“你们族长没说清楚吧？说是药没发到位呢。”
  “没发到位？药不都是族长亲手发的啊？亲手发还发不到位？怎么？自己族人的命不是命啊？”
  “这不就很有意思了吗？我可是听说，这事还和鼠王有关系呢？”
  这两个字一出来，窃窃私语的声音又小了不少。
  “鼠王？怎么回事？详细说说。”
  “那个人类来的时候不是就说清楚了吗？好像是和鼠王的什么赌约呢……”
  “哦~我说人类怎么会这么好心，原来是还有这么一回事。那现在是什么情况呢？”
  几个兽人挤眉弄眼地交流着情报，吸引了不少兽人的注意。
  具体的情况熊族守卫抓人时说的清清楚楚，天下没有不透风的墙，再加上爱看热闹也算是兽人的天性，事情很快就传开了。
  “鼠王做的？真的假的？”
  这声音虽然压的很低，但到处都是竖起耳朵的兽人，自然是瞒不过谁的。
  “那老蜥蜴都交代了，说是鼠王近侍做的呢。这种职位大家都清楚啊，要不是鼠王本人的命令，怎么可能会这样做呢？说是近侍做的，其实就是鼠王吩咐的。”
  他说的太笃定，吓得不少兽人缩了缩脖颈。
  毕竟在各个种族的兽人眼中，“鼠王”这两个字就代表着至高无上的权威。
  即便鼠王做了什么龌龊事，他们也只敢挤眉弄眼、彼此心知肚明的用眼神交流一番，要是大声说出来，被鼠王或者小老鼠听到了，那这事可就大了。
  说话的是个狐族兽人，身上穿着的衣服非常豪华，一看就是族里地位高贵的。他不清楚这些弯弯道道，眼神中全然是吃到大瓜的兴奋。
  “都安静！”
  熊辑一声低吼，如同闷雷滚过广场，瞬间压下了所有嘈杂的议论。
  熊族侍卫肃立四周，无形的威压让兽人们下意识地屏住了呼吸。
  程水栎这才缓步走到广场中央，她没有看那些被捆缚的族长，目光平静却极具分量地扫过全场。
  “看来，有些话已经传开了。”
  她的声音清晰，不带怒意，却字字敲在在场的兽人心上，“不错，我与鼠王确有交易，我负责解决瘟疫，他付出代价。这很公平。”
  她话锋一转，语气骤然冷冽：“但这不代表，有人可以拿你们族人的性命，作为这场交易中博弈的筹码！更不代表，你们族长的愚蠢和某些上位者的阴暗心思，可以凌驾于活下去这条最基本的规则之上！”
  她的视线落在那几个被捆的族长身上，如同看着一堆无用的垃圾。
  “这几个，听从鼠王近侍的暗示，故意扣下药物，任由自己的在病痛和虫噬中挣扎，只为向鼠王表露那点可笑的忠诚。我想问问在场的各位——”
  程水栎的声音陡然拔高，带着一种穿透人心的力量：“你们的命，什么时候成了别人表忠心的工具了？！”
  广场上一片死寂。
  许多兽人低下了头，攥紧了爪子。
  那些原本只是看热闹的眼神，渐渐染上了愤怒和后怕。
  是啊，如果今天被放弃的是自己呢？
  “我今天把话放在这里，”她环视四周，每一个字都掷地有声，“鼠王把治疗权交给我，那么在这里，在这场瘟疫被彻底清除之前，我的话就是规矩！”
  “谁再敢阳奉阴违，扣药藏人，不管他是族长，还是什么鼠王近侍，下场都和他们一样！”
  她抬手，指向被捆缚的族长们。
  “熊辑！”
  “在！”
  “将这些视族人性命如草芥的族长，当众鞭笞三十！以儆效尤！行刑后押送鼠王宫前，让他自己看看，他手下的忠诚是什么样子！”
  “是！”
  熊辑毫不迟疑，亲自执鞭。
  沉重的鞭子破空落下，抽打在肉体上的闷响和族长们的惨嚎，清晰地传遍广场。
  每一鞭，都像是在抽打在某些兽人心头残存的侥幸和畏惧。
  程水栎就站在那里，面无表情地看着。
  她要借这几条蠢货的皮肉，彻底立下自己的规矩，也要借鼠王自己的手，打碎他那些上不得台面的算计。
  熊辑的力道拿捏得极好，他先前作为熊族的族长自然是没少行刑的。
  鞭子都藏着巧劲，每一下都带着破空声，落在脊背上也是十足十的疼！
