他们几乎动员了所有能调动的人力，用尽了一切能用的容器——陶罐、木桶，甚至是用兽皮缝制的水袋，从中央广场巨大的蓄水池里，一趟又一趟地往远处的农田运水。
  通往农田的水泥路，几乎从早到晚都被运水的人流挤得满满当当。每个人的衣服都被汗水和溢出的水渍浸透，脚下的步伐沉重而疲惫，嘴里呼出的热气仿佛能点燃空气。
  虽然自来水厂的建成，让他们不用再像以前那样去小溪里挑水，省去了不少路程和净化水的麻烦。但随着农田面积的急剧扩大，单靠人力挑水，依旧是过于耗时耗力。
  每天大家从日出干到日落，累得几乎散架，也只能勉强保证那些最金贵的试验田和一小部分核心农田的灌溉需求。大部分新开垦的土地，依旧只能眼巴巴地等着老天爷的垂怜。
  这天傍晚，当最后一缕夕阳的余晖消失在地平线上时，农业种植小组的所有核心成员，自发地聚集在了老巴德家的院子里。院子里的气氛有些沉闷。
  “巴德大叔，不能再这样下去了。”一个名叫禾根，皮肤黝黑但手脚极其麻利的年轻人率先打破了沉默，他是最早跟随老巴德学习种植技术的难民之一，现在已经是农业组的骨干，“咱们就算把人累死，也浇不透这么大的地啊。这效率太低了！”
  “是啊，”另一个静语者青年，也是凯兰的堂弟，擅长与植物沟通的林风也附和道，“我能感觉到，土地里的水分正在快速流失，那些麦子的根须都在向我哭喊着干渴。再不想办法，它们就要枯萎了。”
  众人七嘴八舌地讨论起来，提出了各种各样的想法。
  有人提议，能不能在农田附近多挖几个蓄水池，先把水运过去存起来，用的时候再取，省得来回跑。
  也有人提议，能不能利用岩行蜥兽的力量，让它们拉着装满水的大车去浇地。
  甚至还有年轻人提出，能不能请静语者们试试，用他们神奇的自然之力搞一场人工降雨。
  这些想法虽然都充满了积极的探索精神，但很快就被他们自己一一否决了。挖再多的蓄水池，水还是得靠人一桶桶运过去；岩行蜥兽虽然力气大，但它们更适合拉重物，让它们去干浇地这种精细活，只怕会把整片地都给踩平了，更何况目前它们正频繁地往返于希望镇和黑石城，不得空闲；至于人工降雨，法拉多尔长老早就说过，他们静语者的力量源于自然，是顺应自然，而非逆天改命。
  就在众人一筹莫展之际，老巴德一直沉默着，用一根树枝在地上不停地画着什么。许久，他才抬起头，浑浊的眼睛里闪烁着智慧的光芒。
  “我倒是想起个老法子。”他指着地上简易的地形图，“咱们的水源在低处，农田在高处。要是能有个像咱们以前打井用的那种辘轳一样的东西，只不过是更大能自己转动的辘轳，不停地把低处的水给提上来，再送到高处的田里去，是不是就能省不少力气了？”
  这个想法朴素而又充满智慧。
  “对啊，自动转的辘轳。”
  “可用什么力量让它自己转呢？”
  “风？还是像镇长说的那样，用水流的力量？”
  带着这些充满了智慧火花的初步构想和无法解决的技术难题，老巴德和禾根、林风等人，作为农业组的代表，连夜找到了正在办公室里忙碌的林越。
  当林越听完他们七嘴八舌的汇报，看着他们在地上画出的那些歪歪扭扭但充满了奇思妙想的草图时，他被深深地震撼了。
  他一直以为，自己才是这个世界，至少是希望镇唯一的技术外挂。却忽略了人民群众的智慧，才是推动历史车轮滚滚向前的真正动力。
  “你们…你们真是太厉害了，”林越发自内心地赞叹道，他看着老巴德他们，眼中充满了欣赏和激动，“你们的想法，太棒了，完全解决了这个大难题。”
  他立刻将自己脑海中关于水车，更系统、更科学的构想，毫无保留地分享了出来。
  他告诉他们，老巴德说的自动转的辘轳，还有另一个名字叫做水车。他又将自己关于如何利用水流冲击叶片、如何通过水斗提水、如何设置高位水渠等更具体的细节，结合他们提出的想法，进行了详细的补充和优化。
  “镇长…您…您是说，这东西…真的能做出来？”。
  “能！”林越斩钉截铁地回答，“结构和原理上，绝对可行。但是…”
