惊刃狐疑地俯下身：“您说。”
  摊主压低声音，道：“客官我瞧您这气质，一看就是识货的行家，与这把短刀天作之合，这才偷偷和您说。”
  “您可悄悄听，这可是我花了整整三枚铜板，从千事通那儿换来的消息——”
  “这次论武大会，天下第一会来！！”
  说完，她一脸“我给您透露了天大秘密”的得意，还不忘补充一句：“您可千万别往外传啊，这消息金贵着呢！”
  不巧，惊刃已经知道了。
  她甚至还知道，这消息是天下第一本人当着她的面，用一锭银子卖给百事通的。
  摊主还在自顾自地激动：“听说天下第一嚣张至极，在铸剑大会当众叫板嶂云庄！”
  她一拍大腿，震得刀剑叮哐作响：“嶂云庄嚣张多久了！咱们虽没打擂台的本事，但这热闹，一定是要来凑凑的！”
  惊刃：“……”
  原来如此。
  她敷衍了几句，起身告辞。
  “哎哎，这短刀不要了？”摊主喊道，“我给您便宜点，十个铜板如何？最低价了！”
  惊刃摇摇头，继续沿街而行。
  其实那短刀确实还不错，轻便、锋利，可惜惊刃身上最缺的就是钱，只能作罢。
  此次论武大会确实人多。街上摩肩接踵，除了各大门派之外，还有不少看热闹的百姓。
  客栈门前排起长队，酒楼里连个座位都难寻，路边的茶摊也被围得水泄不通。
  惊刃倚着墙，扫了一眼四周。
  越过一片灯火辉映、人声鼎沸，在沉沉夜色之中，嵌着一点烽火台的火光。
  一个呼吸间，倚墙的女子不见了。
  斗拱、屋脊、瓦片，惊刃连踩数个落脚点，每一步都悄无声息，最后一个纵跃，她稳稳落在烽火台的顶端。
  高风猎猎，衣袂微扬。惊刃半屈膝身，掌心搭在膝上，俯身向下望。
  居高临下，整个城镇尽收眼底。
  只见四面八方的道路上，皆是缓缓而行的车马，一连绵延数里，看不见尽头。
  由于进城的速度实在太慢，不少人干脆在路边扎营，点起篝火准备过夜。
  看这阵仗，嶂云庄估计得明日才能赶到了。
  此处是离论武大会最近的城镇，当今武林之首的天衡台早已安排妥当，但凡来参加的门派，必然会在这里落脚休整，她只要等着就好。
  惊刃倚着一尊铜铸兽首坐下，眺望着远方，解下身侧水袋，喝了一口。
  冰冷的井水沿喉滑落。
  不甜、不咸，尝着不怎么苦，更没有一点茶香，什么味道也没有。
  惊刃掂着水袋，莫名想起被柳染堤递过来，又被自己推开的那一杯茶。
  ……会是什么味道呢？
  。
  夕阳斜斜落下，街市越发热闹，灯盏一盏盏挑起，将街道照得灯火通明。
  布庄里头十分热闹，姑娘们围着新到的绫罗绸缎，正兴致勃勃地挑选着样式。
  在角落里的一面铜镜前。
  有个人手中拿了三四顶不同款式的黑色帷帽，正在一顶接着一顶地试戴中。
  黑纱层层叠叠，垂至肩头，将她整张脸都遮得严实，只露出一截细白下颌。
  没办法，上一顶帷帽被某只小刺客给割破，她试图缝了缝，结果口子裂得更大，后头又被赤尘教踩了几脚，彻底不能用了。
  她就只好来买一顶新的。
  掌柜是个脸圆圆的可爱奶奶，她搓着满是老茧的手，笑着迎合：“姑娘果然是识货人。”
  “这顶用的是蜀地上等丝纱，薄如蝉翼，软过锦缎，与您十分搭配呢！”
  还得是生意人，这几顶帷帽虽是一水的黑色，硬被奶奶夸出了各自的妙处。
  “这顶瞧着还不错。”
  柳染堤正端详着帷帽款式，忽然在镜面一隅，瞧见了一道熟悉的剪影。
  她惊喜道：“咦，这么巧啊？”
  “我还想着待会该去哪寻你呢，没想到，小刺客居然自己主动找过来了？”
  黑纱被她指尖挑开，斜斜露出半张脸。一双眼潋滟看来，眉弯不甚分明，眼尾含笑未语，欲遮还掩。
  大概是因为炭盆烧得旺，店里暖烘烘的，连惊刃那张素来苍白的脸，瞧着都红扑扑的。
  柳染堤步子轻快，几步踩到惊刃身侧，抬手戳了戳她的脸颊：“哟，脸红了？”
