那位满身狼狈却难掩挺拔姿态的金发青年，眼中飞速掠过一丝真切的茫然。
  然而他身体的戒备姿态却更加紧绷了，眼神戒备：【你想干什么？‘少将’……是什么？】
  听懂了！
  果然……
  心里的一个猜测落地，应希庆幸着至少鸢尾少将还能沟通——思维结构尚且完整，好歹没变成那种念头零散的“迷失者”。
  她抓住时机问：【你还记得我吗？你记得自己是谁吗？】
  奥古斯都的回复也很直接：【不记得。】
  应希：“……”
  失忆了。
  ……这她也熟啊。
  但眼前这位鸢尾少将的状况，恐怕不止是“失忆”那么简单。
  看着像“退化”了。
  为了让驾驶舱内密切关注着的林飒与海伦大致了解自己的进展，应希一边用精神力沟通，一边说话。
  “来，和我说说。”应希问他，“你还记得些什么？”
  第381章 分头行动
  应希循循善诱。
  可惜鸢尾少将对一切问题的回答都是：【我不记得。】
  虽然看起来真是喝了孟婆汤，将帝国荣光与过往责任都抛诸脑后了，但奥古斯都·坎贝尔此刻的状态依旧棘手。
  应希无法断定，他是真不记得，还是太抵制陌生人，记得的也不愿意说。
  “少将，您为什么独自在这里休息？”
  【奥古斯都！这里不让人睡觉！】
  应希对他说：【你感觉怎么样？有没有哪里特别不舒服？】
  金发青年脸上浮现出痛苦而游移的神色，喉咙里发出一声压抑的呜咽。
  他混乱的念头也随之涌来：【疼……头，要裂开了！】
  又是剧烈的头痛。这与废墟地表上那些“迷失者”们最常见的呓语如出一辙。
  ——这共同的症状背后，究竟意味着什么？
  “你在这里，有没有见过虫族的‘首领’？”应希继续追问。
  同时，她尝试用更简单的概念构建精神图像：【那些很大的、和我们长得完全不一样的生物，就是‘虫’。我们是‘人’。你见过最特别、最不一样的虫吗？】
  没办法——应希也没见过幼王虫，当初的虫王只和她说，她见到了就能认出来——
  【虫？……我不是……我是人？不，不对……我不要是！】
  鸢尾少将的精神反馈骤然变得激烈而混乱，充满了排斥与恐惧！
  “你见过是不是？”应希反而觉得有机可趁，她捕捉着这些破碎的念头，用强横的精神力灌注指令，语气却平稳而肯定地告诉他，“你当然是人。”
  不再纠缠于身份认知的纠葛，应希转而提出明确要求：“带我们去这基地更深处看看吧。”
  【带路！】
  ……
  在“银翼”驾驶舱内，林飒与海伦的视野中——
  神话的主机师应少尉正对着那位席地而坐、金发凌乱的第七军团指挥官，时而开口，时而沉默，仿佛在演一场无人应和的独角戏。
  而对面的鸢尾少将，脸上只有全然不在状况的警惕与茫然，似乎完全无法理解她的言语，更谈不上回应。
  即使早已做了最坏的心理准备，面对这一切， 海伦也忍不住深深叹了口气，压下心头翻涌的寒意与困惑——这场战斗难免让人迷茫。
  究竟是什么样的力量，能将帝国精锐的将星，拖入如此荒诞而可怖的深渊？
  ……
  带路？
  应少尉竟然还打算继续深入！
  看着应希将那明显神志不清、满身戒备的鸢尾少将从实验室的藤蔓丛中带回来，林飒与海伦正想劝阻：此行能发现这个诡异的“涅槃”地下基地，并成功寻获失踪多时的奥古斯都·坎贝尔少将，已然是重大突破，不必再急功好利坚持冒险……
  然而，他们劝谏的话刚起了个头，应希就将她的观察与推测清晰地向两人说了。
  “还记得我们在外面废墟上看到的那些士兵吗？”
  应希点出他们之间的共同点：“其实少将和他们有类似的麻烦，他们的念头都陷入了一种浑浊、非自然的状态——”
  “这绝不只是头部受创那么简单。我怀疑，有某种外部的‘力量’，正在干扰甚至……‘覆盖’他们的自主意识。”
  海伦面色微白：“覆……盖？”
  这个词就很吓人了。
