楚斯年放轻脚步走近。
  目光越过孩子瘦削的肩头，他看清了地上的痕迹。
  那是几个歪歪扭扭却已初具形态的字。
  笔画虽显稚嫩生涩，结构却大体端正，对于一个未曾正式启蒙的孩子而言已属难得。
  楚斯年眼中掠过一丝讶异与欣赏，不由轻声赞道：“写得不错。”
  突如其来的声音将全神贯注的李树吓得一个激灵，手中的树枝“啪”地掉落。
  他猛地回头，见是楚斯年，脸上瞬间爆红，像是做了什么极丢脸的事被当场抓住。
  他慌忙用手掌胡乱地抹去地上的字迹，沙土沾了他一手，也模糊了那些刚刚成型的笔画。
  “没有！”
  他声音急促地否认，带着少年人特有的倔强和羞窘，低下头不敢看楚斯年。
  楚斯年看着他这副反应，心中了然。
  李家这般光景断无可能送孩子去私塾，纸墨笔砚都无，更不可能舍得去买书。
  这些字多半是这孩子偷偷趴在村塾窗外，踮着脚屏着呼吸一点一点看来的。
  他蹲下身与李树平视，语气温和不带丝毫责备：
  “这些字是哪里学来的？”
  李树紧抿着嘴唇，脑袋垂得更低闷声不答，只用脚尖碾着地上的土块。
  楚斯年也不逼他，目光落在被他抹得一片模糊的地面上，缓声道：
  “我也会写字。”
  李树闻言，终于抬起眼皮飞快地瞥了楚斯年一眼，眼神里充满了怀疑。
  楚斯年见他不信，也不多言，俯身拾起那根掉落的树枝。
  他略一沉吟，手腕悬动，树枝尖端在松软的泥地上流畅地划动起来。
  不同于李树方才的稚拙笔画，也不同于谢应危狗爬般的墨宝，楚斯年写出的是一行清隽秀逸的字迹。
  笔画间架结构舒展得体，起承转合自有风骨。
  虽是以树枝为笔，泥土为纸，却依旧透着一股难以言喻的优雅与从容。
  那行字写的是：“学而不思则罔”。
  李树的眼睛瞬间瞪大。
  他看看地上的字，又看看楚斯年平静的侧脸，小嘴微微张着满是不可置信。
  他虽然不太懂书法，但楚斯年的字看起来比私塾先生都要好看！
  楚斯年丢开树枝拍了拍手上的灰，看向尚在震惊中的男孩，唇角含着一抹浅淡的笑意：
  “想学吗？我可以教你。”
  李树的心脏怦怦直跳。
  想学吗？他当然想！
  他做梦都想有人能正正经经地教他认字写字！
  可……眼前这个人……
  他内心挣扎着，对知识的渴望最终战胜了那点别扭的生疏和戒备。
  他脸颊依旧红红的，半晌才用几乎听不见的声音嗫嚅着吐出一个字：
  “……好。”
  楚斯年眼底笑意加深。
  他重新捡起树枝走到李树身边，轻轻握住孩子那只略显僵硬的小手，将树枝放入他掌心，自己的手掌则包裹住他的手背。
  “手腕要稳，力道要匀。”
  李树身体起初绷得紧紧的，很不习惯这样近距离的接触。
  但楚斯年手掌的温度透过皮肤传来，耳边平和耐心的讲解让他渐渐放松下来。
  他顺着力道，感受着树枝尖端在泥土上划出笔直的横，竖直的竖，灵巧的撇捺……
  午后的阳光将一大一小两个依偎着的身影拉长，投在斑驳的土墙上。
  院子里安静无声，只有树枝划过地面的沙沙轻响以及楚斯年偶尔的低语。
  第186章 寨主今日无心风花雪月12
  距离李家小院不远处的山坡上，一棵需要两人合抱的老槐树枝叶繁茂，正是绝佳的观测点。
  谢应危和军师吴秀才此刻便蹲踞在一根粗壮的横枝上，透过层层叠叠的叶片缝隙，恰好能将李家院内的情形尽收眼底。
  只见楚斯年正蹲在李树身旁，一手扶着孩子的肩膀，另一手似乎正引导着他在地上写画。
  午后的阳光为长发镀上一层柔和的光晕，侧脸线条精致得不似凡人。
  谢应危双手捧着自己那张棱角分明的脸，手肘撑在膝盖上，看得眼睛都直了，嘴角不受控制地向上扬起，露出一副与山匪大当家身份极其不符的痴迷笑容，喃喃自语：
  “你瞧，你瞧……她还会写字，教得多耐心……果然是才女，琴棋书画怕是样样精通……”
  蹲在他旁边的吴秀才扶了扶自己差点被树枝勾掉的方巾，闻言忍不住翻了个白眼，压低声音道：
