“恭迎吾主降临……”
  这根本不是她的声音。是借由她的声带发出的、属于那庞大意志的一小段杂音。
  就在这亵渎圣咏达到巅峰的刹那。
  一道比之前所有嗡鸣都更庞大、更冰冷、更具备意志实体感的存在，仿佛穿透了无数的空间壁垒，毫无阻碍地从那圆心的阴影深处悍然降临。
  那是一种无法言喻的感觉。没有痛苦，只有绝对的、不容置疑的存在感碾压。
  在这一刻，她不再是菲奥娜，甚至不再是魔法猫咪。她只是一粒可以被那存在随意读取、改写、或碾碎的微尘。一个承载了这至高意志降临气息的、微弱的共鸣节点。
  无数冰冷、扭曲、裹挟着无尽隐秘知识的碎片，在她被冻结的意识边缘一闪而过。
  她“看到”了浩瀚无边、翻涌着污秽的黑暗之海，她“感知”到尖锐如同玻璃碎裂般的屏障崩解，她“听到”了亿万意识被强行扭曲、湮灭为纯粹寂静的哀嚎。
  所有这些感知都带着一种亘古、超越时间与空间的庞大意志烙印。
  阿斯塔罗斯！
  这降临感只持续了一个短暂的、对于个体而言却近乎永恒的瞬间。
  下一刻，那恐怖的、碾压一切的存在感，迅速回收、凝实，重新沉入了圆心的幽暗。
  那贯穿灵魂的嗡鸣也骤然减弱，回归为一种持续、稳定的背景脉动。
  那灼热而扭曲的降临气息，在魔法猫咪的意识核心中留下了一道刻痕后，也一同收敛了。
  喧天的颂唱戛然而止。
  雷恩缓缓地、带着一种无法言喻的满足和疲惫，抬起了低垂的头颅。
  他站起身，在祭坛核心，缓缓转过身，面向那些仍在卑微叩首的同化者们。他的双眼在幽暗的光线下显得异常明亮，那是燃烧着信仰和野心的火焰。
  “祂……降临了！”雷恩的声音充满了无可置疑的肯定和狂喜，“伟大的存在降临于此，我能感受到，你们也能感受到，这塔尖燃烧的火焰，即是祂注视此间的眼眸！”
  他的目光扫过每一个同化者。
  “祂已锚定于此，祂的目光已穿透了那虚伪的屏障，阻碍吾主伟业的荆棘，终将被彻底踏平！”雷恩的语气变得激昂“我们所做的一切牺牲，我们付出的所有努力，都是为了此刻，为了迎接最终时刻的到来！”
  他张开双臂：
  “祂要撕裂蒙蔽世人双眼的帷幔，要重新接引那终极的智慧之源回归此界，要重塑这个腐朽扭曲的世界的‘秩序’，而这……这伟大的宏图伟业，需要我们在座每一位最忠诚的信徒，奉献出最后的力量。”
  雷恩的声音低沉下来，却更具诱惑力：
  “去休息吧，我的同袍们。积蓄你们的精神与意志。祂已经降下神谕，很快……最后的‘引航’将启动，我们需要每一个节点都处于最佳状态，以最纯净的姿态，将祂的光辉引向最终的归途。那时的‘贡献’，将决定你们在全新秩序中的地位，沉睡吧，在祂的注视下沉睡吧，让你们的灵魂为最终的‘归流’做好最充分的准备。”
  他那双燃烧着野心的眼睛，牢牢烙印在每一个低垂的额头之上。
  “为了母巢的归来！”
  “为了母巢的归来！！！”
  指令生效。
  魔法猫咪随着其他人一起，从地面上爬起。
  她转身，和其他人一样，不再看任何人，不再有任何交流，沿着那螺旋而下的冰冷台阶，一步一步离开这幽暗的祭坛。
  回到熟悉的学徒宿舍。
  门无声地滑开，关上。
  没有照明。不需要。
  身体精准地走到床铺边。
  躺下。
  拉过薄被。
  闭眼。
  一切感知与思维活动在刹那沉入预设的、无梦的、绝对的黑暗深渊。
  现实世界。
  地球。
  游戏舱缓缓开启。
  苏明熙猛地睁开了双眼。
  奢华公寓柔和的光线此时竟显得有些刺眼。
  她的心脏狂跳得几乎要炸开胸膛，冷汗瞬间浸透了真丝睡袍。
  刚才……游戏舱里刚刚经历的……那是什么？！
  记忆！
  记忆疯狂灌入她现实的意识！
  祭坛地面，无数扭曲眼状浮雕的窥视，那重叠的、亵渎的狂热颂唱，雷恩那具煽动性、充满野心与毁灭性的话语。
  更恐怖的……
  是那道降临的、碾压一切的庞大意志。
  那穿透灵魂的存在。
