湫雨轩。
  ”小鱼儿，小鱼儿！”未见其人，先闻其声，鹿梦鱼一听到声音就知道柳清音来了，她连忙迎了出去。
  二楼厢房。
  正在慕云泽房里饮茶的罗光透也听到了柳清音的声音，不禁笑着对慕云泽道：“柳家的那丫头的嗓门可不是一般的大。”
  慕云泽亦笑道：“这姑娘性子的确爽直。”
  罗光透道：“也不知这柳姑娘与小鱼儿到底是什么关系，自她来了以后，便交待日后湫雨轩的鸡鸭只要她柳家的。”
  慕云泽道：“她与柳家据说是自小的情份，自是要照顾着些。她既来了，湫雨轩便由她作主，这些事她安排便好。你交待吴总管听她吩咐便是。”
  “是，是，是。”罗光透拿起慕云泽为他满上的茶盏一饮而尽，道，“整个湫雨轩都是为她开的，自是都让她说了算。我这二当家便就是个摆设。”
  “怎么，你心中不服？”慕云泽挑了挑眉，道，“要不，湫雨轩让你来作主？”
  “服，服，服，我服得很。”罗光透笑道，“你知道我一向不爱管这些杂事，若真是让我作主，我还觉得心烦呢。”
  “也是。”慕云泽点头道，“比起这些杂事，自是借着谈生意多认识几个漂亮姑娘来得有意思得多。”
  “阿泽，你是不是觉得每日不损我几句，你便觉得心里不舒服。”罗光透突然一本正经盯着慕云泽道。
  “哦？”慕云泽云淡风轻，道，“你竟没听出我这是在夸你风流倜傥，人见人爱吗？”说完又帮他斟满一盅茶，递给他。
  罗光透十分受用，甚以为然道：“若说这风流绝代，在清远镇我若称第二，定无人敢称第一。”
  慕云泽笑了笑，饮茶不语。
  楼下。
  柳清音指了指后面跟着的伙计手提着的两笼母鸡，说道：“你要的鸡我给你送过来了，一共十二只，你数一数。”
  “数什么，你做事，我还不放心吗？”鹿梦鱼对后面的伙计们说道，“烦请各位大哥送到后厨吧。”
  柳清音环顾了下四周，问道：“小鱼儿，你现在忙吗？我有件大喜事要告诉你。”
  “何事？”鹿梦鱼问道。
  “我哥要回来了。”柳清音掩饰不住满脸的笑意。
  “真的？”鹿梦鱼惊喜的拉住她的手问道，“什么时候？”
  “我哥写了家书，说大约下个月初六便能到家了。”柳清音笑着说道。
  “这么说，再过十日便可以见到溪哥哥了，太好了。”鹿梦鱼眸子清亮，梨涡浅浅道，“我已有两年没见着溪哥哥，也不知他现在变成什么样了。”
  “哥哥写家书时可没少问起你。“柳清音笑道，”哥哥还在信中说，给你写书信，你却都不回，他着实有些难过。“
  鹿梦鱼有些不好意思道：“你知道我太忙了，而且我也是不想影响他的学业，反正他都会给你写家书，你告诉我他的近况便可以了。”
  柳清音突然凑近鹿梦鱼，压低声音道：“我猜啊，哥哥是见你都不回信，怕你被别人抢跑了，才紧着要回来吧。你老实说，是不是也等着我哥早点回来娶你啊？”
  鹿梦鱼顿时羞得满脸通红，用手指用力推了下她的额头，嗔道：“你这小丫头，胡说些什么。”
  “你竟然叫我小丫头，你也不过大我几个月罢了。”柳清音不满道，“怎么，我说中你的心事，你便恼羞成怒了不成？”
  “你——”鹿梦鱼脸更红了，一脸无语道，“根本不是这回事。”
  “小鱼儿”柳清音拉住她的手，郑重说道，“这一两年，若非你一直在帮衬我们，我们家怕是早就熬不下去了。哥哥是个书呆子，很多人情世故他都不懂，对你的心却是十足十的，我和娘亲也都非常希望有一日你能入我柳家的门。若是你不嫌弃我们，做我嫂子可好？”
  “这——”鹿梦鱼有些迟疑道，“你我三人情同手足，本就该互相帮衬，更何况湫雨轩每日都要采买，梅姨养的鸡也是顶好的，这实在算不得什么。”
  “若非你提点，我们又怎会想到去养什么鸡鸭呢？你还怕我一个姑娘家不好送货，回回都让店里的伙计去取。”柳清音轻拍了下她的手背，说道，“我知道哥哥不善言辞，我便先替哥哥说了，你若答应入我柳家的门，不论是我哥、我还是我娘亲都会敬你、爱你，绝不会让你受半点委屈。便是日后若是你与我哥吵架，我和娘亲也定是站在你这边的。”鹿梦鱼听了甚是感动，由衷道：“谢谢你，阿音，你今日这番话我这辈子都会记得。只不过——”
