“林？”林越心中一动。
  “对，好像是叫林...林天？还是林远？”莱恩皱眉，“记不清了。反正后来的黑石城城主觉得这印章做得太精美了，就一直沿用下来，都没换过。”
  “这样啊...”林越看着手中的玉玺，心中涌起复杂的情绪。
  两百多年前，一个姓林的城主，喜欢东方文化，制作了这方印章...
  该不会...也是穿越者吧？
  “受命于天，既寿永昌”
  如果不是穿越者或者来自地球的人，怎么可能知道这八个字？
  “你怎么了？”莱恩注意到林越的表情有些奇怪，“不喜欢这个印章？如果不喜欢，我可以让人重新制作一个。”
  “不不不，”林越赶紧说，“我很喜欢。非常喜欢。”
  确实很喜欢。
  虽然不知道那位林城主到底是不是穿越者，但看到这熟悉的汉字，林越心中涌起一股说不出的亲切感。
  如果真的是穿越者...
  那自己就不是一个人了。
  至少，在这个世界上，曾经有另一个来自地球的人存在过。
  他把印章小心地放回木盒，郑重地说：“谢谢你，莱恩。”
  “不用谢，”莱恩笑道，“那么，从今天起，黑石城就交给你了，林城主。”
  “莱恩少爷别取笑我了，”林越说，然后突然想到什么，“等等，你说‘交给我’？那你呢？”
  莱恩脸上露出一丝得意的笑容：“我啊，要离开黑石城了。”
  “什么？！”林越大惊，“你要去哪？”
  “父亲给我安排了新的任务，”莱恩说，“我要去接手两座新的城市。”
  “两座城？”
  “对，都在北境，一座叫青石城，一座叫白水城，”莱恩说，“离这里不算太远，大概三四天的路程。而且城市规模比黑石城大得多。青石城的人口是黑石城的两倍，白水城更是三倍。”
  “那是...”林越明白了，“高升了？”
  “算是吧，”莱恩笑道，“父亲说，我在黑石城的表现让他很满意。短短几个月，税收增加了五倍，民怨减少了八成，商业繁荣度提高了十倍。所以决定给我更大的舞台。”
  “恭喜。”林越真心为朋友高兴，走上前拍了拍他的肩膀，“恭喜莱恩少爷高升，青石城和白水城的百姓有福了。”
  “同喜同喜，”莱恩也笑了，“咱们都有了新的起点。你成为黑石城城主，我去管理更大的城市。”
  “那你什么时候走？”
  “半个月后，”莱恩说，“这段时间我会把黑石城的事务都交接给你。包括官员名单、财政状况、重要商人的信息、各种政策的执行情况...我会一一向你说明。”
  “没问题，”林越点头。
  两人又聊了很久，讨论黑石城的现状，未来的规划，还有贸易站的建设...
  不知不觉，天色已经完全黑了。
  “差不多了，”莱恩看了看窗外，“该准备晚宴了。今晚可是个重要的场合。”
  “重要？”
  “矮人学徒啊，”莱恩说，“这是和平协定签订后，第一批正式来访的矮人使者。虽然他们只是学徒，但意义重大。我已经通知了黑石城的所有重要官员，今晚一起参加晚宴。”
  “这么隆重？”
  “必须隆重，”莱恩认真地说，“这关系到人类和矮人的关系。我们要让那些矮人学徒感受到我们的诚意和尊重。”
  “说得对，”林越点头，“那我去准备一下。”
  夜幕降临，城主府的大厅灯火通明。
  长长的餐桌上摆满了美食，烤肉、炖鱼、各种蔬菜、新鲜的水果、还有专门从希望镇运来的美酒。
  黑石城的重要官员都到了。财政官、军务官、商务官、治安官...十几个人站在大厅里，等待着晚宴开始。
  “听说今天来的是矮人？”
  “对，是矮人王国派来的学徒。”
  “我还是第一次见真正的矮人，有点紧张...”
  “别紧张，矮人虽然脾气暴躁，但讲道理。”
  正说着，大门打开了。
  铁山带着五个年轻的矮人走了进来。
  年轻的矮人们第一次参加这么正式的场合，都有些紧张。
  他们穿着矮人传统的礼服，精致的皮甲，镶着金属装饰，腰间挂着仪式用的小锤子。胡子都被精心打理过，编成了复杂的辫子。
  “欢迎，”莱恩率先走上前，“欢迎来到黑石城。”
  “莱恩大人，”铁山行礼，“感谢您的招待。”
  “应该的，”莱恩笑道，“你们都是贵客。来，我给你们介绍一下...”
