“嗯。”萧彻应了一声，目光依旧一瞬不瞬地凝在他脸上，仿佛怎么看都看不够，“其木格公主还算明事理，已将她王兄带回别苑严加看管，后续事宜，自有鸿胪寺与礼部处置。”
  林砚：“……”看、看管？
  这对吗？
  “哦……那就好。”林砚干巴巴地应着，眼神四处飘忽，就是不敢看萧彻的眼睛。
  萧彻看着他这副羞窘无措，连耳根都红透了的模样，眼底的笑意更深。
  他拉着林砚在床边坐下，却依旧没有松开手，而是将林砚的手握在掌心，轻轻摩挲着那微凉的指尖。
  “手怎么这样凉？”萧彻微微蹙眉，用自己的双手包裹住林砚的手，试图将那点凉意焐热。
  林砚下意识地想抽回手，却被握得更紧。
  “没、没事，不冷。”林砚的声音更低了。
  萧彻看着他，忽然低声道：“我很高兴。”
  没头没尾的一句话，林砚却瞬间听懂了。
  他的脸颊更烫了，低着头，小声嘟囔：“有什么可高兴的……”
  “自然高兴。”萧彻的语气无比认真，有着一种孩子气的执拗，“你应了我，我便高兴。”
  林砚听着这话，心里那点微小的甜意似乎又膨胀了些许。
  两人一时无话，就这么并肩坐在床沿边。
  萧彻依旧握着林砚的手，有一下没一下地捏着他的指尖，仿佛这是什么极有趣的游戏。
  林砚则垂着头，盯着两人交握的手，心里乱糟糟的，又有点莫名的安稳。
  安静的室内，只剩下彼此清浅的呼吸声，和窗外极细微的风声。
  气氛温馨得有点不真实。
  过了许久，林砚终于忍不住，极小声道：“陛下……”
  “嗯？”萧彻侧头看他。
  “你就这么喜欢……抱、抱着吗？”林砚实在是憋不住了，从宫廊下到现在，萧彻好像就没松开过他多久。
  萧彻闻言，非但没有不好意思，反而低低地笑了一声，那笑声愉悦而满足，震得林砚耳廓发麻。
  他非但没松手，反而就着这个姿势，又往自己怀里带了带，让林砚的后背完全贴合在他的胸膛上，形成一个从背后环抱的姿势。
  这样的姿势无疑更亲密了。
  萧彻的下巴轻轻搁在林砚的肩窝，温热的呼吸拂过林砚敏感的颈侧。
  “喜欢。”萧彻的声音响在林砚耳边，“想抱着，一直抱着。”
  他顿了顿，仿佛在许下一个极其重要的诺言，一字一句，敲在林砚的心尖上。
  “想抱一辈子。”
  林砚的心猛地一颤，像是被什么东西狠狠撞了一下，酸酸麻麻的感觉瞬间蔓延至四肢百骸。
  一辈子……
  这个词从帝王口中说出，太重，也太甜。
  甜得让他有些晕眩，有些不知所措。
  他甚至忘了挣扎，忘了害羞，就那么呆呆地靠在萧彻怀里，听着身后那沉稳有力的心跳，感受着那温暖可靠的怀抱，鼻尖萦绕着令人安心的气息。
  窗外的月色悄然挪移，透过窗棂，洒下一地清辉。
  夜更深了。
  林砚原本高度紧张的神经，在这片过分的静谧和温暖中，渐渐松弛下来。
  连日来的疲惫和方才巨大的情绪起伏后遗症如同潮水般涌上，眼皮开始发沉，脑袋一点一点，不知不觉间，竟然就这么靠着萧彻的胸膛，迷迷糊糊地睡了过去。
  呼吸变得均匀而绵长。
  感受到怀里人身体彻底放松下来，传来了极轻微的呼吸声，萧彻低头，看着林砚恬静的睡颜，眼底的温柔几乎要溢出来。
  他小心翼翼地将人放平在床榻上，动作轻缓得如同对待稀世珍宝。
  拉过锦被，仔细地替他盖好，连被角都捻得严严实实。
  做完这一切，萧彻却没有立刻离开。
  他就坐在床沿，借着朦胧的月光，静静地看着林砚的睡颜。
  看了许久许久。
  最终，他极其轻微地叹了口气，像是满足，又像是感慨。
  然后，他俯下身，极其克制地，在林砚光洁的额头上，印下了一个轻如羽毛般的吻。
  “睡吧。”他低声呢喃，声音轻得几乎听不见。
  直起身，萧彻吹熄了床头的灯烛，只留下墙角一盏小小的长明灯散发着微弱的光芒。
  他转身走到外间，对一直垂手侍立、努力把自己当背景板的李德福低声吩咐了几句。