  “你们仔细想想。”应希进一步指出关键，“无论是地表那些浑噩的士兵，还是外面徘徊的虫族，甚至包括现在这位少将——他们都呈现出一种相似的、被‘钝化’的状态。”
  “虫族不攻击人类，并非仅仅因为它们自身出了问题。”
  “或许是因为，它们并不把地表上的其余人，视为有必要攻击的异类。”
  “或许是因为在这里——在这颗星球上，所有具备精神活动的生命体，都被同一个更上位、更强大的‘存在’所散发的意志场，无差别地影响了。”
  是什么存在，能够同时扰动人类与虫族两种截然不同的意识结构？
  答案，几乎呼之欲出——
  “虫族女王在这儿？”林飒声音干涩地说出猜测。
  那倒不是，应希心想。
  是以一己之力分裂了半个虫族族群的幼王虫。
  不过其他人知晓的信息本就有限，做出这种猜测已经是充分发挥想象力了。
  “现在。”应希望着忐忑又激动的两人，继续发表激励宣言——画饼！吊萝卜！
  “——谁先找到祂，谁就能更早地……掌控这场战争的走向。”
  ……
  然而，“银翼”确实无法继续向更深处通行了。
  应希略作思索，迅速做出分头行动的安排——
  林飒，驾驶“银翼”沿原路退出。
  一，在外围寻找其他入口，这个入口虽然狭窄，但如此规模的地下基地，必然存在可供大型设备进出的通道。
  二，与预计即将抵达的戴维森师团主力取得联系，并引导他们前来接应——按照最初的行动预案，如果“银翼”小队长时间失联，戴维森的部队理应已经向这个坐标靠拢。
  s级向导海伦则留下，与应希以及状态异常的鸢尾少将一同徒步深入。
  ……
  行动前，海伦还给行迹狼狈的奥古斯都也做了浅层疏导，但比较意外的是——
  “少将的精神图景存在干扰和狂躁迹象，但数值……远未达到崩溃或彻底迷失的阈值。”
  应希点了点头：“这意味着，他们遭遇那个‘存在’并被影响的时间……可能比我们想象的要晚。”
  至少影响鸢尾少将他们的时候，祂还在这里！
  第382章 虫卵的遗骸
  虫族并没有变少。
  失去了“银翼”的物理威慑与火力，此刻维持通道内短暂“和平”的，全靠应希持续释放的精神力压制——
  那无形却沉重的意志如同结界，强行按住了所有虫族蠢蠢欲动的攻击本能——
  【安静！】
  又一次与一头甲壳狰狞、复眼在昏暗中幽幽反光的虫兽擦身而过，海伦甚至能闻到它甲壳缝隙中散发出的、带着酸腐气息的微热。
  她忍不住再次低声询问，语气里是向导对哨兵状态本能的关切：“少尉，您需要疏导吗？”
  持续外放压制，负荷很大。
  这本是教科书上曾轻描淡写提及、属于那些传说级高阶向导的“奢侈苦恼”——当精神力足以实质化干预现实时，其躯壳承受的反向压力亦会倍增。
  海伦举一反三，立刻意识到这对身为哨兵的应希同样适用：如此高强度、大范围地驾驭力量，无疑会急剧加速她精神图景中“噪音”的积累与侵蚀。
  ……
  “好。”
  应希点了点头，没有逞强。
  她的目光快速扫过一旁被她牢牢握住手腕、却依旧眼神空茫、仿佛神游天外的金发少将。
  或许是感知到两人的步伐停顿，原本被半拖半拽着前进的奥古斯都脚步一顿，紧接着，竟完全不顾应希的抓握，身体猛然向下一沉——
  ……少将差点倒头就睡。
  他整个人蜷缩着向坚硬的地面撞去，额头重重磕在冰冷的金属地板之上，发出沉闷的“咚”一声。
  以头抢地。
  动作里没有清醒者的自控，只有一种被巨大痛苦驱动的、原始而粗暴的宣泄。
  海伦倒抽一口凉气：“阁下他……”
  应希握着奥古斯都的手腕没有松开，眉头蹙紧，精神力迅速扫过他的意识层面——那里果然又是一片撕裂般的混沌与剧痛的风暴。
  又在头疼吗——
  ……
  做完疏导后，应希没有立即前进，她维持着半跪的姿势，目光落在眼前蜷缩着、呼吸仍有些急促的金发少将身上。
  他脑门上多了一个淤青……看来也不是钢筋铁骨铜皮。