一直到贞元帝下旨要诛他三族的时候，那一刻李茂是庆幸自己没有将养在外面的小儿子认回来，这也护住了他们娘俩。
  那人会替他安全的护送丽娘母子出京，回东陵。
  可是，萧鼎，萧湛，这对该死的萧家人，让他最后的一丝希望都破灭了。
  “该死，你们该死啊！放开我儿！我当初，就该就该毁了你们萧家，一个不留！一个不留！你们会有报应的，你们萧家，不得好死！”
  李建兴竭嘶砥砺地嘶吼声飘荡在整座刑场。
  萧老将军一抬手，身后的家将便会意上前，直接掐了李建兴的下巴，一个个巴掌落下，没两下，李建兴便已经血肉模糊。
  萧老将军徐徐抬眼：“顾大人，可觉得本将有在刑场失仪啊。”
  顾琰起身恭恭敬敬地冲着萧老将军失了一礼：“萧老将军您哪里话，罪犯李建兴，当众诅咒辱骂我朝肱骨之臣，老将军只是略施小惩，已是仁德。今日让萧老将军受累了。”
  而后，又不紧不慢地看了萧湛身后一眼：“萧小侯爷这是何意？”
  萧湛挥了挥手，将圣旨递交给顾琰：“顾大人自己看吧，罪臣李建兴，东陵抚州人士，借司徒之便，变换身份，潜伏大禹四十余年，陆陆续续在大禹安插东陵细作有百余人。”萧湛指了指身后那个女子，“这便是李建兴在京都安拆细作的联络人之一。那是李建兴与这细作女子生的儿子。陛下知道之后，龙颜大怒，改判斩刑为车裂，即刻行刑。”
  皇城，武英殿
  “陛下，天色已晚，您可千万要注意龙体啊。”曹顺公公看着贞元帝今日因为日夜操劳，整个人都有些憔悴，忍不住劝慰。
  贞元帝披着衣服，双手撑在桌案边：“小顺子，你来看看胤儿写得这幅字，他是什么意思。”
  曹顺小心翼翼地看了一眼桌案上那卷字，因为是今天白天写得，所以墨迹已经干透。
  墨迹因为在写得时候，或许是沾染了过多的水，在泛着金片的宣纸上绽放开来，无一不在迎合：“水能载舟，亦能覆舟”这八个字。
  曹顺干笑了一声：“苏公子这字，运笔流畅，颇有盘虬卧龙而出之风姿，比少时更加是遒劲有力。”
  贞元帝睨了曹顺一眼：“谁问你字好不好看了？朕是问你这字是什么意思！”
  曹顺立刻面露思索之色。
  贞元帝骂了一句：“你这老东西，越老越滑溜。罢了罢了，朕这几日，倒是越发的心中不大爽利啊。”
  曹顺转而一惊：“陛下，可是累着了，如今国事昌顺，诸位皇子又忠于国事，您当好生休息才对。这般熬夜下去，不肖娘娘们要心疼，老奴心疼，就是连苏公子，都要心疼了。”
  贞元帝原本只是听听，又被曹顺点了性质：“胤儿如何心疼了？”
  曹顺笑道：“陛下有所不知，今日苏公子离宫之前，还特地嘱咐老奴，或是他这几日在殿上接连顶撞了陛下，惹得陛下不快，自知让老奴吩咐多给您备安神茶，陛下难道不觉得今日老奴给您泡的茶格外的不同，香味更寡淡一些？”
  贞元帝瞥了曹顺一眼：“你这老小子，怎么早不说。”说着贞元帝看了一眼手边的茶，这会儿才认真端起尝了一口：“这梅香，还真是胤儿的茶。”
  贞元帝又喝了一口，有些人已经太久不曾见了，可是却如同这无形的茶香，只消浅浅一闻，便能重新记起。
  “胤儿这孩子，和他母亲，像也不像。朕记得他母亲就爱酿酒，每年的冬天，雪梅绽开，他母亲便会亲自摘采初绽的雪梅酿酒，说是等到第二年梅花在开的时候，便能喝了，于是取了个极为俗气的名字，叫“梅开二度”，朕当时便觉得，这世间怎么会有这般有趣的女子，明明花了十足的心思在酿酒。”说着，贞元帝顿了顿，“这是这股梅香啊。”
  曹顺笑了笑：“陛下是又在想念故人了。”
  贞元帝放下茶：“是朕对不起他们娘俩啊，小顺子，你说，朕是不是对胤儿太苛刻了？朕是不是应该将胤儿接回身边？他在苏家太久了啊。”
  曹顺猛地一惊：“陛下，您。”
  “苏国公年事已高，很难再照顾胤儿了是不是。”
  原本贞元帝也没指望曹顺回答，没想到曹顺想了想，还是垂首压声：“陛下，您要三思啊，苏公子自幼是您看着长大的，心软至极，若是您贸然让苏公子离开苏国公，苏公子如何会放心，又如何安心啊。”