  “不过什么？”柳清音紧张道。
  “不过，我目前真的不想嫁人，我还有很多事要做。”鹿梦鱼说道，“至于溪哥哥，将来的事，我也无法知晓，但无论将来如何，我俩永远都是好姐妹，对不对？”
  柳清音有些失落，须臾，她点点头，紧紧握住鹿梦鱼的手，说道：“我知道你从小便与我们不同，是有大志向的，我尊重你的选择。我答应你，无论将来如何，我们都是一辈子的好姐妹。”
  “谢谢你，阿音。”鹿梦鱼眼眶有些泛湿。
  第23章
  十日后，码头。
  柳清溪的船还未靠岸，他远远便看到柳清音和娘亲江晚梅在岸边翘首以盼了。
  “是哥，是哥，娘亲，你快看，那是哥！”柳清音也看到了站在船上的柳清溪。
  船刚一靠岸，柳清溪就急匆匆跳下船，向她二人奔去。
  “娘！”柳清溪快速向她们跑了过去。
  “溪儿，你终于回来了。”两年不见，江晚梅的两鬓已然长出了些许白发，面容也有些憔悴，看着苍老了不少。
  柳清溪突然“啪”的一声跪在江晚梅面前，含泪道：“是儿子不孝，让娘亲受累了。”
  江晚梅吓了一跳，赶紧将他拉起来，轻轻拍了拍他的后背，泪目道：“回来了就好了，回来了就好。”
  “哥，你好像瘦了。”一旁的柳清音心疼的看着他说道。
  柳清溪抹了抹眼泪，环顾了下四周，略有些失落的问柳清音道：“你可有告诉她，我今日回来？”
  柳清音微笑道：“自然有，只不过最近湫雨轩生意实在太好了，她走不开。不过小鱼儿说了，已经在湫雨轩帮我们预留了一桌，让我接到你以后便带你一起过去，她要亲自为你接风洗尘。”
  “湫雨轩？”柳清溪说道，“她还在湫雨轩做大厨吗？”
  “她呀，”柳清音笑道，“如今不仅是湫雨轩的大厨，还是湫雨轩的三当家了。”
  “三当家？”柳清溪一脸疑惑。
  “此事回头我再与你慢慢细说，我们还是先走吧。莫让小鱼儿久等了。”柳清音道。
  “大东，记得将那些菜全部端到六号桌，再拿上几壶青梅酒。”鹿梦鱼一边炒菜一边对大东说道，“也不知他们什么时辰能到，记得要将所有的菜先用碟上盖上。”
  “小鱼儿，你预留的六号桌是有什么重要的客人要来吗？”大东问道。
  “我有朋友要来。”鹿梦鱼说道，“此前去檀远学院求学了，今日刚刚学成归来。”
  “檀远学院，那可是鼎鼎大名的学院，你的这个朋友前途无量啊。”吴南庆正好过来后厨，插了一嘴。
  “吴总管，你也知道檀远学院？”大东好奇的问道。
  “那是自然，檀远学院可是京都最有名的学院，去年的科考状元蔡修澜便是出自檀远学院。据说檀远学院入学要求十分严苛，能入檀远学院都是百里挑一的才子。”吴南庆笑道，“小鱼儿，你什么时候有这样的朋友，我怎么不知道？”
  “他其实是我从小一起长大的邻居家的哥哥，两年前到京都求学，所以你们都没见过。”鹿梦鱼笑道。
  “原来如此。”吴南庆笑道，“今日我们也可以一睹大才子的风采了，小鱼儿，有什么需要你尽管开口，说不定我们今日招待的便是明日的科考状元了。”
  “谢谢吴总管。”鹿梦鱼说道，“我现在还走不开，能否麻烦吴总管叫个伙计到门口迎一下，待他们到了，便领到六号桌处。”
  “行啊，只是不知你那朋友长什么模样？”吴南庆问道。
  “和阿音一起来的便是，伙计们都认得她。”鹿梦鱼说道。
  “阿音？就是给我们湫雨轩送鸡的那个小丫头？一起过来？”吴南庆有些意外，心想这卖鸡的小丫头与这大才子又有何关联。
  “他便是阿音的兄长——柳清溪。”鹿梦鱼看出了他的疑惑，笑道。
  “柳清溪？就是那个那个五岁能诗的神童？”吴南庆恍然大悟道，“难怪，难怪。”
  “吴总管，你认得他？”大东问道。
  “虽不曾谋面，不过却早有所耳闻，学堂的夫子顾松之是我的旧识，曾多次在我面前夸赞过他，说柳清溪是他这一生所教的学子中天赋最高的一个。”吴南庆说道，“以前只知道他家境贫寒，却不曾想他竟是阿音的兄长。”