每当想到这里时，玛丽就忍不住感慨，庇护五世真的是一个优秀的合作对象。
  庇护五世看不出她的信仰不纯粹吗？
  他当然看得出来，就算是几年前罗马会晤时被短暂的蒙蔽一下，这几年下来，通过执政风格，教皇也能够看得出来英格兰女王的意图了。
  但这个老人就是明智的什么都没有表露出来，并且借助着英格兰女王这个日益强大的盟友的关系，不断向德国新教那边施加压力，三五不时命令他们迷途知返。
  又在去年，也就是1571年地中海爆发战争时，庇护五世向玛丽写信借助了英国海盗的一部分力量和欧洲其他联军联手，重创了奥斯曼帝国的海军，使得天主教的名声威望重新稳固下来。
  为了控制舆论、防止民众被口才杰出的阴谋家蛊惑，也为了不受各种流言蜚语的困扰，玛丽让人创立了报纸，除了各种流行的笑话、科普小知识和小故事之外，这里还负责登报一些官方的执政措施，在伦敦城内反响良好。
  如今这份被称为泰晤士日报的报纸，玛丽正打算试着向英国其他城市推广。
  最后，是归附的尼德兰以及爱尔兰的治理问题。
  这两个地方一个太富一个太穷，玛丽费尽心机，思想舆论和武力威胁以及怀柔政策轮流上，才将两边治理的对英国有了几分归属感。
  总之，一切都在欣欣向荣的发展。
  如果说现在的英国唯一有什么不和谐的，那么就是和法国日益严重的冲突了。
  法国不甘心尼德兰这样一块肥肉全都被英国吞掉，这两年频频对安特卫普有所动作，还有阿姆斯特丹也有亲法派开始崛起。
  为了震慑他们，玛丽从今年开始就派了军队去尼德兰长期驻扎，和法国军队隔着国境线互相对持。
  ……
  人只要一忙起来就会觉得时光流逝飞快，这一点英格兰女王深有感悟。
  这一天晨起梳妆时，看着水银镜子里依旧白皙，但已经不如少女时期水润光泽的皮肤，玛丽忽然叹了口气。
  “赛顿，时间过得真快，我乘船回到苏格兰的那一天仿佛还历历在目，可一眨眼间，我就三十岁了。”玛丽说道。
  她人生中最青春的年华已经在不知不觉间度过，如同一朵盛开到极致的花朵，接下来迎接的只剩下衰败了。
  听到女王聊起这个，赛顿不满的鼓了鼓脸颊。
  年龄永远是一个女人不可以聊起的话题，她和女王同岁，所以今年也三十岁了，按照这个时代的标准而言，已经是一个中年女人。
  “……那又怎么样，陛下，时间带来的不仅是衰老，您所拥有的权势、财富，远远不是十八岁时可以比拟。”赛顿嘴硬的说道。
  “我只是在想，你真的不打算结婚吗？就连萨默赛特公爵也预定了今年的婚约，我不希望你老了以后因为这个而后悔。”玛丽说道。
  萨默赛特公爵——阿尔伯特这几年来的婚事也是一波三折。
  他先是和诺福克公爵家的凯瑟琳·霍华德小姐交往密切，可是就在宫廷中，人人以为他们要结婚时，那位凯瑟琳·霍华德小姐却转眼间嫁给了一位来自威尔士的伯爵。
  接着，阿尔伯特又和诺森伯兰伯爵的小女儿短暂的谈了一段时间婚约，可是谁也没想到，那位小女儿继承了父亲在天主教方面的虔诚信仰，居然选择了最后在修道院发愿终身当一个修女。
  诺森伯兰伯爵对此很是抱歉，于是介绍了一位来自爱尔兰的贵族小姐给萨摩赛特公爵，那位小姐还和外交大臣梅特兰德有些亲戚关系，是个继承了不少土地和财产的女继承人，没想到，很快那位小姐就因病去世……
  到了后来，萨默赛特公爵到底何时才会和哪家的贵族小姐结婚，以及结婚时会不会再出什么意外，已经成了宫廷内的热门话题，还有无聊的贵族为此而打了赌。
  今年过圣诞的舞会时，守了寡的凯瑟琳·霍华德小姐离开威尔士，再次回到了英国伦敦，并且又一次和萨摩赛特公爵定下了婚约，才让这个热门话题终结。
  “不，我要陪您一辈子。”赛顿轻快的说道。
  “赛顿，别这么轻率的下决定，你要好好思考以后再告诉我答案。”玛丽无奈的说道。
  第86章
  英国和法国之间的敌对, 在经过长久的沉寂之后，又开始重新变得明显起来。
  有一句话叫做远交近攻，指的就是国与国之间的外交关系, 两个相邻国土之间的国家注定会是敌对关系, 迟早会因为资源、人口、财富等等爆发出一场战争。
