“是！”
  “南阳”二字出口，李三浑身一颤，哆嗦着双腿，瘫软在地。
  王进垂目扫过堂下，朝书案彼端的知县拱拱手，又转向堂下众人道：“日前，大人途经南阳，于县前茶楼少歇时，听县人议论，说的是南阳县李家出了个大孝子——家中老母初三过世，孝子三郎初五便从邻县赶了回来！茶楼中人还说，李三郎恁的出息，开在阳谷县前的包子铺生意甚是红火……”
  堂下的李三面如人色，仿如月前断了腿般，瘫软在堂下，大口大口喘着粗气。
  王进似浑然不察，冷冷瞥他一眼，继续道：“县前茶楼素来人多口杂，当下有人置喙，说那三郎虽至孝，李家老母出殡没几日，有人见那三郎家的娘子花枝招展，仿佛家有喜事般……
  “有李家亲眷同在茶楼堂下，高声反驳说，并非三郎娘子不孝，实则是为，李家老母出殡次日，有阳谷县人寻来，打着慰问名号，给三郎家送了一整箱纹银——谁人见恁多银两，能不眉开眼笑？”
  王进话说越多，李三越是面如死灰。
  “眉开眼笑”四字出口，他已双目涣散，口中支吾着“草民”、“草民”，字不成句。
  “李三，本官问你……”
  “报——”
  陈文昭冷眼扫过堂下众人，正待开口，下人匆匆来禀，说是“西门大官人应召而来”。
  “宣！”
  堂下众人眼神交错，神色各异。
  “西门大官人！”
  没等谁人开口，西门庆出现在廊下的刹那，李三眼睛一亮，仿佛溺水之人瞧见了救命稻草，猛地扑上前，拽住他衣摆，声泪俱下。
  “大官人！大官人救命！”
  “啧！滚！”
  西门庆轻啧一声，敛起衣摆，一脚踹向他心口。
  “哎哟——”
  觉察出左右不同寻常的氛围，西门庆动作一顿，抬头瞥了眼堂中上下，蓦然敛起素来放荡不羁的形容，大步迈过门廊，拱着双手，快步朝前道：“草民西门庆，拜见大人！大人明鉴，草民素来安分守己，不知堂下人，亦不知他何以突然癫狂！”
  李三滚了几圈停下，捂着心口哀嚎连连，闻言神情一怔，满目不敢置信盯着西门庆，只不敢出声。
  “不知？”
  陈文昭收回打量的视线，指节叩着书案，垂目望着怔忪在下的李三，徐徐道：“西门大官人素有声名……如此说来，构陷武都头与潘娘子之事，莫非李三一人所为？”
  叩着书案的手倏地一顿，陈文昭转向知县，沉声道：“依大人之见，此案当如何……”
  “大人！”
  知县无视，西门倒泼脏水……李三捂着吃痛的胸口，眼前一阵阵发黑。
  既已是死路一条……
  李三心一横，若无所觉知县自堂前投落的狠戾目光，倏地匍匐在地，哑声朝前道：“大人明鉴，小人的确说了谎，却并非为自身，实则是西门大郎要挟、指使！”
  “信口雌黄！”
  西门庆怒不可遏，一时忘却“今时不同往日”，倏地转过身，一脚踹在李三肩上。
  待他再度哀嚎出声，西门庆蓦然回神，神色微微一沉，拱手朝堂前道：“大人明鉴，这厮平日里惯会偷奸耍滑，他的话实不可信！”
  “哦？”
  似有笑意自唇边一闪而过，陈文昭垂目望着堂下，不紧不慢道：“西门大官人与知县有旧，大官人的话，本官自是信的。”
  西门庆眉头舒展，正待起身，又听他道：“只是……”
  眼里掠过一线浮芒，陈文昭盯着西门庆，沉声道：“西门大官人金口玉言，进门时断言不知堂下小人，三两句话而已，如何又知晓此人惯会偷奸耍滑？”
  “这……”
  西门庆神情一顿，思绪飞转片刻，再度倾身朝前，不慌不忙道：“回大人的话，草民所言句句属实！草民虽不认得他，却听铺里伙计提起过，说是包子铺的李三官会偷奸耍滑，时常耍弄县人。”
  “……原是如此。”
  叩着惊堂木的手微微一顿，陈文昭垂目沉吟片刻，转又朝满脸涨红的李三道：“李三郎，西门庆的话你可听清了？”
  待他抬眼望来，陈文昭微微一顿，声色倏而低沉。
  “若无证据……随口攀咬，实在要不得！”
  证据？
  “有证据！”
  李三朝前膝行数步，圆瞪着双眼，呼号出声：“大人，草民有证据！”
