她乍然现世，武力高得近乎于妖邪，来历、师承、脉系皆不可考。
  凡所有相，皆是虚妄。如幻如露，如云如空，亦如一个不可说、不可解、不可知的谜团。
  入了北疆，人烟稀少，天更辽阔。
  两人偶尔能看见一两顶游牧的毡帐，几群牛羊被牧羊犬赶着移动，牧女的铃声被吹得很远。
  再往前，山影渐近，云脊如壁；风愈寒，裹挟着腥冷的雪气。
  柳染堤开始一件件地添衣。
  她先叠了件里衣，戴上毡帽，绕了一圈颈围，最后又将惊刃打包的三套被褥翻出一套来，全裹在身上。
  她将自己裹成一个雪团，饶是如此，还是觉得冷，摩挲着手心，看着只有一件黑衣的惊刃，很是不可思议。
  柳染堤道：“小刺客，你不冷吗？”
  惊刃道：“无字诏日常训练，夏至下沙海，负石行过九曲流沙，冬至上天山，雪行十里不可留痕。渴不得饮，饿不得食，困不得眠，二十日内自起始处赶到终点，过时不候。”
  柳染堤：“……”
  柳染堤的表情很复杂。
  她抱个暖炉，像个弯腰驼背的小老太太，窝在车辕上，不知在思考着什么。
  半晌后，柳染堤道：“如果我给你裹三件棉袄，四条秋裤，两条项围，你还能利索地杀人么？”
  惊刃：“……？”
  惊刃：“……大概是，可以的？”
  柳染堤肃然起敬，冲她拱手道：“不愧是天下第一，我甘拜下风。”
  惊刃攥着缰绳，有些摸不着头脑，心想：主子这算是在夸奖我…吗？
  -
  离天山越近。
  气候愈寒，风砭人骨。
  柳染堤起初还探头看看风景，说上两句话。可越往北行，她便越发沉默，哪怕裹着厚厚的被褥，身子还是止不住地颤。
  有时惊刃回头看她，总见她蜷缩在车厢一角，靠着软枕，面色苍白，抱着暖炉，连唇瓣都没了血色。
  她状态不太好。
  惊刃内心愈发焦急。
  至薄暮四合之时，车马停在一道峡谷旁。
  前方山势愈发险峻，古道渐窄。两侧峭壁如削，中间仅容一车通过，不见天光，唯有山风在石壁间回荡。
  此处名“一线天”，是入天山的必经之路。
  同时，也是极为险峻之地。
  惊刃下了车，把缰绳缠在腕上，将步调放慢了许多，一边观察着四周，一边缓慢地前行着。
  柳染堤抱着暖炉，正在车厢中昏昏欲睡。见车马忽地停了，蓦然醒了半分。
  她掀开一指帘子，探出半个头来，嗓音还有些哑：“怎么了？”
  惊刃道：“主子，前方这段路太过险峻，步行牵马会稳妥些。”
  她顿了顿，又说：“此地进退受制，地势凶险，在车厢中恐不便应对，若可以的话，您坐来车辕会更好些。”
  柳染堤四望一圈，道：“小刺客真厉害，这么快就到一线天了。”
  她不情不愿地松开被褥，自车厢里头爬出来，在车辕上缩成一团。
  峡道盘绕曲折，石壁上偶有刺柏垂挂。高处一只寒鸦落在枯枝，漆黑的眼珠子一转不转，抖了两下羽。
  越往深处，两壁愈加逼仄，连马蹄声都被压得发闷。
  风硬如刃，呼啸而至。柳染堤的指尖冻得发青，鼻尖一点殷红，眼角垂落。
  她瑟缩着，拢紧戴在头上的毡帽，又环过自己的肩膀，道：“好…好冷啊。”
  惊刃右挪了半步，用身子替她挡风，慌张道：“抱歉，很快就到了，属下会尽快的。”
  峡中阴气沉沉，日不入谷，崖腰处留着几处楔眼，上头拴着一根老旧绳索，一路垂落至谷底，晃动不止。
  石影压下来，天光只剩窄窄一条。风从石缝穿过，“呜”的一声拉长。
  柳染堤脑子被冻得发昏，她抬起指，压了压额角，晕乎乎地垂着头。
  “嗒”，极轻微的一声响。
  下一息，柳染堤腕上一紧，她被人猛地一拽，惊刃的气声擦过脸颊：“主子，小心！！！”
  话音未落，身子已被她一把拽下，柳染堤重重砸落，却没有撞在粗砺的石地，而是落进一个被风雪吹冷的怀抱。