  他开始介绍在场的官员。
  “这位是财政官老罗伯特，负责黑石城的财政...”
  “这位是军务官汤普森，负责城防...”
  “这位是...”
  年轻的矮人们认真地记着每个人的名字和职位。
  “对了，”莱恩突然说，“还有一位重要的客人还没到。啊，他来了！”
  门再次打开，林越走了进来。
  他换了一身正式的服装，深蓝色的长袍，绣着希望镇的徽记，腰间系着宽大的腰带。整个人看起来儒雅而威严。
  “林越大人，”铁山眼睛一亮，快步迎上前，“终于见到您了。”
  “铁山叔好，”林越笑道，“一路辛苦了。”
  “不辛苦不辛苦，”铁山激动地说，“石拳那小子经常提到您。他说您是个了不起的人，今天一见，果然名不虚传。”
  “铁山叔过奖了，”林越说，然后看向那五个年轻矮人，“这几位就是要去希望镇学习的学徒吧？”
  “是的，”铁山介绍，“这是铜斧、铁锤、石心、火须、雷鸣。都是我们矮人族最优秀的年轻工匠。”
  “你们好，”林越友善地说，“欢迎来到人类的世界。希望你们在希望镇能学到有用的东西。”
  “林越大人，”铜斧激动地说，“我们听小衫老师说了您很多事情。您真的太厉害了！”
  “对对对！”火须也说，“听说蒸汽机就是您设计的？”
  “还有水泥、红砖、各种新技术...”铁锤数着，“都是您带来的。”
  林越笑了：“也不全是我的功劳。很多东西都是大家一起研究出来的。”
  “但您是最关键的那个人，”石心认真地说，“没有您，这些技术不会出现。”
  “好了好了，”莱恩笑着打断，“咱们边吃边聊吧。来，都坐下！”
  众人入座。
  林越和莱恩坐在主位，铁山和五个学徒坐在旁边，其他官员分列两侧。
  “今天是个特殊的日子，”莱恩站起来，举起酒杯，“第一，欢迎矮人朋友来到黑石城。第二，庆祝林越成为黑石城的新城主。第三，庆祝人类和矮人的友谊。”
  “干杯！”众人齐声说。
  “干杯！”
  觥筹交错，气氛热烈。
  矮人们虽然初来乍到，但很快就放松下来。尤其是尝到美食和美酒后，更是赞不绝口。
  “这肉烤得真好！”铜斧大口吃着，“外焦里嫩，还有这香料...太香了！”
  “这酒也不错，”火须喝了一口，眼睛发亮，“虽然不如我们矮人的烈酒浓烈，但味道很独特。”
  “这是希望镇特制的果酒，”林越解释，“用多种水果酿制，口感柔和，回味悠长。”
  “妙啊！”铁山赞道，“林越大人，您不仅是位智者，还是位美食家啊。”
  “过奖了，”。
  “对了，林越大人，石拳他还好吗？”
  “好得很，他现在可神气了。天天在打铁铺里鼓捣蒸汽机，忙得不可开交。”
  “林越大人，”铜斧突然问，“我能问个问题吗？”
  “当然，说吧。”
  “那个蒸汽机...真的能自己动吗？”铜斧眼中充满了好奇，“不需要人力，不需要畜力，它怎么动的？”
  “简单来说，”林越解释，“是利用水蒸气的力量。把水加热成蒸汽，蒸汽推动活塞，活塞带动齿轮，齿轮转动车轮...就这样动起来了。”
  “水蒸气？”几个年轻矮人面面相觑，“就是那个...烧水的时候冒出来的白气？”
  “对，”林越点头，“那种白气其实有很大的力量。”
  “可是...那只是气啊...”火须不理解，“气怎么能推动那么重的东西？”
  “等你们到了希望镇，亲眼看到就明白了，”林越说，“而且你们还能参与制造。”
  “真的吗？！”五个年轻矮人都激动起来。
  “当然，”林越说，“你们来人类世界，就是为了学习这些新技术的。”
  “太好了，”铜斧兴奋地说，“我一定要好好学。”
  “我也是！”
  “还有我！”
  看着这些年轻矮人兴奋的样子，在场的人类官员都笑了。
  “看来矮人朋友对学习很有热情啊，”财政官老罗伯特说。