车队稳稳穿过高大的明德门门洞，正式进入京城。
  城内主干道早已净街洒扫，两旁商铺林立，楼宇轩昂，虽因戒严略显冷清，但那份帝都的繁华底蕴与磅礴气象，却扑面而来。
  阿古拉透过辂车的车窗，沉默地打量着这座与他故乡截然不同的雄城，目光锐利如鹰，带着审视与衡量。
  其木格则明显更外露一些，一双明眸好奇地左顾右盼，对京城的繁华景象流露出毫不掩饰的新奇。
  林砚一边控着马，一边用眼角余光留意着使团的反应，心下稍安。
  队伍蜿蜒前行，终于抵达了目的地——柔远别苑。
  别苑门口，早有内侍宫人垂手恭候。
  林砚利落地翻身下马，与迎上来的鸿胪寺卿交换了一个眼神，一切尽在掌握。
  “王子殿下，公主殿下，请。”林砚上前一步，做出引导的手势，姿态从容不迫，“此处乃陛下特为您二位准备的下榻之所，一应用度皆已备齐，若有不周之处，尽可吩咐苑中侍从。”
  阿古拉王子收回打量别苑环境的视线，目光再次落到林砚身上，点了点头，用生硬的官话道：“有劳林大人。”
  其木格也学着兄长的样子，微微颔首。
  引着二人入了正厅，稍作歇息，奉上香茗点心后，便要学习大渝礼仪，鸿胪寺派来的资深译官和礼官早已候在一旁。
  林砚作为总协调人，自然需在场盯着。
  他言简意赅地说明了觐见皇帝的大致流程、宫宴安排以及一些需要注意的大渝基本礼仪规范，如觐见时的跪拜礼、言辞忌讳、席间举止等。
  “……大致便是如此，接下来礼官详细为二位殿下讲解演练，以确保觐见之时一切顺利，彰显两国交好之诚。”林砚语气平和，既不失礼，也不过分殷勤。
  其木格听得认真，偶尔还会提出一两个小问题，显得很是乖巧，反倒是阿古拉，似乎有些心不在焉。
  林砚起初以为这位王子是对这些繁琐礼仪感到不耐，毕竟北戎民风彪悍，不重虚礼，正斟酌着是否要说得更简略些，却忽然察觉到一丝异样。
  那位王子的视线，似乎落在他身上了。
  那目光带着一种直白的、毫不掩饰的探究，甚至可以说是专注。
  从他说话时开合的嘴唇，到他比划手势的手指，再到他官袍的纹路，仿佛在细细描摹什么似的。
  林砚被这目光看得后颈微微发毛，讲解的语速都不自觉地慢了一丝。
  什么情况？
  我脸上沾东西了？还是官帽戴歪了？
  这王子老盯着我看干嘛？我讲得有什么不对吗？
  林砚下意识地自我检视了一番，并未发现任何不妥，可那道目光依旧如影随形，灼热得让人难以忽视。
  林砚强迫自己镇定下来，继续未完的讲解，但心底的疑惑却越来越大。
  这北戎王子，行为着实有些古怪。
  难不成是有什么特殊的癖好？
  或者……是在琢磨什么对他不利的事情？
  想到后一种可能，林砚心头一凛，暗自提高了警惕。
  他面上依旧保持着得体的微笑，完成了解说，然后便以“不打扰二位殿下歇息”为由，果断告退。
  转身离开别苑正厅时，林砚能清晰地感觉到，那道来自北戎王子说不清道不明的目光，一直胶着在他的背上，直到他走出大门，才彻底消失。
  林砚快步走出别苑，翻身上马，迎着微凉的秋风，长长舒了一口气。
  接待工作总算开了个头，没出什么大岔子。
  就是这北戎王子……
  林砚蹙了蹙眉，心里那点怪异感挥之不去。
  他摇了摇头，决定暂时不去多想，当务之急，是回去向陛下复命。
  至于那位北戎王子，谅他在大渝的地盘上也翻不起浪。
  【作者有话要说】
  萧彻吃醋的对象来咯[狗头]
  第58章 求娶林大人，永结同心！
  林砚骑着马，一路疾驰回宫复命。
  马蹄踏在青石板路上，发出清脆的声响，引得沿途偶尔路过的官员纷纷侧目。
  林学士这是刚迎了北戎使团回来？瞧着风风火火的。
  林砚没心思理会旁人的目光，他满脑子都是赶紧跟萧彻汇报完工作，然后找个地方瘫着——连轴转了这些天，铁打的人也扛不住。
  踏入太仪殿范围，通报后，李德福笑眯眯地迎出来：“林大人回来了？陛下正等着您呢。”