  贞元帝深深地看了一眼曹顺：“今日早朝，朕收到消息，与西楚之战，我军连连告捷，而且国师来信，端午之前便能回京都。纪家这次做的不错。”
  曹顺心中一惊，自己明明说的是苏家的事，可是陛下却偏偏提及纪家。
  如今朝堂之上，原本三家鼎立，现在丞相之位空悬，陛下是想要抬纪家，取代李家，又或者是苏家？
  贞元帝又自顾自地叹了口气，眼神落在那股被他遗忘了很久的梅香之上，而此时此刻，自己在江南初见苏家小女的时候，那令人惊艳的美貌与气质，竟然如此清晰地跃然于自己眼前：“应如当年将胤儿托付给她兄长，该是希望胤儿能平平安安长大，这些年，苏国公属实也不容易啊。”
  随着贞元帝的话落下，曹顺原本掉起的心，又稍微放下了一丝，不动声色地擦了擦自己额间的冷汗，又笑着上前替贞元帝倒了一盏：“陛下若是想喝酒了，其实也可以让苏公子做，云上阙宫如今在苏公子手中声名鹊起，名动九洲，陛下可是有着不小的功劳，若是跟苏公子讨杯酒，苏公子定然开心应允。”
  “你呀，你这么一说，朕倒是想起来了，东陵和北齐的储君都要来大禹，这几日啊，朕就是头疼该让哪位皇子主迎呢。朕倒是忘了，胤儿的云上阙宫，九重天阙台，倒是个不错的地方。你说是不是。”
  曹顺破为识相地笑道：“陛下说好，那便是好，奴才只知道伺候陛下，别的奴才可不懂。”
  两日之后，武英殿内便传出圣旨，由苏胤持国结主持两国储君来京都一事。
  这一消息传出之后，原本便波兰诡谲的朝堂又掀起了一阵风雨。
  下了朝，萧湛老老实实地跟在萧老将军的身后，萧老将军溜着萧湛在自己的花园绕了两圈，还没见这小子开口，心中暗骂，这小兔崽子，也太能憋了。
  “你还跟着我做什么？”
  萧湛脚步一顿，故作天真道：“不是爷爷让我陪着的吗？”
  萧老将军看破不说破：“我没事，你自己该干嘛干嘛去。那小狐狸不是接了个差事，这下有的他忙，你怎还有功夫在我面前晃悠。”
  第218章
  萧老将军语气里半是挪瑜的口吻，萧湛自然也听出来了，随即笑着带了几分讨好地口吻，摸了摸自己的鼻尖：“爷爷如此一提，孙儿忽得便想起一件事来。”
  萧老将军扬了扬下巴：“有屁就放，莫耽误老子喝酒。”
  “喝酒？爷爷你的酒不是都被阿姐藏了吗？怎么还有？”萧湛的话题一瞬间便被萧老将军带跑了。
  此前，爷爷因为猛地知道小叔还活着，心口一直悬着的心事落了地，一时高兴，饮酒过度，差点损了身子，此后萧青帝便日日看着萧老将军，不敢再让他多喝。除了几坛顶好的酒舍不得外，其余能送的都送给府里的下人们了。
  萧老将军冲着萧湛挤眉弄眼：“这两日你阿姐去东园看花去了，哪里还有这闲工夫来管老子。”
  萧湛无奈地摇了摇头：“那您就不怕我去告状？”
  “你敢！”萧老将军瞬息变换了眼神，得意地睨了萧湛一眼，“这酒可是你家小狐狸特地酿来给老子的，你有本事就是告吧。”
  “嘿，”萧湛顿时哭笑不得，合着他在这里提苏胤操得哪门子闲心？“爷爷，您与苏胤早就串通一气了？”
  “你这崽子，怎么说话呢！”萧老将军恼羞成怒地抬脚便往萧湛踹去，萧湛灵巧避过：“爷爷，可不带这么欺负孙儿的。”
  萧老将军哼了一声：“你爷爷能有这一口酒喝，是人家小狐狸孝顺。用得着瞒你？你绕这么半天，不就是想说，那小狐狸也想争了一争了呗。”
  萧湛的心神提了提，他到底是答应过爷爷不涉党争，虽然爷爷很喜欢苏胤，可是到底爷爷是怎么想的，他也不敢强求：“所以爷爷，您？”
  “我什么我，你小子脑子是被你的马踢了吗？那位子本来就该是小狐狸的，他不要那是他的事，他若是想要，有我们这群老不死的在，谁还敢有异议不成？”
  萧老将军的话，在萧湛耳边盘旋。无论是柳长舟还是苏胤，爷爷和父亲他们从来就没有对他们说过一个难，说过一个不。
  爷爷的话说得轻松，可是这轻松背后，是多少的压力，萧湛是知道的。
  那可是至尊之位，哪一任皇位更迭，不是尸山血海堆出来的。
  “爷爷。”萧湛的声音有些动容。