  “大当家，您这结论下得是不是太早了些？单是看她写几个字，就能断定她琴棋书画样样精通？”
  他实在无法理解，平日里精明狠辣的大当家，怎么一碰上这李家新妇就跟换了个人似的。
  谢应危压根没听见军师的吐槽，他的全部心神都系在院落中的身影上。
  光是看着楚斯年的背影，他就感觉心里像揣了个暖炉，热烘烘，软绵绵，充满了难以言喻的幸福和满足。
  脑子已经不受控制地描绘起一幅幅美好的未来画卷：
  画面里有一间窗明几净的温馨小屋。
  他不再是舞刀弄枪的山匪头子，或许是个耕读传家的庄户汉子。
  清晨扛着锄头出门劳作，夫人会站在门口柔声叮嘱他早些回来，那双浅色的眼眸里盛满了依恋。
  傍晚带着一身泥土和汗水归来，桌上已经摆好了热腾腾的饭菜，夫人会微笑着为他盛饭，两个孩子围在桌边，叽叽喳喳说着一天的趣事。
  晚上，油灯下，他或许还在笨拙地认字，而夫人会坐在他身边，红袖添香……不对，是素手研墨，耐心地教他。
  他们或许还会一起赏月，一起作画，琴瑟和鸣，举案齐眉……
  一切都那么平静，那么美好，刚刚好。
  想着想着，谢应危愈发春心荡漾，甚至忍不住“嘿嘿”低笑了两声。
  吴秀才看着他这副模样，只觉得浑身鸡皮疙瘩都要起来了。
  他皱着眉头又将目光投向院中的楚斯年，仔细打量了片刻越看越是疑惑。
  捋了捋自己的山羊胡迟疑地开口，试图将沉浸在美梦中的大当家拉回现实：
  “大当家……您不觉得这位姑娘的身形，似乎比寻常女子要……嗯，要高挑魁梧一些吗？还有那身衣服，看着怎么像是男子的款式……”
  他话还没说完就被谢应危猛地打断。
  谢应危扭过头，蹙着眉头一脸不悦地瞪着吴秀才，语气带着明显的护短和责备：
  “军师！你这话是什么意思？她一个弱质女流要独自抚养两个孩子，若不再稍微强壮些，如何在这世道活下去？如何扛得起生活的重担？
  你看看她，已经被生活磋磨得够苦了，你竟还要挑剔她的身形吗？！真是……真是不知人间疾苦！我竟不知你是这种人！”
  吴秀才被他这一连串的抢白噎得哑口无言，张了张嘴半天没说出话来。
  他看着谢应危这副全心维护的样子，心里那股怪异感越来越浓。
  默默转过头，再次望向院子里那个清瘦却肩背挺直的身影，脑子里充满了问号。
  这位来历不明的李家新妇，到底给在绿林中令人闻风丧胆的飞云寨大当家下了什么迷魂药啊？
  这效果简直比传说中的蛊毒还要厉害！
  而一旁的谢应危早已重新将目光投回小院，继续他幸福洋溢的偷窥，哦不，守望。
  ……
  夜色渐深，油灯如豆。
  楚斯年将两个孩子哄睡，独自坐在灶房那条吱呀作响的板凳上。
  屋内寂静只余窗外偶尔的虫鸣。
  指尖在膝上轻划，脑中盘算着这个家的未来。
  李树显露出向学之心，是块读书的料子，但私塾束脩，笔墨纸砚皆需银钱。
  两个孩子身上的衣服早已短小破旧，尤其是李小草，连件像样的女孩衣衫都没有，一直穿的灰扑扑的满是补丁。
  楚斯年满腹经纶，若论科举，自有信心蟾宫折桂，可这具身体是贱籍，此路不通。
  身份如同无形枷锁限制了他许多可能。
  做工？此地贫瘠，并无太多活计，且报酬微薄。
  经商？缺乏本金……
  正思忖间，院外似乎传来一声极轻微的闷响。
  楚斯年瞬间警觉，眸中睡意全无。
  这穷家破院难道还能招来贼人？
  他悄无声息地起身，四下环顾，最终拎起那条结实的板凳，放轻脚步挪到门边侧耳细听。
  外面并无异动。
  他深吸一口气猛地拉开房门，月光如水银泻地，将小院照得清晰可见。
  院内空无一人，唯有院子中央突兀地放着一个半旧的木箱子。
  楚斯年蹙眉，心中疑窦丛生，谨慎地观察四周，确认并无埋伏这才缓步走近。
  箱子不大却显得颇为沉实。
  蹲下身，打开箱扣掀开箱盖，里面竟是码放得整整齐齐的米袋、面袋，一小罐清油，还有几匹颜色素净，质地却明显优于粗布的棉麻布料，甚至还有一套叠好的成衣。