一个抱着幼子尸体、在战场角落无声哭泣了许久的老妇人，哭声变成了尖利的、非人的嘶笑。
  她松开怀里的尸体，摇摇晃晃站起来。
  一个十几岁的少年，刚刚还勇猛地向私兵丢石头，此刻突然倒在地上剧烈翻滚，他一边翻滚，一边用嘶哑的声音哭嚎：“不，妈妈！不要变成那样，我不变，救救我，我不想死！”
  他的哭嚎在下一刻被更狂暴的咆哮取代，他猛地跳起，扑向旁边试图帮助他的人，咬断了对方的喉管。
  完了！这场战役不会输吧？
  输了的话，按照这游戏的设定……他们是不是要退回迷雾森林了。
  那她的神眷者身份？
  折光晨露脸色瞬间苍白起来。
  她身边，艾琳娜喃喃自语，“不只是敌人，是我们……我们自己……为什么会……”
  “是深渊的腐化。”圣裁大主教死死盯着这一幕，磅礴的圣光从他身上爆发，瞬间逼退了几个扑向他的狂化者。
  他高举的权杖顶端，炽热的金色符文疯狂旋转，他脸上再没有裁决敌人的威严，只有刻骨的悲悯与焚天的愤怒。
  “是那个邪祟，是阿斯塔罗斯陨灭时发出的最恶毒的诅咒！”
  “它引爆了所有与祂力量有过一丝一毫连接的存在，无论是被直接同化，还是仅仅呼吸过祂散播的污秽气息，甚至只是在脑海中短暂接触过被祂扭曲的知识……潜伏在他们灵魂深处的污染烙印，此刻被彻底点燃，他们的灵魂被烧灼，被腐化，人性已死！留下的只是徒具人形的疯狂躯壳。”
  “无论敌我，只要被烙印上深渊之印，此刻皆为……绝望的傀儡，自毁的行尸！”
  这冰冷、残酷的解释，狠狠砸在每一个人的心头。所有的愤怒、热血、复仇的希望、对解药的渴望，在这压倒性的、来自深渊的恶念面前，脆弱得不堪一击。
  联军不仅未能踏入白塔半步，反而在内外交迫的、来自“同胞”的背叛与撕咬中，瞬间瓦解。
  胜利？是遥不可及的梦。
  “呜呜……神啊！这就是我们的命运吗？”
  “我拼命冲到这里……就是为了看妈妈变成疯狗咬死弟弟吗？”
  “解药没有了……我们没救了……一切都是徒劳……我们生来……就没有过希望！”
  小饼干浑身冰冷地站在原地，她呆呆地望向那片灰暗的天空，脑子里嗡嗡作响。
  玛丽呢，玛丽和安妮呢？她们还留在贫民窟，照看的是被邪神感染过的哥哥啊。
  ……
  商会宴会厅。
  维克多在说出红枫镇乱了时就封锁了这里，这是是镇子边缘，也是最安全的地方，他甚至命令私军将客人“请”到不同的房间，防止瘟疫感染。
  宾客们早已没了往日的矜持，名贵的礼服被污秽沾染，昂贵的珠宝在推搡中滚落。
  人群像远离门窗，远离每一个出现症状的人，也远离着彼此。
  木偶鸭和格琪琪等人，被银叶、艾叶和莱恩等死死护在一个小房间。
  “砰！”
  又一个宾客倒下。这次是一位须发皆白的豪商，他正惊恐地看着自己逐渐泛红、凸起青黑色血管的双手。
  “快，按住他！”维克多声嘶力竭，护卫们试图去制伏那位抽搐的豪商，反被其扭曲的巨力掀翻。那豪商狂笑着，用头狠狠撞向旁边价值连城的珐琅彩瓶，碎片混着鲜血飞溅。
  维克多额头青筋暴跳。他的商业帝国，他赖以翻云覆雨的财富网络，在混乱和战争面前，不值一提。
  突然。
  “咳……咳咳咳……”
  剧烈的咳嗽声响起，而是阿道夫。
  他正背靠着大理石柱，滑坐在地。他那身华丽、象征着身份与力量的金丝镶边衣服，此刻沾满灰尘与溅落的污血，破烂不堪。
  他的视线空洞地掠过地上那位曾经优雅美丽、此刻却抽搐扭曲、皮肤爬满不祥暗红斑点的玛丽安夫人。
  又看向躺在地上，被塞牙救了的玛丽娜。
  她那张苍白、痛苦的面容，与玛格丽特夫人一模一样。
  他想起雷恩跟他说的话，他们告诉自己，告诉所有为白塔贡献资源、贡献人才、甚至贡献生命的支持者。
  知识才是未来，贸易时代终将过去。
  可现在呢？
  眼前这些权贵、富商、无辜的佣人……他们只是因为呼吸了白塔周围的风，接触了流出的药剂残渣，甚至可能只是在某个深夜聆听过由白塔泄露出的、被扭曲的知识碎片……此刻便被彻底废弃、被扭曲成这般连魔兽都不如的形态。