  惊刃护着她，肩背着地，两人顺势在地上一滚，碎石刮过衣角，呲啦划开数道豁口。
  同一刻，旁侧一块巨石挟沙滚落。
  “轰——！”车厢四分五裂，木片飞溅，马受惊嘶鸣，挣断缰绳，拖着半截辕木一路狂奔而去。
  石尘未定，崖上又有几枚滚圆的雪团沿坡滚下，与此同时，数十几支羽箭自峡谷两侧射来，直瞄心口。
  惊刃挡在主子身前，一剑斩断数枚近身的箭矢，淡灰色的眼扫过崖顶的弓弩，垂落的细索，以及雪面的暗纹，凝了凝。
  袖口一振，两枚薄刃刺出。
  一击削断右壁细索，倒钩回弹，带翻一只弩架；她借势踏上坠石，长剑一转，把第二波羽箭震入石缝。
  最庞大的一架弩车再次绷弦待发，机括将动之际，一枚铜丸倏地弹出，直打入楔眼；弩床微颤，箭矢散了一地。
  一连数下，悬崖上的机关、埋伏、陷阱等都被惊刃抢先破了大半。
  坠石渐止，弩声亦缓。
  崖顶日光一晃，显出十余个身影，继而两侧崖脊又起十余处人影。前后相应，把她们牢牢夹在中间。
  云纹如织，牡丹锦簇。
  为首之人生着一双狐狸眼，靴尖钉住一块砾石，她俯下身子来，高居临下地望向两人。
  惊刃仰起头，与之对上视线。
  旧识重逢，已是兵戎相见。惊狐笑了一声，道：“影煞，好久不见。”
  她遥遥喊道：“瞧着你气色不错，小日子过得挺好啊，是不是还胖了一圈？”
  惊刃：“……”
  柳染堤被惊刃稳稳扶着，面色有些苍白，听闻这话，往她怀里靠了一靠。
  她声音冻得发颤，还在坚持插嘴：“原先被一个混账苛待得成什么样子，如今添点肉，多好。”
  惊狐道：“是了，挺好挺好。”
  四面八方全是敌人，皆是来势汹汹，准备齐全，这两人竟就如此旁若无人地聊起天来，还真是厉害。
  惊刃无奈，她挡在柳染堤身前，长剑一晃，斜指地面。
  “主子，我挡前。”她道。
  柳染堤心下了然，转身，与她背脊相抵。手中长剑出鞘，寒光一闪，画了个极璀璨的剑花。
  她道：“我顾后。”
  二人一前一后，分守两端；崖上暗卫逐步逼近，一触即发。
  惊刃沉着不语，目光掠过未触发的几处楔眼与绳结，衡量着可借力之处，心里铺开一张阵图。
  寒风呼地一卷，束着牡丹金带的暗卫倏地跃出，她一步踏过崖脊，踩雪而下，连同数名同伴一起，瞬息而至。
  一名暗卫持刀劈下，惊刃侧身避过，反手一剑刺向对方咽喉。那人挥剑格挡，谁料剑势一转，剑尖挑断手筋，鲜血直流。
  另一人从侧面袭来，惊刃抛出三枚毒针，那人脚步一乱，被另一枚刁钻的毒针阴入肩胛，捂着伤口连退数步。
  哪怕功力恢复不过三成，她仍是那个令人闻风丧胆，无字诏之中最为可怖的存在。
  二十年一遇的——
  【影煞】
  练就至顶尖的剑技，浸入骨血之中的毒术与暗技，一招招，一式式，借力打力，以巧破阵，压得对手喘不过气来。
  身后传来一阵金铁交集之音。
  惊刃一边挡下数下攻击，一边听着身后的刀剑碰撞，并无过多忧虑。
  她心里清楚，主子的实力远在自己之上，自己贸然插手，反而可能会影响她的步调。
  惊刃心念百转，目光一寸寸扫过周围埋伏，正专注思忖着该如何突围。
  “锵——！”
  一道寒光自耳畔掠过，惊刃下意识偏头，长剑擦着面颊，破空而至，“当”一声深钉入岩壁。
  剑脊微颤，坠下的剑穗十分眼熟。
  【等等，这是主子的剑？！！】
  惊刃心头骤然一紧，顾不得前方向自己袭击来的刀光剑影，足心一踩沙雪，猛地转身。
  恰好看见柳染堤步履踉跄，被人一剑甩落，身子猛地砸进乱石之中。
  “唔！”柳染堤长发尽散，脊骨抵着砾石。呼吸紊急，右袖被斜斩开一道豁口，险些割伤皮肤。
  “咳、咳咳……”
  柳染堤闷声咳着，胸膛起伏，一双潋滟的桃花眼失了神采，死死盯着自己颤抖不止的手腕。