第116章 黑石城的夏天与一场新的牌局
  黑石城的夏天，疯了。
  往年这个时候，这座位于北境边陲之城本应陷入一年中最萧条的死寂。街道上空无一人，店铺关门歇业，所有活物都躲在阴暗的角落里苟延残喘，等待秋日的第一缕凉风。
  但今年，一切都反了过来。
  这座城市非但没有萧条，反而以一种极其诡异也极其火爆的姿态，成为整个北境最炙手可热的避暑胜地。
  “听说了吗？宝石城的伯爵把他最疼爱的小女儿都送到黑石城来了，说是这里有种叫凉风结界的神奇魔法，比他花大价钱请来的水系魔法师还好用。”
  “何止啊，我一个在金天秤商会当差的远房表哥说他们现在往北边跑商，都不去王都了，全都挤破了脑袋往黑石城送货。那里现在可是遍地黄金随便倒腾点什么东西都能赚翻。”
  “最邪门的是那个希望一号店。我听说他们每天的菜单都不重样。边上几个城的贵妇人们为了抢一个他们店里带独立卫浴的客房名额，都快打破头了。”
  每天都有挂着不同家族徽记的华丽马车，顶着烈日，从四面八方源源不断地涌入黑石城。车上坐着的都是些平日里眼高于顶，连看一眼这片贫瘠土地都嫌脏了眼睛的贵族和富商。
  他们放弃了风景优美的海滨庄园，推掉了奢华的夏日舞会，拖家带口不远百里地跑到这个鸟不拉屎的地方，只为了蹭空调。
  没错，就是蹭空调。
  希望一号店门口那道由“凉风之壁”构成的“清凉之门”，已经成为了整个黑石城，乃至整个北境上流社会圈子里最神奇也最令人向往的传说。
  据说只要穿过那道门，就能瞬间从酷热的地狱进入清凉的天堂。
  据说店里不仅有能让人浑身冒寒气的“寒冰石”，还有一种能让人安然入睡的星光麦茶。
  据说那里的食物更是拥有化腐朽为神奇的魔力。
  这些传闻在那些被酷暑折磨得快要发疯的贵族圈子里迅速地传播开来。
  于是黑石城这座被遗忘许久的边境之城，迎来了它有史以来最热闹也最诡异的旅游旺季。
  “天…天呐…这…这里真的是黑石城吗？”
  一位穿着紫色丝绸长裙，用一把镶嵌着宝石的羽扇不停扇着风的伯爵夫人，刚从颠簸的马车上下来就被希望一号店门口人山人海的景象给惊呆了。
  精神饱满的平民们有序地在画着白线的通道里排着队，身穿统一蓝色马甲的护卫在维持着秩序，店铺门口那干净得能倒映出人影的水泥地面…
  她感觉自己不是来到了一个偏远的边境小镇，而是来到了王城中心的某个大食馆。
  当她小心翼翼地跟着丈夫穿过传说中的“清凉之门”，被那扑面而来的带着淡淡花香的凉爽气息包裹时，她忍不住发出了一声满足的喟叹。
  “亲爱的，我感觉…我爱上这里了。”
  而另一个更加珠光宝气的胖妇人却正一脸嫌弃地用小银叉戳着面前看起来平平无奇的松仁玉米。
  “这就是你们黑石城最好的酒馆？”她撇着嘴对着陪坐的本地小男爵抱怨道，“虽然有些可取之处，还算凉爽，但是就拿这种乡下人吃的粗粮来招待我？连一块像样的龙兽烤肉都没有。”
  小男爵吓得满头大汗，连声告罪。
  就在这时，一个穿着蓝色围裙、笑容甜美的少女端着一个盖着银盖的陶盘轻盈地走了进来。
  当银盖被揭开，一股混合了浓郁肉香、菌菇鲜香和淡淡奶油味的香气瞬间就充满了整个雅间。
  只见盘子中央摆放着几块用上好的雪山牦牛里脊肉和珍稀的带着天然奶香味的白玉菇，一同用兽奶和星光麦粉熬煮的浓稠酱汁焗烤而成。牛肉鲜嫩多汁，入口即化，白玉菇爽滑q弹，酱汁更是鲜美醇厚，让人欲罢不能。
  胖妇人尝了一口，原本写满了挑剔的眼睛瞬间就瞪圆了。
  “嗯…嗯…这个…这个还不错…”她含糊不清地嘟囔着，手里的银叉却再也没有停下来过。
  这样的场景每天都在希望一号店的门口上演。
  希望一号店后院阴凉处，几个刚卸完货的希望镇工人一边擦着汗，一边瞅着门外又一辆镶着金边的马车驶过。
  “真是奇了怪了，”一个年轻工匠灌了口凉水，忍不住嘀咕，“王都比这儿繁华多了吧？这些老爷夫人们怎么一个个跟嗅到蜜的熊似的，全往咱们这穷乡僻壤跑？就为了吹吹凉风吃口新菜？”