  第一鞭下去，那年老的蜥蜴族长就像是被抽掉了筋骨一般，惨叫一声想要瘫倒在地上，又因为束缚着他身体的绳子无法移动，只能尽力扭动着想要摆脱这种痛苦。
  第二鞭落下时，他像是终于认清了现实，表情狰狞着看向程水栎，嘶吼道：“我是鼠王的人！你…你怎敢这样——”
  老蜥蜴族长嘶吼到一半，熊辑手腕一抖，第三鞭带着凌厉的风声精准抽在他的嘴上，瞬间皮开肉绽，鲜血混着几颗碎牙喷出，将后续的威胁与叫嚣全都打了回去，只剩下痛苦的呜咽。
  程水栎连眼神都未曾波动一下，只冷冷道：“继续。”
  鞭刑在死寂的广场上继续，只有鞭子破空的呼啸和受刑者压抑不住的惨哼。
  “鼠王大人来了！”
  这声呼喊如同投入平静湖面的石子，在寂静的广场上激起层层涟漪。
  兽人群一阵骚动，不由自主地分开一条通路。
  只见鼠王在一众近侍的簇拥下缓缓走来。
  程水栎没站起身，甚至翘起了二郎腿。
  她清楚现在是在鼠王的地盘上，也清楚安全区的一切规则。
  所以，才没有出言辱骂这位表面君子，背地小人的王。
  而鼠王直接无视了程水栎，他的目光略过无数兽人，一眼就看到了广场中央被鞭笞得血肉模糊的几个族长，脸色瞬间阴沉下来。
  “这是做什么？”鼠王用手杖敲了敲地板，仿佛真的一无所知一般发问：“熊辑，我要没记错的话，我只给你了临时的管理权。处罚其他族长？你应该没有这个权利吧？”
  熊辑瞧了他一眼。
  兽人世界的等级森严，照理说，熊辑是应该立刻停下，觉得恐惧甚至瑟瑟发抖着立刻给鼠王道歉的。
  但王的指令显然凌驾于一切之上。
  熊辑毫不犹豫的再次抬起手，当着鼠王的面，对着老蜥蜴再一次施行了鞭刑！
  鼠王的脸色瞬间铁青，眼睛里几乎要喷出火来。
  熊辑这毫不迟疑的一鞭，简直是在众目睽睽之下狠狠扇了他的脸！
  “熊辑！你放肆！”鼠王厉声喝道，手杖重重顿地。
  程水栎注意着尺度，这毕竟是在人家的地盘，也不能太放肆不是？
  她适时叫住熊辑：“可以停下了。”
  熊辑立刻将鞭子收起来，满脸肃色站在程水栎身后。
  鼠王终于不得不正视程水栎。
  目光相接，程水栎这才慢悠悠地站起身。
  她迎向鼠王那几乎要杀人的目光，脸上却带着一丝恰到好处的困惑：“鼠王大人，您这是生的哪门子气？熊辑只是在执行我的命令，而我的权力，可是您亲口授予的。这一切，不都是为了尽快解决瘟疫吗？”
  她故意顿了顿，目光扫过地上呻吟的族长们，语气转为无奈：“只是我没想到，治疗过程中最大的阻碍，竟然来自内部。”
  “鼠王大人，有人阳奉阴违啊。这些家伙扣着救命药不给重病的族人，任由他们等死。这种行为，不仅是在破坏治疗，更是在挑战您定下的规矩，损害您的威信啊。我要是不严加惩处，如何服众？又怎么保证瘟疫能被彻底清除呢？”
  事情到底是怎么样的，在场的所有兽人心里都清楚的。
  但程水栎这番指桑骂槐可谓是滴水不漏，众目睽睽之下，鼠王还真就只能顺着往下讲，尽管这样会凉了这些族长的心。
  但和这些小种族的忠诚相比，鼠王更看重的，自然是自己的面子。
  可在大庭广众之下被噎得这么难受，也是这么多年来的头一次了。
  鼠王咽不下这口气，又不得不顺着程水栎递过来的台阶下。他抬了抬唇，终于从牙缝里挤出声音：
  “竟然有…这种事！”
  “这些蠢货，竟敢如此阳奉阴违，置族人性命于不顾，实在是……罪有应得！”
  他这番话，等于默认了程水栎的处置，也彻底断绝了那几个族长最后的希望。
  他们瘫在地上，又不敢当着鼠王的面说什么，眼中只剩下绝望。
  鼠王转向程水栎，勉强维持着表面的平静：“你处置得对。既然我将治疗事宜全权交托于你，自然信你能够扫清一切障碍。只是……”
  他话锋一转，试图找回一点场子，“后续如果还有这样的事，还望你能提前知会我一声，以免引起不必要的…误会。”
  最后两字他说的极慢，语气中充斥着威胁的意味。
  而程水栎心中冷笑，面上却是一派从善如流，甚至露出一个灿烂的笑容。