种实验。失败的实验会产生大量的魔法残渣，那些魔法残渣不稳定且无法被自然吸收的能量废料。”
  “矮人们在山中开采矿石，冶炼金属，研究炼金术。他们的炼金工坊会产生各种有毒的废液和废渣。”