  陈文昭蓦然起身，若无其事瞟了眼神色微变的西门庆，开口道：“什么证据？”
  “大人明鉴！”
  李三扑通一声俯首在地，顾不得条理，连珠放炮似的开口道：“方才王差爷所言，送回小人老家的纹银，便是西门大官人让小人状告潘娘子而付的酬劳！”
  “一派胡言！”
  西门庆浑不在意，冷冷瞟他一眼，沉声打断道：“无凭无据，微贱猖狂！”
  “只西门大郎不知！”
  李三心头冒火，狠狠瞪他一眼，转又朝堂前道：“他家是开生药材铺的，那装银两的箱子放在仓库里，久而久之，也染上了经久不散的生药材味！大人若不信，”李三蓦地抬起头，义正词严道，“派人去草民家中一看便知！”
  “你！”
  “大人……”
  那厢的西门庆双目圆睁，正要动怒，躬身在旁的知县倏地转过身，瞟他一眼，不紧不慢朝堂前道：“只银子有生药材味一条，实在有些牵强！”
  “知县所言有理！”
  陈文昭下意识蹙起眉头，轻叩着桌案，神色正为难，堂下的李三按捺不住，仰起头道：“大人，草民还有证据！”
  陈文昭眼睛一亮，不等开口，又听他道：“大人，小人昔日用作呈堂证供的房契，实则是西门大郎所有，而今却到了武大手中！正是西门大郎为答谢他当日当堂指认潘娘子！”
  “武大？”
  面色沉稳的陈文昭在听闻“指认潘娘子”几字时变了脸，握着惊堂木的手顿然用力，垂目朝堂下道：“朱都头，去县前提武大！”
  朱都头神情一怔，很快拱手道：“是！”
  咚咚的脚步声后，堂下一时杳然。
  两眼滴溜飞转片刻，堂前的知县与西门庆眼神交错间，倏地敛下目光，少作思量，转头朝陈文昭道：“大人，李三生怕自己落了刑，而今无有认证，随意攀咬……一面之词，怕是要不得！”
  “人证？”
  陈文昭抬头瞟他一眼，转头端量着堂下，神色幽微。
  “大人，我……”
  “林都头？”
  李三骇得双目赤红，正待开口辩驳，陈文昭已转向静待在旁的林都头，开口道：“本官看你数度欲言又止，可是有话要说？”
  林都头神情一怔，正待否认，抬眼见潘月满目信任模样，眼神倏而闪躲。
  “呵！”
  西门庆眯起双眼，看清他畏缩模样，唇角微微扬起，神态越发成竹在胸。
  “林都头？”
  昔日惜娘子叮咛蓦然浮出脑海，想起昔日武松关照、西门庆恶行……林都头心一横，蓦地出列，躬身朝前道：“大人，小人可为人证！”
  不等谁人开口阻拦，他低下头，双手抱拳，沉声开口道：“大人明鉴，潘娘子入狱当日，小人亲眼所见，西门大郎入县衙监牢如入自家后院；小人亲耳所闻，西门大郎威胁潘娘子，若不想在狱中度过余生，便当依从……”
  “空口白牙！”
  “岂有此理！”
  西门庆手指着林都头的鼻子，正待破口大骂，堂上的陈文昭勃然大怒——
  “砰！”
  “王进马冲！”
  王进马冲应声出列，一左一右架住他臂膀，不让人挣扎反抗。
  “陈大人，我、呜！呜呜呜！”
  不欲听他大放厥词，陈文昭一个眼神，一方帕子已被塞到他口中，满堂只剩挣扎呜咽声响。
  “来人！”
  陈文昭一脸嫌恶地瞥了眼被迫跪坐堂前的西门庆，冷声道：“西门大郎为非作歹、扰乱乡邻，脊杖四十，刺配五百里外！”
  “是！”
  啪嗒一声，令签落地，两道应答声一并响起，响彻县衙。
  “大人！”
  待西门庆被拖出头，县衙众人似为他的公正严明所骇，眼神交错间，林都头倏地上前半步，沉声开口道：“大人，那助纣为虐的李三与武大？”
  “哼！”
  陈文昭一声冷哼，垂睨着堂下，厉声道：“先行脊杖二十，问清因果，再行发落！”
  “是！”
  堂下齐齐应声。
  *
  半个时辰后。
  堂下三三两两四下告退，日落黄昏时，不知怎的，偌大的县衙堂下只剩潘月与陈昭文两人。
  只怕不知不觉间失了礼数，潘月垂敛着眼眸，正待倾身告退，空荡的堂前倏而传来若有似无的咕哝声。
  “……真真骇人！”