  白塔……败了。败得如此彻底，如此难堪。
  他们很可能都是邪神宏大棋局中微不足道、随时可弃的一枚棋子。
  悔恨？不足以形容此刻阿道夫内心的感受。
  那是一种信仰被彻底粉碎后的齑粉感，是世界观瞬间崩塌时引发的灵魂坍塌，支撑他十几年、甚至几十年的道路和信念，轰然倒塌。
  他双手痛苦地插入凌乱的发丝，声音不再是贵族的矜持，而是带着灵魂深处被撕裂的呜咽，从指缝中断断续续地漏出来：
  “错了，错了啊……全都错了。”
  “什么进化，什么救赎，什么新世界……”
  “看啊，看看我们……我们都换来了什么……”
  “是毁灭！是亵渎！是……连死亡都不如的……非人之态……”
  “白塔……我们……引以为傲、奉若神明的阿斯塔罗斯……难道……难道从一开始……就只是在为我们自己……挖掘……埋葬所有人的……坟墓吗？”
  每一句都像抽干了他全身的力气。
  泪水不受控制地从他指缝渗出，滴落在昂贵的地毯上，晕开一小片深色的、绝望的水渍。
  在这个镀金的棺材里，在绝望的喧嚣中，这位曾经的新秩序受益者与推动者，发出了连自己都无法承受的、灵魂最深处崩溃的声音。
  玛丽娜捂住嘴，看着崩溃的哥哥，眼中充满了难以置信和巨大的震惊。
  在这一刻，她突然意识到。
  自己真的要做些什么了。
  ……
  城镇外，冒险家协会防线。
  空气被浓郁的腥臭和焦糊味凝固。大地在无数狂暴兽蹄下痛苦呻吟。魔法爆开的火光，只能短暂照亮一张张被恐惧和疯狂吞噬的人脸，随即被无边无际涌来的兽潮吞没。
  红烧牛肉面感觉自己的手臂已经不是自己的，他不知道射出了多少箭，箭没了，就拿身边死去的弓箭手的。
  “杀不完，根本杀不完，这兽潮就是用命在填。”糖醋排骨一个踉跄，幸亏红烧牛肉面及时拉了一把。
  糖醋排骨的盾牌边缘彻底被咬凹变形，小腿的护甲上几道清晰的狼牙印记还在缓缓滴血。
  刚才那个突然扑上来的魔兽，差点要了他的命。
  他们知道经验多，知道冒险家协会会在这种集体战役上给出天价的“抚恤金”，以至于到死都没多少冒险家退去。
  可当那一声凄厉到不似人声的惨嚎在身边炸响时，一切都变了。
  “老胡！！！”
  那个刚刚还用劣质药水滋润干裂喉咙的老战士，身体猛地反弓，瓶子碎裂，涎水和着血沫从他扭曲的嘴里喷出。
  下一秒，他眼白被暴戾的血红彻底吞没，扑向了离他最近的战友。
  嗤啦！
  皮甲撕开，鲜血喷溅，老兄弟死去时的脸上还带着难以置信。
  而这，只是刚开始。
  防线内部瞬间炸开。
  一个正紧张凝聚冰箭的法系冒险家，笑容僵在脸上，眼神迅速被疯狂的亵渎光芒取代。
  他手中的冰块化为腐臭的污水，兜头浇在了旁边为他掩护弓手身上，引发惨叫和腐蚀的滋滋声。
  一个满脸疲惫，正咬牙用绷带缠紧战友伤口的游荡者，动作陡然停住，然后，毫不犹豫地将手中的匕首狠狠扎进了对方尚在起伏的胸口，温热的血溅了他一脸，他却咧开嘴，发出意义不明的尖笑。
  “怎么回事？自己人也疯了？”糖醋排骨的声音都变了调。
  他没反应过来，刚刚还在并肩抵挡兽潮的同伴，下一秒就成了背后捅刀的恶魔。
  更令人绝望的是。
  外面的兽潮，突然，爆发出更加歇斯底里的疯狂。
  裂齿狼群的嚎叫声陡然拔高，尖利到穿透耳膜。它们冲锋的速度竟然再次提升，跑在前面的甚至因为过度发力而肌肉拉伤，瘸着腿也疯狂扑来。
  铁甲犀牛连喘息都省略，红着眼，鼻腔喷出血沫和白气，更加狂暴地撞向已经摇摇欲坠的盾阵，其中一头甚至踩着前一头被砸翻同伴的肠肚冲了上来。
  荆棘蜥蜴体表的尖刺剧烈蠕动，滴落的粘液颜色更深、更粘稠，带着令人作呕的强烈腐蚀性泼洒向人类防线濒临崩溃的伤口！
  内忧外患！
  红烧牛肉面和糖醋排骨背靠着背，粗重地喘息着，连话都说不出来。眼前是内外交织、更加疯狂的敌人！