《至尊法案》更是个好东西, 绝对不能被废除。
  心里盘算着这些想法的玛丽，没有把真实意愿表露出来，而是委婉的拒绝道：“尊敬的圣父, 您要理解，那些土地早就被亨利八世为了筹集军费而变卖, 流落到了各地的贵族和绅士手中，想要重新得回，千难万难。”
  “您是女王，只要您决心下定一件事情，那么就没有臣民能够反抗您的意志，除非您打心里不愿意这样，才会找出一大堆借口……”庇护五世意味深长的说道：“……苏格兰的陛下，我得提醒您一下，虚情假意是谁都会做的事情，而有一分付出才有一分回报。”
  玛丽笑了起来。
  “不，我当然不是这个意思，该给予罗马的回馈我一分都不会少，只是希望换一种支付方式，况且您心中也明白，英格兰是一个远离欧洲大陆的岛国，和罗马相隔万里之遥，哪怕是重新得到那些修道院和土地，管理起来也无比困难。”玛丽说道。
  在玛丽看来，作为基督教的中枢所在地——罗马的管理重心应该偏向于意大利，敌人也是奥斯曼帝国，而不是空泛的将力量耗费在遥远的西班牙或英国。
  这个道理，庇护五世的心中也明白。
  “那么，你想要怎么支付呢？”庇护五世问道。
  “十万弗罗林。”玛丽心平气和的说道。
  “这远远不够。”庇护五世更加心平气和的说道。
  “那就再加上威尼斯的秘密技术——收割了欧洲贵族无数钱财的水银镜子制作技术……”苏格兰的女王在椅子上换了个姿势，双手交叉在身体前方，顶着庇护五世惊愕的目光，微笑说道：“……您在意大利，想必也听说过最近几年出现在市面上，和威尼斯争夺利益的异国商人，他们其实是苏格兰人。等我得到英国的王位以后，就会将这笔生意抛开，罗马可以随意聚敛财富。”
  庇护五世沉默了一阵，忽然感慨道：“……苏格兰的女王，不得不说，你今晚给了我太多惊奇的消息，我很高兴，能够拥有你这样一位盟友，而不是和你成为敌人。”
  还有一些感慨，庇护五世没有说出口。
  苏格兰这几年的变化，他在罗马也听闻过，在私下的闲聊中，和学生以及同僚们感慨过这位女王的聪慧冷酷，所以才会在今夜初次见面时，轻而易举的决定了和苏格兰结盟。
  面前的这位尚且年轻美丽的苏格兰女王，简直就像是《君主论》这本书中走出的、纯粹贯彻马基雅维利主义的那种国王。
  “当然，还有最重要的一点……”谈话的最后阶段时，庇护五世提醒道。
  “……驱逐打压新教。”玛丽笑着接话道。
  ……
  一直到破晓的晨光出现在东方天际，苏格兰女王才重新披上斗篷，离开了圣天使城堡。
  已经在城堡的大门口前等待了数个小时、不停来回走动的大卫·李乔、阿尔伯特第一时间冲过来，将手中的信递给了玛丽。
  大卫·李乔脸色苍白、惊慌失措，如同一只惊弓之鸟般无法安定下来，而一旁的阿尔伯特稍好一点，只是嘴角紧紧抿着，带着按耐不住的焦躁不安。
  他的手一直放在腰间的火/枪上，这是下意识的举动，如同随时打算发动袭击的猛兽伏下身体。
  这封信不长，玛丽一目十行，短短几秒就全部看完了。
  “陛下……”阿尔伯特欲言又止。
  金发的青年站在一旁，心怀忐忑的望着苏格兰女王一举一动，心中的担忧和焦躁几乎要溢满。
  他注意到女王的身体似乎摇晃了一下，脸庞也失去血色，但又不确定是不是自己看花眼了，因为定睛望去时，女王的脊背依旧挺直，目光和神态也平稳如常。
  螳螂捕蝉，黄雀在后。
  玛丽的心里冒出了这样的念头，同时感觉到凉气侵入四肢百骸。
  在她忙着满欧洲拉拢盟友，将伊丽莎白扯下王位的时候，英国本土境内的伊丽莎白，也在忙着将她一举赶下王位，让她从此彻底失去威胁性。
  而她刚刚还在为拉拢到了罗马教皇而心满意足。
  “真不愧是铸就了黄金时代的荣光女王……”玛丽说了一句身边两个人没听懂的比喻，问道：“……这封信是什么时候送过来？”
  “三个小时前，但阿尔伯特将我拦住了，说您和教皇的谈话绝不能被打扰！”大卫·李乔恼怒的说道。
  “做的很好，我回去会给你奖赏。”玛丽对金发青年说道。
  如果她几个小时前知道这个消息，那么肯定会影响吹牛时的心态，一边的庇护五世要是也恰巧知道，那么这场谈判直接失败，不必再废话半句了。