  林砚整理了一下微微有些皱的官袍，深吸一口气，迈步进了殿内。
  萧彻正坐在御案后批阅奏章，听见脚步声，头也未抬，只淡淡道：“回来了？情形如何？”
  林砚躬身行礼，将迎接使团的经过，包括敕书的宣读、赏赐的交接、入城的路线、以及王子公主初步的反应，条理清晰地汇报了一遍，语气平稳，不带任何个人情绪。
  【累死我了，嘴皮子都快磨破了。】
  【那个阿古拉王子眼神怪怪的，老盯着我看，看得我后背发毛。】
  【陛下您快看看我这差事办得怎么样？能给个好评不？】
  萧彻眼睛微微眯起，阿古拉？盯着林砚看？
  他抬起眼，目光落在林砚身上。
  年轻人穿着绯色官袍，更衬得面庞清俊，只是眼底带着难以掩饰的倦色，嘴唇也有些发干，显然这一上午没少费神。
  “嗯，做得不错。”萧彻的声音听不出什么波澜，放下笔，“一路辛苦，先用膳吧。”
  林砚一愣，抬头看了看殿外的天色，确实已近正午。
  【陛下要留饭？太好了！正好饿得前胸贴后背！】
  【想吃红烧肉红烧肉红烧肉！】
  “臣，谢陛下。”林砚从善如流，赶紧谢恩。
  宫人们很快便将午膳摆在了偏殿的暖阁里。
  菜式不算特别多，但样样精致，热气腾腾，香气扑鼻。
  林砚规规矩矩地坐在下首，看着满桌佳肴，肚子不争气地“咕噜”叫了一声，在安静的暖阁里显得格外清晰。
  林砚瞬间耳根发热，尴尬得想钻桌子底下去。
  【好丢人，陛下你就当什么也没有听见好不好？】
  萧彻眼底掠过一丝极淡的笑意，拿起筷子，语气平淡：“动筷吧，不必拘礼。”
  得了准许，林砚也顾不上什么仪态了。
  他是真饿狠了，早上天不亮就起来忙活，水都没顾上喝几口，此刻看到美食，胃里像有只手在抓挠。
  他端起饭碗，筷子舞得飞快，目标明确，直奔那盘油光锃亮、颤巍巍的红烧肉，夹起一大块就塞进嘴里，腮帮子立刻鼓了起来。
  好吃！御厨的手艺真是没话说！肥而不腻，入口即化！
  也不知为什么，御膳房经常做红烧肉，可能红烧肉在御膳房的常驻菜单上吧。
  林砚又连扒了好几口米饭，吃得那叫一个香。
  油泼鱼麻辣鲜香，在这寒冷的天里吃是最好的，鱼肉鲜嫩，筷子一夹就脱落；狮子头，松软入味，汤汁都不想放过；就连那碟清炒豆苗，都显得格外爽脆可口。
  林砚吃得专注又投入，完全沉浸在了美食带来的慰藉之中。
  萧彻吃得不多，动作优雅斯文，大多数时候，只是端着碗，目光落在对面那个狼吞虎咽的人身上。
  看着林砚那毫不做作的吃相，腮帮子一鼓一鼓，像只饿坏了的松鼠，眼睛因为满足而微微眯起，萧彻觉得自己的胃口似乎也好了些。
  他甚至下意识地，用自己的筷子夹了一块剔好了刺的鱼肉，放到林砚面前的碟子里，而忘记了用公筷。
  “慢些吃，没人同你抢。”萧彻的声音比平日温和些许，“够不着便说。”
  正在跟一块蹄髈奋斗的林砚动作一僵，嘴里还含着饭，茫然地抬头看向萧彻。
  他的吃相已经令萧彻看不下去了？
  林砚赶紧把嘴里的食物咽下去，差点噎着，慌忙道：“谢陛下，臣自己来就好，不敢劳烦陛下。”
  萧彻“嗯”了一声，没再说什么，只是又示意旁边伺候布菜的小太监：“盛碗汤给他。”
  小太监连忙盛了一碗火腿鲜笋汤，小心翼翼地放到林砚手边。
  林砚受宠若惊地接过，吹了吹热气，小口喝了起来。
  汤味鲜美，暖融融的下肚，熨帖得很。
  一顿风卷残云，林砚终于满足地放下了筷子，感觉僵硬的四肢都重新活络了过来。
  他偷偷摸了摸自己微微鼓起来的肚子，有点不好意思。
  【好像吃太多了，形象全无。】
  【陛下会不会觉得我饭量太大？】
  “可用好了？”萧彻问。
  “用好了，谢陛下赐膳。”林砚赶紧坐直身体。
  “嗯。”萧彻拿起一旁的湿帕子擦了擦手，“离北戎使团的接风宴还有些时辰，你忙了一上午，去清漪阁歇息片刻吧。”
  林砚正觉得食困上涌，眼皮发沉，听到这话，简直如同天籁。