  惊刃道：“店里暖和。”
  她也不知道，自己是怎么找到柳染堤的，好像从烽火台下来之后，随便走了几步，就瞧见有个人在试戴帷帽。
  她其实都没看到脸，只是觉得身形熟悉，不知不觉就走过来了。
  柳染堤撩了撩纱边，道：“既然来了，那便帮我瞧瞧款式。”
  她摘下帷帽，换了一顶新的戴上，纱下一双眼透着兴致：“小刺客，你觉得这顶好看，还是之前那一顶好看？”
  惊刃“嗯”了一声，打量着帷帽的样式，端详着遮住眉眼的黑纱，又细细观察起缝制的走线，如此反复几次。
  她神色认真，眉头微微蹙起，仿佛在思考一道未解的难题，瞧着竟有几分乖巧。
  半晌，惊刃诚实道：“我觉得并无差别。”
  柳染堤扑哧笑了。
  她拿出几张银票，点了点递给旁边的掌柜奶奶，将惊刃看过的两顶帷帽都买了下来。
  两人一前一后走出布庄。
  柳染堤戴上其中一顶帷帽，将垂落的黑纱沿着帽边挽好，露出整张脸来。
  惊刃问道：“你买帷帽做什么？”
  柳染堤拢着一角黑纱，轻快道：“忘了么？明日我可是得帮我的好妹妹上台单挑嶂云庄呢。可不得穿漂亮些？”
  惊刃道：“不管我在与否，你本就打算上台。”
  早在两人初遇时，柳染堤便对百事通说过，天下第一会在论武大会现身，还有夺冠之意。
  柳染堤这人瞧着随心所欲，实则目的极为清晰，所走每一步、所说的每一句话，怕是都在她的算计之中。不管是救下自己，还是同行时的种种示好，都是另有所图。
  惊刃心中明了，却不觉得愤怒。
  柳染堤想要利用她，她不也是时时刻刻想着如何利用、如何杀死对方？一个在明，一个在暗，说到底，她们是一样的。
  夜风微凉，街道两旁的红灯笼摇摇晃晃，将两人的身影拉得忽长忽短。
  柳染堤笑了一下：“是啊。我计划登上论武大会的擂台，找个能够揭开我帷帽的人。”
  这话说得又轻又柔，似怜似怯，竟有几分像是一位等待着被挑开盖头的新娘子。
  街口传来酒客们的喧哗，混着丝竹声远远飘来，夜市正热闹，惊刃却觉得四周忽然静了。
  ……很安静。
  箭伤明明已经剔去烂肉、挤出脓血、还涂了药，此刻却又隐隐作痛起来。
  寂静之中，惊刃听见自己的声音响起：“后日论武大会的擂台上，我确实有可能与你撞上。”
  “不过，我更有可能在遇到你之前，便已被其它人击败。”
  惊刃说这句话时，并没有看她，她只是看着灯影之下，自己在地砖上的影子。
  “是么？”柳染堤道，“那倘若是全盛时期的小刺客，能够遇到我吗？”
  【一定可以。】
  惊刃终究没说出这四个字，只是平静道：“或许吧，江湖人才济济，我排不上号。”
  柳染堤走在她身侧，半步之遥，惊刃听见风卷起帷帽边缘，婆娑作响。
  她转过头去，这才发现柳染堤不知何时，将方才挽起的黑纱又重新放下了。
  柳染堤隔着一层薄纱望她，眉眼模糊，只剩下浅浅的轮廓，像宣纸上一笔未干的水墨。
  “小刺客，帮我挑起来罢。”
  说罢，她微仰着脸，将整个面庞递过去，黑纱半掩着眉眼，欲盖弥彰。
  惊刃步伐一顿，停了下来。隔着夜风，她听见自己胸膛间微不可闻的响动。
  怦怦，怦怦。
  惊刃犹豫片刻，慢慢伸出手。
  指节极轻地挑起一缕黑纱，纱勾一半，落一半，恰好遮住小半张脸。
  只见一弯眉梢，一点颊红，一抹唇色，余下尽隐于薄纱之后，风月无声，朦胧如梦。
  柳染堤在向着她笑。
  惊刃被这笑意刺了一下，手指一颤，黑纱便顺势滑落，重新垂下，将面容藏起。
  -
  惊刃正想说话，忽然间，远处隐隐传来几声短促的哨声，尖利而急促。
  由于隔得极远，夜市又喧嚷不已，若是不熟悉的人，怕是会将那哨声当做深夜的虫鸣。
  ——那是嶂云庄的求救哨声。
  惊刃神色倏变。