  以及那些碎片中一闪而过的信息——最终引航，迎接母巢的归来！
  “嘶！”苏明熙倒抽一口冷气。
  她想起来了！全都想起来了！
  那不仅仅是一场仪式！
  那是一个预告！
  一个启动毁灭程序的开关！
  阿斯塔罗斯降临了！而且祂的目标……祂要救那个腐化母巢！
  “必须马上告诉所有人！！”
  ……
  前方是城防军第一编队，红枫镇最精锐的绞肉机器，也是此刻横亘在起义军与白塔之间的叹息之墙。
  重甲的士兵整齐排列，漆黑的面甲只露出冷漠的眼缝，手中握着闪烁着寒光的钢矛。一面狰狞的黑底金狮战旗飘荡着，猎猎作响，散发出纯粹的杀戮意志。
  小饼干指关节捏得发白。她能清晰地感觉到自己身边那个握斧女人的手臂在微微颤抖。这不是因为恐惧眼前的士兵，而是因为绝望，如此坚固的壁垒，是他们这群人用破铜烂铁能撼动的吗？
  折光晨露站在略显拥挤的人群前侧，眉头紧锁。
  这群精锐重甲步兵装备精良，训练有素，意志统一，绝非依靠一腔孤勇可以突破。强攻，是徒添伤亡。
  她深吸一口气，清脆的声音被法术瞬间扩大数倍：
  “红枫镇第一编队的士兵们，你们是谁？！”
  她的声音带着质问。
  “你们是红枫镇的盾，是用血和汗守护这座城镇不被魔兽蹂躏的英雄。”
  “看看你们面前的这些人！”折光晨露的手臂猛地指向身后涌动的人群，指向那些面色苍白、被疾病折磨的贫民，指向那些哭泣的孩子和绝望的老人，“他们不是敌人，他们是你们的同胞！”
  “你们本该守护他们，瘟疫在吞噬他们的生命，他们被逼到了绝路，才会来到这里，因为一切的灾难和绝望，都源于那座塔！”
  她再次指向白塔，声音陡然拔高，带着控诉：
  “你们要为了那高塔里高高在上的法师老爷们，将守卫小镇的战矛，染上这些苦苦求生的无辜镇民的血吗？想想你们的家人，瘟疫不分贵贱，谁能保证你们的亲人、孩子明天不会倒下？如果他们也染上红死热，被病痛折磨，你们还能冷酷地挡在这里，阻止他们寻找活下去的希望吗？”
  情感攻势，用家人安危撬动他们盔甲下的心防。
  然而……
  死寂。
  钢铁阵列纹丝不动。
  沉重的头盔下，那双属于雷蒙德的眼睛，透过狭小的观察缝，冰冷地注视着这个教会的神眷者，没有丝毫波澜。
  甚至在他身后，那些刚才似乎有些许动作的士兵也重新静默下来。只有一丝若有若无的轻哼从某个面甲下溢出，带着毫不掩饰的轻蔑。
  “嘶……浪费口水……”人群中，那个络腮胡冒险者首领抹了一把脸上的汗水和尘土，眼神凶狠地盯着前方，“没用的，小丫头，他们是第一编队，脑子里只有命令，听不懂人话，听我的！”
  他猛地举起厚背砍刀，扯开破锣嗓子狂吼：“给老子冲！！！想活命的只能踩过去！！！”
  这声嘶吼成了导火索。
  人群最前排，几个早已被仇恨和绝望烧光理智的男人，发狂般地嘶吼着，举起木棍、柴刀、生锈的铁片，朝着第一编队亡命地冲了上去，他们眼里没有恐惧，只有不顾一切也要撕开一条血路的疯狂。
  “别去！退后！”折光晨露脸色剧变，失声喊道，试图发出群体防御的法术却已来不及。
  噗！噗！噗！
  重弩低沉的齐射弦鸣如同死神的宣判。
  密集的箭矢破空声和沉闷的入肉声瞬间连成一片，冲锋在最前的几个人瞬间击中，身体猛烈地震颤、趔趄。
  一个瘦弱的男人被强劲的弩箭直接从正面贯穿了胸膛，巨大的冲击力带着他向后飞跌，重重砸翻了后面两三人，鲜血瞬间染红了地面。
  “啊！杀千刀……呃啊……”一个举着半块砖头冲锋的中年汉子被射中了小腿，惨叫着扑倒在地，后面汹涌的人流瞬间踩踏上去，发出骨头碎裂的声音和他的惨叫。
  死亡，来得如此突然，如此高效，如此冰冷无情。
  冲锋的浪潮被这一片血泊和倒下的尸体硬生生截断，起义军脸上疯狂的血色褪去，只剩下惊恐的惨白和无法抑制的战栗。连那个握着斧头的女人，握着斧柄的手也开始剧烈地发抖。几个人甚至吓得跌坐在地。