“你辛苦了，这一路，跋山涉水，提心吊胆的。”
  李渊示意封德彝先避让一边。而后，又对着李世民，道：“二郎，你也辛苦了。”
  “这是我的分内之责。”
  李世民简短回应。
  李元吉道：“秦王英勇之姿，哪怕我们远在长安，也时时听闻。这一次，秦王带头，剿灭东突厥，咱们长安城中，可谓是人人奔走相告，不敢相信呢。”
  “正是。”
  李建成接口，面上倒看不出来什么，“二郎此次又立下大功一件，今早我还同阿耶说呢，此次二郎回来，定要好好嘉奖于他。这不，功臣现在就在我们眼前，二郎不妨想想，一会问阿耶要什么。”
  “嘉奖的事，一会再说。”
  李渊却打断了儿子们的话，他神色平静，目光却直直看着李世民，“你把颉利可汗带回来了？”
  李世民点头，“颉利现在就在城外。”
  “其他人呢？”
  “其他人，皆已按照身份地位，过往所为，做了安排。先前已经修书至长安，宇文侍郎和王中允亦有消息送回，想来圣人，已经知道了。”
  “我是知道，可我不理解。二郎，你知道自己在做什么吗？”
  李渊眉头蹙了一下，显然有些烦闷。
  不等李世民答话，又说：“义成公主，可是和刘黑闼一样的跳梁小丑，她怂恿颉利做过什么，你难道不知道吗？还有杨政道，为何不把他一并带到长安？”“颉利发兵攻打大唐，突厥兵将，皆听颉利号令。若论罪之魁首，颉利应该排在第一个。”
  “油盐不进！”
  李渊动了怒，“我看你是昏了头了。怎么，打赢了仗，就飘飘乎忘乎所以了，脑子就不清醒了？”
  咳。
  萧瑀咳嗽了一声。
  李建成连忙也打圆场，道：“阿耶，先听听二郎怎么说吧。他一向知进退，兴许这事，有难言之隐呢？”
  “再怎么有难言之隐，也该听从阿耶口谕。败军之将，丧家之犬，何去何从，该由阿耶来定夺。咱们秦王这次，着实有些，过了。”
  李元吉不紧不慢开口。说到过了两个字，还刻意放慢了语速。
  他也不去看李世民的表情，脸上写着云淡风轻。
  李渊冷笑，“难言之隐？”
  又气呼呼从台阶上走下来，“我看你是惜才惜错了地方。这天下间的能人，难道就缺他们几个吗？为什么非把他们留下来，你难道不知道……”
  顿了一下，“行了，你们其余人，先下去吧，我有话要单独和二郎说。”
  “谨尊圣意。”
  李元吉第一个开了口，像是知道接下来会发生什么一样，麻利的走了。
  萧瑀等几位老臣也跟着告辞，李建成犹豫了一下，还是走了。
  等人都走光了，李渊看着空旷了许多的大殿，只觉，心也跟这大殿一样，空落落的。
  他叹气。
  招呼李世民：“世民，你过来。”
  李世民听从。
  父子二人之间只留了一个人的距离，李渊却不急着开口。他只是盯着李世民的眼睛，想要从那双眼睛里看出些许端倪。
  “为什么？”
  他问李世民。
  李世民知道，他不是在为刚才的事而问，而是在为，他在灵州时，寄出的第二封信而问。
  “你同我说，一个像楼兰一样的古国在安乐川留下了火器，你们得到了火器，也得到了火器的制作方法，想用那些火器击退突厥，我答应了。我答应了你偷偷打造火器，也答应了你，兵分数路，夹击突厥。可，你告诉我，为什么？”
  “圣人以为，我不该灭了东突厥？”
  李世民抬眸，目光直直对着李渊的。他神情极平静，可说出来的话，却击中了李渊的心。
  李渊有一瞬间的难堪。
  他沉默了片刻，笑了。
  笑中却多了几分讽刺。
  “秦王，你敢说，你借着火器，一路北进，不是为了你自己？你有没有想过，你贪功冒进，倘若当时输了呢？倘若，你们反被东突厥包围了呢？到时候，又该如何？”
  “可，我们并没有输。”
  “可你也没把他们带回来！”
  “有颉利，难道还不够吗？”
  “颉利是东突厥的可汗，杨政道，是后隋的主人。东突厥可以迟一点灭，但后隋，等不得，我不信你不明白这里头的轻重。”
  “我已经答应了他们。”