  幸好这个时代消息传播缓慢，现在，她还能借着这个时间差，继续若无其事的联络盟友、招募士兵。
  “陛下，我们现在应该怎么办？是去西班牙的宫廷求庇佑？还是再前往法国巴黎，恳请法国出兵，夺回您的王位？”大卫·李乔慌张的说道，小跑着跟在女王身边。
  “不，我们哪个宫廷也不去……”
  苏格兰女王大步向前，同时将手中的信纸撕成粉末，扬手洒进了波光粼粼的台伯河里，任由纸屑随水飘洒，又翻身上马，居高临下的向秘书平静开口。
  “……大卫，不要泄露任何苏格兰内乱的消息，我要在意大利的范围内，以苏格兰女王的名义，公开招募雇佣军。”
  第59章
  和军事力量主要掌握在各个大贵族以及国王手里的英国法国不一样, 在意大利这个半岛上，因为城邦公国林立的关系，各个国家都没有能力长期供养一只强大的军队, 领土之间又时常爆发战争, 所以雇佣兵在这里格外有市场。
  在这些良莠不齐的雇佣兵当中, 最强大的雇佣兵军团训练有数、战斗强悍，完全可以左右一场战争的胜利，是教皇也忽视不了的强悍力量，就好比14世纪时阿尔伯特·斯特尔兹创建的白佣兵团，在整个欧洲都威名远播。
  但相对的，这些雇佣兵要价之昂贵，也让人承担不起。
  一旦支付不起给雇佣兵的金币, 或者是对手家出了更多钱，这些没什么信誉的佣兵们就会立即动摇立场, 当场不干还算好的，有的甚至还会帮助雇佣主的敌人, 反手再抢劫雇佣主一波。
  于是问题来了, 女王陛下想要招募雇佣兵，金币从哪里来？
  在苏格兰女王从容平静、如同无事发生的和庇护五世到别, 离开梵蒂冈时, 女王身边的侍女赛顿、秘书大卫·李乔, 还有一行十五六个精干的随从, 都在思考这个问题。
  虽然这几年来，随着苏格兰女王的经商和卖盐政策，再加上收缴的其他贵族财产土地, 苏格兰王室的财富节节升高，但他们现在远在意大利, 身上带着的仅有作为日常花费的几千枚弗洛林，可以说是远水解不了近渴。
  难道女王陛下要靠分期付款和打借条吗？还是先找哪个富有的商人家族借贷？
  阿尔伯特的心中倒是隐隐约约有所猜测。
  在他刚到苏格兰生活的那一年冬天，亲眼见到过苏格兰女王在爱丁堡隐秘的制作了一面水银镜子，惊掉了在场所有人的眼睛。
  威尼斯的不传之秘就这么被揭露了出来，他本来以为这件事会成为一个轰动的大新闻，没想到苏格兰女王对在场的人严格下了禁口令，让他和那个玻璃工匠都把今天的事情彻底忘掉，不准向外传一个字。
  紧接着，意大利这几年就开始出现了一波专门贩卖奢侈商品的异国商人，生意火爆的不得了，商品甚至贩卖到了奥斯曼帝国、进入了苏丹的后宫里，据说他们贩卖的最昂贵货物，就是水银镜子，让威尼斯人恨的牙痒痒又无可奈何。
  金发青年一边骑在马上保护在女王身边，一边思索着苏格兰女王几年在意大利赚了多少钱？
  十万金弗洛林有吗？
  如果没有的话，那六七万也勉强够用。
  “你对意大利的雇佣兵熟悉吗？”玛丽就在这时候问到。
  阿尔伯特回过神来，说道：“……不是很熟悉，但我听说过他们的作风。陛下，他们可以说是一群贪婪的豺狼、无孔不入的蚊虫，眼睛里只有黄金的光芒，就算雇佣了他们为自己作战，你也要随时小心他们在战场上倒戈相向，替伊丽莎白女王对付你。”
  玛丽皱起了眉头，几秒后十分烦躁的叹了口气，感觉到已经很难压制心里的负面情绪。
  “……我知道，但是现在已经没有更好的办法了。”玛丽说道。
  “带着军队从意大利赶往英国，这一路上大概需要三个月，在这期间不断训练士兵的纪律和组织，再用军法处置不听话的雇佣兵，给予更加忠于雇主的雇佣兵大量金币奖励，这样就可以让他们和正规军队作战……”阿尔伯特脑海中进行着飞快分析，条理分明的说道：“……当然，这样训练出来的士兵比不过精锐军队，比如说我带领的那支苏格兰近卫军，但正式打仗时，除了这些军队，英国更多的还是从各地征召来的农民充当士兵，还有英国贵族间的士兵也是良莠不齐，不会同心协力作战，我们可以用雇佣兵对付这种军队。除此之外，在路过瑞士的时候，我建议您要不计一切代价招募来自瑞士的雇佣兵，在整个欧洲，瑞士雇佣兵，是唯一一支只要收了雇主钱财就会战死到最后一刻的雇佣兵。”