  他话锋一转，将目光投向了途中被喊来参与讨论的石拳。
  “但是这个构想的核心和难点，在于如何将水车的转动力量高效稳定地传递出来。这需要一套极其精密坚固的传动装置，包括齿轮、轴承、连杆…”
  “石拳大叔，这件事只有您能做到。我虽然能画出大概的样子，但具体的细节，比如齿轮的咬合角度、轴承的耐磨材料以及如何将巨大的扭矩传递出来而不断裂…这些不再是简单的打一把斧头，砌一个炉子了。”
  所有人的目光，都聚焦在了石拳的身上。
  石拳陷入了长时间的沉默。
  他比任何人都更清楚林越在说什么。看似简单的水车草图，其中蕴含的机械原理与他们矮人族用来驱动矿井提升机和地下通风系统的水力装置，有着异曲同工之妙。
  但是以前都是林越提供现成的图纸，他只需要凭借自己的经验和技术，将其实现出来。虽然其中也借鉴了一些矮人的工艺，但本质上他还是一个执行者。
  而现在林越将一个空白的最核心的技术难题，摆在了他的面前。这需要他主动地将那些被矮人视为机密，并不外传的核心技术拿出来。
  他的内心陷入了前所未有的挣扎。
  一边是矮人族千百年来的传统和誓言，是深植于血脉之中对技艺传承的固执守护。
  而另一边是希望镇这个给了他新生，给了他尊重，让他重新找回了匠人荣耀的家。是林越那充满信任和期盼的眼神，是格雷沉默但坚定的支持，是那些虽然种族不同但同样为了美好生活而挥洒汗水真诚质朴的伙伴。
  他顽固的心在这一刻，狠狠地动摇了。
  许久，他缓缓地抬起头，布满血丝的双眼中闪烁着一种破釜沉舟的光芒。
  他猛地一拍桌子，巨大的力道震得桌上的陶杯都跳了起来。
  “干了，”他用雷鸣般的嗓音咆哮道，“不就是个破水车吗！有什么了不起的，老子闭着眼睛都能给你们做出来。”
  “但是，我有一个条件。这个水车最核心的传动装置，从设计到锻造，必须由我一个人在铁匠铺的独立单间里独立完成。在我制作期间，任何人，包括你都不得踏入铁匠铺半步，更不准问东问西。我需要什么材料，什么人手，你们给我准备好就行了。其他的一概不准多问。”
  “没问题，”林越郑重地点了点头，“大叔您放心，我们所有人，都将是您最坚实的后盾。您需要什么，我们就提供什么。绝不打扰您施展真正的技术。”
  在石拳大叔制作水车核心装置的同时，水车的其他前期准备也在同步进行，先是烧制了未来灌溉系统所需要的陶制管道，再是将管道铺设在从自来水厂引向农田的输水主管道上，以及挖掘蓄水池和修建坚固的水车基座，最后制作出了直径超过五米的巨大水车轮和上百个水斗。
  而石拳正日以继夜地进行着核心部件的锻造。
  铁匠铺里传出的不再是之前经常听到的单纯的“叮叮当当”声，而是各种复杂的充满了韵律，时而沉重如闷雷、时而清脆如雨点的敲击声和金属摩擦声。
  铁牛成了石拳唯一的对外联络官。他每天只能在门口，将准备好的食物和水，通过一个小窗口递进去。每一次他都能看到石拳大叔布满血丝的双眼和因为极度专注而显得有些狰狞的神情。
  时间一天天过去。
  在所有人的齐心协力下，水车的外围工程，已经基本完工。
  巨大的水车轮被稳稳地安装在了坚固的基座上，如同一个沉默的巨人，静静地等待着被唤醒。
  终于，铁匠铺内部紧闭的大门缓缓地打开了。
  石拳走了出来。
  他整个人瘦了一大圈，原本就乱糟糟的胡子和头发，此刻更是纠结在一起。他的脸上布满了烟灰和疲惫，但眼睛却亮得惊人。
  他的身后，铁牛他们正用尽全身的力气，才将一个用厚厚兽皮包裹着的沉重无比的金属构件抬了出来。
  安装的过程，由石拳亲自指挥。
  当那套结构复杂的齿轮传动装置，被严丝合缝地安装在水车的中轴上时，所有人都屏住了呼吸。
  “……开闸，放水。”。
  林越亲自上前，和力哥一起缓缓地拉开了引水渠的闸门。
  清澈的水流顺着渠道欢快地奔涌而出，冲击在巨大水车的叶片之上。
  一开始水车只是微微地晃动了一下。
  但随着水流的不断冲击，它开始缓缓地转动了起来。