  “你做错了。”
  李渊转了身，“世民，这一次，你错的离谱。”
  李世民没有回应。
  李渊也懒得再说，“我可以给你一次机会，宇文士及和王珪还在定襄，让他们把义成公主杀了。由头，你自己找，让萧瑀他们拟旨便是。至于杨政道，一并带回来，就养在长安，封个慎王吧。”
  “我不同意。”
  李世民声音里多了几分执着，他极从容，像是料定了会有这样的结果一样，“丈夫一言九鼎，我该做到，也会做到。”
  “违逆圣意，不顾大局，我行我素，本就该责罚。世民，你是不想要你的功劳，也不想要任何封赏了吗？”
  “请圣人裁决。”
  “好啊。好好好！好得很！世民，既然你坚持，那就如你所愿。”
  李渊心口起伏，大为光火，他转身，拂袖就走。
  霎时间，殿内只有李世民一人。
  尉迟恭和长孙无忌还在外头等，李世民站在原处，没有动。明明灭灭的光突然将他的影子拉得很长很长，他也转身，同样的干脆利落。
  说要责罚，可李渊并没有立刻下发圣令。房玄龄几个知道内情，自是十分担心不提。却说通济坊赵家，李星遥也在着急等消息。
  李星遥已经知道，颉利可汗被带进了大内。全程参与定襄城里种种，她知晓李世民性情，也担忧回长安后，可能引来的麻烦。
  迟迟没等到消息，她心里头放心不下，专门往北曲黎家去了一趟。可，黎家大门紧闭，里面并没有人。
  没办法，她只能打道回府。
  走到坊内十字街处，脚尖一转，她又改了主意。正准备回家唤了阿花来，哪知道，得得得得的驴蹄声响起，远处，竟是阿花撒着蹄子朝着她奔来。
  “你竟然知道，我要去曲池坊。”
  她实在惊喜。
  原本她的打算便是，回去取了驴，再转道曲池坊。
  昨日，从县廨里归来，和李愿娘说了一晚上的话，她暂时没顾得上其他。今日一早，吃完饭，她就来黎家找人，到现在还没去几个矿上看过。
  既然阿花来了，她便摸了摸驴头，翻身上了驴。
  不一会儿，曲池坊就到了。
  入口还是那个熟悉的入口，砖窑还是那个熟悉的砖窑，窑上的人，也还是从前那些人。李星遥站在入口处，打眼一看，只觉，人少了不少。
  她有些奇怪。
  昨日李愿娘说起地震之事，只道窑上有两人受了擦伤。纵然那两人因伤回家修养，余下，也不该只有这么一点人。
  正胡思乱想着，那挑着担畚的人路过，刚巧看到了她。
  “李小娘子？”
  那人有些惊讶，似是怀疑自己看错了。
  随着他这一声落下，其余人全部看了过来。待看到李星遥，他们齐刷刷放下手中的活，涌了过来。
  “真是李小娘子！”
  “李小娘子，你总算回来了！”
  李星遥被人簇拥着，一时间颇有种恍然隔世的不真实感。
  “先前李小娘子突然回老家，我们本以为，少则十天半个月，多则一两个月，人就会回来。可，哪里想到，李小娘子你这一去，就是一年。”
  “是啊，李小娘子，我们昨日还说起你，倒是没想到，说曹操曹操就到。刚才，听到你的名字，我还以为，听错了呢。”
  “李小娘子，你人回来了，可是，老家的事，已经解决了？”
  “解决了。”
  李星遥连忙点头。她有些犹豫，要不要同大家实话实说。
  原本，李愿娘对外的说辞是，她回老家了，大家显然也接受了这个说辞。若无之后的事，那么，坚持这个说辞，也未尝不可。
  只是……
  想到之后的事，又颇觉头疼。
  自己因为是土生土长长安人氏，在长安有固定居所，所以提前回来了。可张娘子他们，因是隋朝的百姓，现如今，还在县廨里等流程。流程结束，才能在长安进行合法营生。
  她既然已经承诺了张娘子们，留他们在自家的矿上干活。那么，日后张娘子他们，便要融入进来。
  在突厥的过往，是抹不掉的。她与张娘子等人的相熟，也是遮掩不住的。
  雁过留声，她或许，应该对大伙说实话。
  正琢磨着干脆趁这个机会提前说了吧，就说自己在回老家的路上被人掳走了，忽然，闻得一声惊天地泣鬼神的哭喊：“阿姊！”