紫极殿？那是皇帝的日常居所，林砚还从未去过。
  他道了谢，凭着腰牌和这张在宫内几乎畅通无阻的脸，一路向着紫极殿而去。
  越靠近紫极殿，环境越发清幽，巡逻的侍卫和来往的宫人也明显增多，但见到是他，都并未阻拦。
  终于，一座比太仪殿稍小，却更显精巧华丽的殿宇出现在眼前。
  殿宇周围种植着不少松柏翠竹，即使在冬日也透着生机，不像太仪殿，光是看着就有一股浓郁的班味儿。
  殿门外守着侍卫和太监，林砚通报了姓名和来意，一个小太监快步进去禀报。
  不一会儿，李莲顺这个御前宫人里的二把手小跑着出来，躬身道：“林大人，您快请进。”
  林砚深吸一口气，整理了一下衣冠，迈步踏入紫极殿。
  殿内温暖如春，陈设典雅而不失生活气息。
  多宝阁上摆着些古籍珍玩，墙上挂着字画，角落的仙鹤香炉里吐出袅袅青烟，是萧彻常用的沉水香，但此处闻起来，似乎比在太仪殿时更柔和些。
  转过屏风，林砚一眼就看到萧彻正站在殿中。
  只见萧彻身着一身崭新的朱色色常服，袍身上用金线绣着精致的龙纹，在灯光下流光溢彩。
  李德福正带着两个小太监，小心翼翼地替他整理着衣襟和袖口，动作轻缓而恭敬。
  听到脚步声，萧彻抬起头，目光落在林砚身上，眼中闪过一丝清晰的意外，似乎没料到林砚会在这个时辰出现在这里。
  “林卿？”萧彻开口，声音比平日在大殿上听起来要松弛些许，“你怎么此时过来了？”
  林砚连忙上前几步，躬身行礼：“微臣叩见陛下，恭祝陛下万寿无疆，圣体康泰！臣除了与其他同僚一同备下的贺礼外，还私下为陛下准备了一份薄礼，想着或许能当面呈给陛下。”
  他说着，双手奉上盛着麒麟玉佩的锦盒。
  萧彻眼中的意外更浓了，随即化为一种难以言喻的深意。
  他挥了挥手，李德福立刻会意，带着小太监们退开几步，垂首侍立。
  “哦？”萧彻眉梢微挑，走上前来，接过那小小的锦盒，“林卿有心了，让朕瞧瞧是何物？”
  萧彻打开盒盖，那枚莹润洁白的麒麟玉佩静静躺在深色丝绒上，形态古拙可爱，刀工虽不及宫廷玉匠精湛，却透着一股认真和用心。
  “是臣雕的玉佩。”林砚有些不好意思，“寓意……祈愿陛下圣体安康，国泰民安，雕工粗糙，陛下莫要嫌弃。”
  萧彻拿起玉佩，指尖温润的触感让他目光微动。
  仔细端详那麒麟，尤其是那些明显花费了极大功夫的细节处，仿佛能想象出林砚在灯下专注雕刻，甚至可能笨拙地弄伤手指的模样。
  【天知道这麒麟的鳞片有多难刻！差点废了我一块好料子！手指头都差点戳成筛子！陛下你可千万得喜欢啊！不然我这心血可就白费了！】
  萧彻将玉佩托在掌心，语气温和：“林卿的手艺，甚好，朕很喜欢。”
  他顿了顿，忽然将玉佩递还给林砚，语气极其自然，甚至带上了一丝难以察觉的意味：“既然是你亲手所做，便由你亲手为朕系上吧。”
  林砚：“？？？”
  【啥？我系？这不合规矩吧？这种活儿不都是李德福他们的吗？】
  【陛下您这又是什么操作？考验我的伺候人水平？】
  一旁的李德福眼皮猛地一跳，赶紧把脑袋埋得更低了些，恨不得把自己缩进地砖缝里。
  哎哟喂，我的陛下诶，您这心思还能再明显点吗？
  老！奴！的！眼！睛！
  老板发话，林砚哪敢不从？
  林砚只得硬着头皮，上前两步，接过那枚仿佛突然变得烫手的玉佩。
  萧彻十分配合地微微低下头。
  林砚屏住呼吸，小心翼翼地伸出手，绕过萧彻的脖颈，指尖不可避免地触碰到他颈后微凉的皮肤和束得一丝不苟的发根。
  林砚的手抖了一下，努力专注地将丝络系紧。
  他能闻到萧彻身上淡淡的沉水香气，混合着新衣的熏香，是一种极具侵略性的气息。
  系了好一会儿，总算弄好了。
  林砚赶紧退后两步，额头都快冒汗了：“陛、陛下，系好了。”
  萧彻直起身，抬手抚了抚胸前那枚温润的玉佩，脸上露出一个极为满意的笑容，仿佛这玉佩是什么绝世珍宝：“嗯，林卿费心了。”
  李德福大气也不敢喘一口：陛下，您差不多得了！