  旁边一个年纪稍长的护卫听了，嘿嘿一笑，用下巴指了指二楼雅间的方向：“傻小子，光看见凉风和吃食了？你想想同样的价钱，他们在王都能当人上人吗？王都贵族多如牛毛，他们这点家世过去只怕连宴会厅的边角都挤不进去，还得对着真正的权贵点头哈腰陪笑脸。但在咱们这儿呢？”他压低了声音，“他们就是最尊贵的客人，享受的是独一份的稀奇东西，连莱恩少爷都得给他们几分面子。这面子、这待遇，王都给得了？”
  最先开口的年轻工匠似懂非懂地点点头。
  一直沉默擦拭武器的阿木抬起头，目光扫过窗外那些看似悠闲的贵族，瓮声瓮气地插了一句：“而且，你真以为他们全是来享乐的？”
  他朝城主府的方向扬了扬下巴：“莉亚婶婶前天去送餐时听见了，好些个挂着西边卡斯兰公爵领徽记的贵族已经私下求见莱恩少爷好几次了。”
  年轻工匠一愣：“卡斯兰公爵？那不是…？”
  “嗯，”年长护卫接过话头，声音更低了些，“老公爵年事已高，未来的公爵不是莱恩少爷就是他哥哥卡尔。以前大伙儿都觉得卡尔胜算大，毕竟经营多年。可现在呢？莱恩少爷不仅慢慢把黑石城乃至公爵领的实务抓在了手里，办成了多少老大难的事？眼光、手段、还有…”他指了指脚下这片日新月异的土地，“…这实实在在的政绩，哪点是卡尔能比的？那些人精似的家伙，鼻子灵着呢。这是看准了风向，提前来下注，烧莱恩少爷的冷灶来了！”
  为了应对这突如其来的客流高峰，也为了将“希望”这个品牌彻底打入上流社会的核心。林越当机立断，将一号店的二楼，进行了全面的升级改造。
  原本的多功能区，被改造成了十几间风格各异但都异常舒适的豪华客房。
  每一间客房的窗户都安装上了虽然还带着点淡淡绿光但已经足够通透明亮的平板玻璃。窗帘和床单则换成了纺织厂用最好的棉麻染上柔和的颜色精心缝制而成的新品。
  家具自然是出自凯兰的在黑石城的新的木工作坊。每件桌椅、床榻、衣柜，都充满了现代设计的巧思和静语者与自然融为一体的精致美学。
  最让所有入住的贵客们为之疯狂的还是那配备了独立卫浴和冰块的房间。
  每天清晨都会有专门的侍者将一大块晶莹剔透的冰块放入房间里特制的“寒石匣”中。而他们只需要轻轻地拧开水龙头，就能享受到冰凉刺骨的净水洗漱的奢侈体验。
  早餐是免费的。而午餐和晚餐则可以随时下楼，在一号店的大厅里，根据墙上每天都会更新的菜单板进行点单。
  “奶油蘑菇焗雪兔腿”、“异香松针烤羊排”、“酸菜粉条炖石皮野猪蹄”…
  光是听名字就让人垂涎三尺的、充满了奇思妙想的菜肴，让这些吃遍了山珍海味的贵族们每天都如同等待开奖一般期待着菜单的更新。
  “今天的主菜是酸菜炖血旺配玉米饼？血旺是什么？听起来有点恶心…不管了，先来一份尝尝。”
  “什么？今天的甜品是限量供应的冰火两重天，用冰镇的月光果冻搭配滚烫的熔岩巧克力酱，听起来就很刺激，给我包圆了。”
  那些从各大城市闻讯而来的富商和贵族们，本是抱着一种猎奇和审视的心态前来。但当他们真正住进了配备了独立卫浴和松软床铺的豪华客房，品尝到了那些他们从未见过的、蕴含着奇特能量的美食时，所有的高傲和偏见都被彻底地征服了。
  他们开始疯狂地抢购店里的一切——雪盐、麦粉、陶瓷、铁器，甚至还要很久以后才可以佩戴的带着可爱兔耳朵的保暖耳罩。
  很快，能在一号店订到一个带独立卫浴的房间就成为了整个北境贵族圈里，最值得炫耀且最能彰显身份地位的事情。
  许多来得晚了，没能订到房间的富商甚至不惜花重金在店铺周围租下破旧的民房，只为了能离那份清凉和美味更近一点。
  城市的繁荣如同巨大的磁石，也吸引了无数在酷暑和苛政下快要活不下去的流民。
  他们拖家带口从四面八方涌来，希望能在这座传说中能让人吃饱饭的城市里找到一线生机。
  面对这新一轮的难民潮，莱恩和林越应对得比以往任何时候都更加从容和高效。
  他们在城主府专门设立了一个就业指导中心。
  所有的外来流民都必须先在这里登记户籍信息。然后根据他们的年龄、身体状况和个人意愿，被分配到不同的岗位。