  而现在, 尼德兰很有可能变成这样一场战争的导火索。
  当年的法国可以和穷困潦倒的苏格兰女王玛丽“感情深厚、来往密切”，如今的凯瑟琳王太后却不能坐视英国继续增长下去，成为法国的有力威胁。
  ……
  卢浮宫当中，凯瑟琳王太后正在和儿子查理九世一起坐着商量国事。
  “我已经派了使团去和英国那边谈判，如果谈判足够成功，英格兰拥有北方的阿姆斯特丹，法国拥有南方的安特卫普, 这将是最好的结果。”凯瑟琳王太后端庄的说道。
  一旁的查理九世冷哼了一生，不由的翘起了脚, 说道：“这简直就是做梦，尼德兰是英国军队和西班牙一刀一枪拼命, 硬生生打下来的, 怎么可能靠着使者的几句话，就拱手让给我们一半。要我看, 还是去和玛丽说和说和, 多和尼德兰那边做生意, 以国家专卖的方式赚钱更稳妥。”
  凯瑟琳王太后听到这个名字就眉心一跳, 心里平添了几分厌恶，加重了语气说道：“别一口一个玛丽叫的那么亲热！现在她既不是你的嫂子，也不会成为你的妻子, 你要明白，那是一个和我们敌对国家的君主！”
  “母亲, 是你太小气了，放不下以前那一点恩怨，非得要和英格兰敌对，否则我们现在大可以和英国联手对付西班牙，去分享新大陆上的黄金……而且，国库现在里可没钱继续打仗。”查理九世继续翘着腿说道。
  凯瑟琳王后瞪着自己这个已经长成成青年，却依旧天真幼稚的儿子，简直恨不得打醒他的呆脑壳。
  “哦，上帝呀，你这个蠢货，法国的优势在于陆地上，而不是在海面上……如果和英国谈判不了，那就打仗！国库里没钱，就去找教会和大贵族的麻烦，总之绝不能让英国继续占据尼德兰！”凯瑟琳王太后说道。
  自从把军队派遣到尼德克兰边境以后，这几个月来的法国国库开支就开始急剧增长，数万人的军队士兵吃喝住宿就成了一个大问题，每一天的拖延都是在烧钱。
  这还是在没有开战的情况下，如果一旦和英国军队打仗，那么火药、火炮还有各种武器的定制和伤亡士兵的抚恤，会让支出再往上翻个几倍。
  而偏偏，法国国库很缺钱。
  这也是如今这个时代欧洲国家的老毛病了，西班牙缺钱、几年前的英格兰缺钱、苏格兰缺钱、法国同样也缺钱。
  虽然坐拥数千万人口，依靠着人头税每年能收入数百万里弗尔，但因为和意大利的打仗，法国从先王亨利二世开始就负债累累，到现在国库的欠债已经高达一千万里弗尔，抛去正常开支以外，能挤出来的还款少之又少。
  去年，为了给法国国王迎娶神圣罗马帝国的伊丽莎白女大公，法国宫廷又依照传统举办了奢华无比的婚礼，花费高达几十万里弗尔，使得当年的财政状况又是雪上加霜。
  但让凯瑟琳王太后感到欣慰的是，和上一个王后儿媳不同，这位新一任的法国王后伊丽莎白虽然同样出身高贵、相貌美丽，母亲更是西班牙公主，是真正的“蓝血”公主，本人却不会像当初的苏格兰女王一样，摆王公贵族的款，看不起她这个商人家庭出身的王太后。
  伊丽莎白王后的性格可以说和那位曾经的法国王后、如今的英格兰女王截然相反，柔婉、和顺到几乎没有脾气，不管是对待国王丈夫，还是对待大权在握的凯瑟琳王太后，都亲热而恭敬，从来不会表达任何不满。
  而结婚仅仅一年，她就不负众望的怀了孩子。
  凯瑟琳王太后每日对上帝祈祷这是一个男孩。
  瓦卢瓦王室这几年来男丁凋零，一直都没有新的男孩诞生，这也让王室的远亲，纳瓦拉的亨利四世开始虎视眈眈，指望着有一天王室血脉彻底断绝，然后他好光明正大的继承王位。
  为了提防和拉拢这个胡格诺派头子兼王位竞争人，让法国内部的宗教斗争能够尽量平息一些，她让亨利四世和他的母亲胡安娜三世来到巴黎，和自己美貌如同天使的小女儿玛丽格丽特定下婚姻，就打算今年结婚。
  想到这里，凯瑟琳王太后也不禁在内心感慨世事多变。
  她的丈夫——先王亨利二世恐怕做梦也想不到，当年他把年仅六岁的苏格兰小女王拎回法国宫廷时，本预计成为法国一把刺向英国王位的尖刀，现在二十多年过去，这把尖刀反倒对准了法国！