  李德福脸上没有任何惊讶的表情，只是恭敬地点头，悄无声息地退了出去，轻轻合上了殿门，如同最忠诚的守卫，守在了门外，将这一室的静谧与难以言说的氛围，彻底隔绝在内。
  萧彻重新走回内间，褪去外袍和鞋袜，掀开锦被的另一侧，极其自然地躺了下去。
  他侧过身，看着身旁熟睡的人，犹豫了片刻，最终还是伸出手臂，轻轻地将人重新揽入怀中。
  林砚在睡梦中无意识地咂了咂嘴，仿佛感觉到了热源，非但没有抗拒，反而往里蹭了蹭，寻了个更舒服的姿势，将脑袋埋进了萧彻的颈窝里，继续沉沉睡去。
  萧彻的身体微微一僵，随即彻底放松下来，唇角无法控制地向上扬起，形成一个极其愉悦的弧度。
  他收紧了手臂，也闭上了眼睛。
  殿内彻底安静下来，只剩下两人平稳的呼吸声。
  而此刻的柔远别苑，却是另一番景象。
  其木格挥退了所有伺候的北戎侍从和大渝派来的宫人，屋内只剩下她与兄长阿古拉二人。
  月光洒在阿古拉犹自带着酒意和不忿的脸上，其木格看着自家王兄，只觉得一个头两个大。
  她揉了揉发痛的额角，语气是前所未有的严肃：“王兄！你今日在宴席上的举动，实在是太冒失了！太荒唐了！”
  阿古拉梗着脖子，显然并不觉得自己有错，反而理直气壮：“我怎么冒失了？我看中了那位林大人，心悦他，向大渝皇帝求娶，有何不可？这难道不是彰显我北戎诚意的方式？”
  其木格被他这番强词夺理气得差点仰倒：“诚意？王兄，你看清楚，那位林大人是男子，更是大渝皇帝的近臣！深得信任！你当着大渝皇帝和满朝文武的面，直言要求娶一个男子，这已经不是失礼了，这是挑衅，是打大渝皇帝的脸！”
  她越说越气，声音都不自觉地拔高了几分：“若非大渝皇帝陛下心胸宽广，加之我北戎如今……就凭你今日之举，当场将你拿下问罪都不为过！你竟还觉得理所当然？”
  阿古拉被妹妹训斥，脸上有些挂不住，但依旧嘴硬：“男子又如何？我们草原上的勇士，喜欢便是喜欢，何须在意旁人的眼光？我看那林大人生得俊俏，性子也好，比那些娇娇弱弱的女子强多了！若是他愿意跟我回草原，我定以正妻之位待之，此生绝不再娶旁人！”
  其木格看着兄长那副理所当然、甚至带着点憧憬的模样，彻底无语凝噎。
  她张了张嘴，竟一时不知该如何反驳这过于超前的想法。
  半晌，她才无力地叹了口气，用一种看傻子的眼神看着阿古拉，语重心长，几乎带上了几分怜悯：“王兄，我的好王兄，你醒醒吧，且不说林大人是否对男子有意，就算他真有此意，你以为大渝皇帝会放人？你看不出陛下对林大人的回护之意吗？”
  其木格回想起宴席上萧彻那瞬间冷沉的眼神和周身骤降的气压，心有余悸：“今日陛下未当场发作，已是天大的恩典，你竟还做着这等不切实际的梦？莫非真如父王所言……”
  其木格顿了顿，后面那句“你脑子不太好使”终究还是咽了回去，换了个相对委婉的说法：“父王临行前再三叮嘱，让你遇事多与我商量，便是怕你……行事冲动，不顾后果，联姻之事，绝非儿戏，更非你一厢情愿便可促成，此事到此为止，绝不可再提！否则，惹怒了大渝皇帝，坏了父汗的大计，你我都担待不起！”
  阿古拉听着妹妹的话，眉头紧锁，脸上写满了不悦和固执。
  他确实对那位仅有一面之缘的林砚一见钟情，被他那清俊的容貌、从容的气度以及在迎接他们时展现出的干练所吸引。
  在他看来，喜欢了便要争取，这是草原儿郎的天性。
  为何到了妹妹和大渝人这里，就变得如此复杂？
  “我就是喜欢他。”阿古拉闷声道，语气里带着少年人般的执拗，“若是他愿意嫁我，我必以真心待他，草原上的雄鹰，从不说谎！”
  其木格看着兄长这副油盐不进的模样，只觉得一阵深深的无力感袭来。
  她抬手按着突突直跳的太阳穴，心里忽然冒出一个极其荒谬的念头。
  父王平日里对这个王兄百般溺爱，纵容他那些异想天开的想法，该不会……就是因为早就看出王兄这脑子异于常人，所以才格外宽容吧？
  莫非，父王的宠爱，并非源于重视，而是源于对傻子的关怀？