甚至阿斯兰自己都无法确定，一旦这份藏匿于他心脏深处的渴望得到满足，那么他的精神力是否会因为情绪的变化而暴涨到另一个超越阈值，从而引发狂化的数值？
  他不敢赌，也无法去进行这场赌博。
  最重要的是，那尔迦王的头顶之上，不应该悬有任何一把达摩克利斯之剑。
  不能是他，也不能是任何一个潜在的危机。
  思维上蔓延的意思，让阿斯兰精神力深处的怪物一寸一寸僵直。
  在那座巨大的冰窟之下，这头苍白色的怪物偏头，从如镜面一般光洁的冰面上，看到了自己的影子——
  丑陋、狰狞、可怖。
  当精神力世界中残留有小虫母痕迹的香气消失后，独处的怪物不再克制体内的恶欲，于是它脊背两侧的皮肉又一次被持续生长的骨刺生生戳穿。
  血肉粘连，深红色一滴一滴地砸落在地上，积聚成了一滩小小的水洼，就好似永远都没有停止的尽头一般。
  怪物沉默歪头，无瞳的银白复眼里倒映出那些数量越来越多的骨刺。
  它很清楚，这不过是刚刚开始。
  等时间再久一点，等这些骨刺生长得越来越多，完全将它的躯干包裹住后，它就会变成彻底失去理智的疯子，就像是从前那些被埋葬在艾瑟瑞恩星球上的白银种一般……
  疯狂、疯狂，永无止境的疯狂。
  它会变得暴虐、嗜血，会开始无差别攻击任何一种出现在自己眼前的生命，直到被谁压制、杀死，或者彻底将生命力消耗殆尽。
  阿斯兰知道自己的结局。
  正如怪物也同样知晓。
  精神力深处的冰窟内，结实厚重的冰层在一寸一寸延伸，这一次苍白色的怪物没有躲藏，而是近乎沉郁又主动地踏入到了这层封印之中。
  咔、咔咔。
  是冰层大片、大片冻结的声音。
  当阿斯兰抚着珀珥的耳廓，低声说并不是所有的欲望都应该被满足的同时，他精神力深处的那只苍白色怪物，则已经彻彻底底被冰层封住，沉默而死寂。
  珀珥疑惑，“那什么时候，才可以让它得到满足呢？”
  阿斯兰的手掌微拢珀珥的后颈，将人轻轻按着，整个靠在自己怀里。
  他低声喃喃道：“……我也不知道。”
  或许是没有白银种狂化后的潜在威胁吧？可是……真的会有那一天的到来吗？
  至少在阿斯兰那漫长的生命轨迹、一步一步从远古时代到如今，他从未见过这份奇迹。
  “不知道”这样的答案令珀珥有些不满意，他本想要了解到更多，可阿斯兰却没给他这个机会。
  对方紧接着提起的“精神力饲喂”，重新吸引了珀珥的思绪，并在那精神力交互的战栗、痉挛中，让小虫母暂时忘记了这个问题。
  ……
  接下来的这一段时间里，珀珥一直待在地底洞窟内。
  虫巢物质似乎对珀珥尤其偏爱。
  这里只有珀珥一个人的时候，那些莹润的白色丝缕物质会小心翼翼地席卷而来，它们喜欢小虫母身上的气息，喜欢轻柔地缠绕在珀珥的虫翼、尾勾之上。
  这些从远古时代就诞生的虫巢物质具有令生命绽放的力量，它们是虫巢意志最直观的化身，同时也象征着属于那尔迦虫巢意志帝国生生不息、源源不断的繁衍与发展。
  于是，在虫巢物质的亲昵之下，珀珥身后轻薄的虫翼与尾椎末端的尾勾，在以肉眼可见的速度变化着——
  它们依旧如初生时那么瑰美惊艳，交错着冰晶雾凇一般的花纹，以及月辉银河，甚至是珍珠母贝似的光泽。
  但它们在变得越来越强壮。
  轻薄柔弱的虫翼轻微加厚，在持续的精神力饲喂和虫巢物质的温养中，生长出了一种极为特殊的薄膜，令这对虫翼同时兼具轻盈和韧劲，不再似最初那样脆弱到连碰触都变得小心翼翼。
  不过，虫翼根部那分泌有蜜的腺体，它们依旧保留着原始的敏感，似乎在提醒未来能够享有这些玉露的人，一定要再三地温柔、小心。
  至于晃动在珀珥身后的尾勾，也从根部到末端包裹了一层极其细微，近似皮肤角质层的保护屏障。
  色泽冷白莹润，触手温润如玉石，看起来像是脆弱的艺术品，碰触之下依旧敏感，似乎尚未适应任何来自外界的刺激。
  ……
  珀珥在地底洞窟待了近两个月。
  而两个月的时间，也足够发生很多事情了。