  老！奴！的！牙！齿！
  “时辰差不多了。，”萧彻心情大好，语气都轻快了许多，“林卿便随朕一同往重华殿去吧。”
  “是，陛下。”林砚恭顺应道，暗自松了口气。
  萧彻率先向殿外走去，李德福连忙跟上。
  林砚落后一步，跟在后面。
  看着萧彻挺拔的背影，以及那明黄常服映衬下，萧彻戴着他亲手雕的玉佩，林砚心里忽然冒出一个念头：
  【这玉佩……好像跟陛下这身衣服还挺配？】
  走在前面的萧彻，脚步似乎顿了一下，随即恢复如常，只是唇角那抹笑意，愈发深了。
  一场宫宴尚未开始，紫极殿内，已生出别样的“风景”。
  【作者有话要说】
  李德福：为我发声，为我发声啊！
  第46章 莫非林砚好的竟是这一口？
  重华殿内已是人声鼎沸。
  鎏金蟠龙烛台上手臂粗的蜡烛燃得正旺，将殿内照得亮如白昼，暖融融的地龙驱散了冬夜的寒意，空气里弥漫着酒暖甜的气息。
  官员们按品级散坐各处，三三两两聚在一起寒暄说笑，命妇女眷们则另聚一区，衣香鬓影，环佩叮咚。
  林砚跟着萧彻进了殿，目光一扫，便瞧见了不少熟面孔，也多了许多生面孔。
  果然，皇帝过生日，排场就是不一样。
  林承稷很快找到了工部的同僚圈，互相拱手致意，文韫也领着林墨，娴熟地融入了夫人小姐们的谈话圈子里。
  林砚则一眼就看见了独自坐在稍偏一隅，正百无聊赖戳着一块糕点的秦王萧钰。
  小王爷今日打扮得格外隆重，一身亲王规制的礼服，金冠玉带，衬得那张尚带稚气的脸都严肃了几分，只是那眉眼间耷拉着的无聊和郁闷，几乎要凝成实质。
  看来《谏太宗十思疏》背得不太顺利。
  林砚忍着笑，挪开视线。
  除了萧钰，他还看到了好几位面生的宗室成员。
  有年纪瞧着比萧彻更大一些，气度沉凝的王爷，想必是萧彻那些早已就藩的兄长们，携着家眷，一个个看似谈笑风生，眼神里却或多或少带着些审慎与打量。
  也许同为先皇的皇子，这些人里面有不少都惦记过如今属于萧彻的那把龙椅。
  还有一些年纪更轻些的，穿着郡王甚至更低等爵位服色的宗室子弟，三五成群，凑在一堆，言谈间透着一股远离权力中心的松弛感，或者说，边缘感。
  真是人间百态，尽在此殿。
  林砚正暗自观察，忽见萧彻起身，朝着女眷区域那边走去。
  萧彻步伐沉稳，面容带笑，可身为皇帝的威仪不减，所到之处，人群自然分开，纷纷躬身行礼。
  林砚的目光随着萧彻，径直走到一位穿着绛紫色宫装，气质温婉沉静的中年妇人面前，极为恭敬地拱手行礼，语气温和：“宁母妃近日身子可好？在京中住得可还习惯？若有任何短缺或不惯，定要告知朕。”
  哦，原来是□□的母妃，宁太妃。
  宁太妃连忙起身还礼，笑容得体又带着几分旁人没有的亲和：“劳陛下挂心，一切都好，陛下安排的住处极为周到，我并无不适。”
  萧彻又温言问了几句饮食起居，宁太妃一一答了，引得一旁的其他太妃神色各异。
  都是先皇的妃子，也都是有子嗣的太妃，却只有宁太妃一人得当今圣上嘘寒问暖。
  林砚在一旁看得分明。
  是因为萧钰吗？
  想到萧彻那“传位于弟”的惊天计划，林砚再看这对“母子”互动，感觉顿时复杂了起来。
  宁太妃知晓她那被萧彻拎着耳朵教育的儿子，是大渝将来的皇帝吗？
  寒暄得差不多了，宫宴便正式开场。
  教坊司的乐工们奏起雅乐，身着彩衣的宫人们捧着食盘，如流水般悄无声息地穿梭于席间，将一道道制作精良的御膳珍馐呈上各桌。
  林砚看着自己面前案几上迅速摆满的菜肴，心里再次感叹皇帝的豪横。
  哪怕萧彻已经在礼部制定的标准上删减许多，还是难掩奢侈。
  不过比起以往参加过的宫宴，这次似乎有些不同。
  菜肴依旧精美，但少了些华而不实的炫技菜，多了些实在的硬菜，酒水也备得充足，且并未强制要求众人必须正襟危坐、拘泥于刻板的礼仪。
  萧彻甚至发了话：“今日朕之生辰，与众卿同乐，不必过于拘礼，尽兴便可。”