  星盟和那尔迦帝国达成的红乌贼清除活动效果显著——
  在星盟内部的监察者和燃血组成员的数日合作里，巴别塔星港脱离了红乌贼老巢的标志，完全独立，并暂时将归属权划在星盟之下，正待下一步的规整。
  至于其他红乌贼留有痕迹的据点，也早已经被一一扫除，除其内部的高层人员，90%为红乌贼工作的星盗不过是那份“造神”计划之下的傀儡。
  正如艾伦最初所说的那样，红乌贼内除了极其稀少的那一部分人，剩下的成员甚至都不知道这一组织建成的初衷是什么。
  他们只是如被下达了命令的蚂蚁一般，忙碌着上级交代的任务，但并不会试图思考这些工作是为了什么。
  大批量的红乌贼中低层人员被戴上镣铐，从巴别塔星港接走，集中看管、关押于星盟内部，准备进行接下来的审讯、判罪，他们的结局不外乎是流放挖矿和死刑两种。
  除此之外，原先以卧底身份潜伏于红乌贼数年的蜘蛛——即珀珥人造人时期的第二个买家——那位从前的小星球区长里欧·纳德也终于重获自由，拿回了自己原来的身份。
  不过这个身份对于现在的他来说，似乎也没有什么重要意义了。
  当年，因弟弟维克·纳德与红乌贼私联，而被下属举报、锒铛下狱，后来又在大火中死里逃生的里欧经历了一系列无妄之灾，才终于等来了这一天的解脱。
  里欧降生在一个很贫穷、偏远，不在星盟管辖范围之内的小星球。
  他的父母是星际流浪者，没有稳定的身份与收入，在最贫苦的日子中坠入爱河，生下了里欧。
  里欧并不是在爱里诞生的孩子。
  星际流浪者的生活本就艰难，再带上一个嗷嗷待哺的婴孩，他的父母根本无法适应这样的生活。
  因此，在很长一段时间里，里欧所得到的都是斥责与冷漠，甚至是父母落在他身上、带有发泄性质的打骂。
  直到七八年后，当年幼的里欧已经可以自己照顾自己时，他的父母重燃孕育结晶的冲动，于是在无限的期待与宠爱之下，里欧拥有了一个弟弟——维克·纳德。
  里欧缺失的一切都是他弟弟维克唾手可得的，即便他们的家庭依旧贫苦，但维克拥有的父母的宠爱与偏心，自然也骄傲自满，长成了一个彻头彻尾的熊孩子。
  里欧怯懦温和，维克大胆野蛮。
  里欧是个敦厚善良的老好人，维克则是个投机取巧的赌徒。
  在里欧刚刚成年的那天，他的父母为赚钱给维克买悬浮摩托而违规倒卖矿石，意外感染了矿星上的辐射疫病。
  他们临死前，要求里欧发誓——发毒誓——一定一定要付出一切去照顾好弟弟。
  怯懦老实的里欧大脑里没有任何反抗的念头，他早已经习惯了来自父母的压迫与强逼。
  那变成了压在里欧身上最沉重的担子。
  他越来越沉默，腰低得越来越弯，即便他当初凭借自己的努力通过了区长选拔，可没有任何一个人真心敬佩他。
  所有人——甚至是他的下属，都只会嘲弄地说里欧就是个被弟弟吸血的懦夫。
  就是里欧自己也这样觉得。
  直到那一天，他听了弟弟那要给上级贵族送礼的话，麻木地从拍卖行里买回来一个漂亮、温驯的小人造人。
  当里欧看到那双清透的浅蓝色眼瞳时，他忽然察觉到自己的灵魂似乎有一瞬间还是活着的。
  ——有人也在安静、温柔地注视着自己。
  也是从那天起，木讷老实的里欧拒绝了弟弟维克的要求。
  他执意留下小人造人，甚至告诉对方，你也可以像是维克那样，叫我哥哥。
  日渐的相处里，里欧完完全全将小人造人当作是自己的弟弟照顾，甚至对于里欧来说，人造人是他苦闷、悲哀，几近窒息的生活中唯一的彩色与救赎。
  可当他以为这份快乐可以长久的时候，亲弟弟维克与红乌贼私联的证据，被下属陷害在了里欧的身上。
  弟弟暂时失踪，下属得到晋升，而里欧则成了人人喊打的那一个替罪羊。
  里欧狼狈入狱，遭受无尽的虐打与刑讯，却根本不知道到底为什么自己会与红乌贼沾上关系。
  得到消息的维克心生恐惧，准备撇下哥哥远远逃走的同时，却遇见了那位曼森拍卖行的老板。
  一袋黑市流通的金币，两个小小的要求，以及红乌贼内部晋升的推荐书，很容易就买下了维克配合。