而普契涅拉竟然如此利落地接受了这份具体不详的“邀请”，可谓是十分有魄力了。
  有了普契涅拉的签名，接下来的事情就好办多了。
  业务员将福利院相关的资料都调取了出来，交给拉帝奥和阿蕾奇诺一一查看。
  这家福利院有一个非常大众的名字——太阳福利院。根据资料显示，这个名字是当年筹建福利院的投资方共同敲定的，而最大的资方，是一个化名，其意便为太阳。
  “拉帝奥先生，这是市长大人为您准备的邀请函，他说您应该会感兴趣。”
  秘书静静地侍立在一旁，一直等到拉帝奥他们将资料看完，才将手中的那封邀请函递出去。
  邀请函封面赫然印着太阳福利院的名字，上面写着太阳福利院将于明日举办捐赠仪式——也就是昨天那场慈善晚宴的善款。
  “市长大人还是这么善解人意。”阿蕾奇诺笑起来，“拉帝奥先生，看来这次，要我蹭你的光了。”
  三日后。
  拉帝奥按照邀请函上的时间，如约来到太阳福利院。阿蕾奇诺早已等在门口，她虽然说着要蹭拉帝奥的光，但就凭[仆人]大人这一张脸，她什么地方进不去？
  只不过是待在拉帝奥旁边，也许会有很多出人意料的惊喜罢了。
  “拉帝奥先生，午安。”阿蕾奇诺在礼节方面令人挑不出一点错，她的目光环视全场，落点定在人群中的某个身影上。前几日被他们“恐吓”的薇拉，此时又恢复成了一副社交达人的模样，俨然一朵交际花。
  在看到拉帝奥和阿蕾奇诺时，薇拉主动迎了上来，仿佛前几日根本没有发生什么龌龊。
  “[仆人]大人，拉帝奥先生，请落座，福利院孩子们给大家准备的节目马上就要开始了，请你们一定不要错过。”薇拉挂着完美无瑕的一张笑容，恭敬地将两人引入座位。但如果仔细看，还是可以发现她的瞳孔在轻微颤抖。
  ——她在害怕。
  几乎是瞬间，拉帝奥就得出了这个结论。
  她仿佛在抗拒着什么事情发生，却又无法阻止，只能眼睁睁地等待事情滑入无可挽回的深渊。
  她在害怕什么？
  拉帝奥冷静地剖析，阿蕾奇诺和他虽然索要了福利院的许可证，但这件事并不足以令薇拉恐惧到如今。而在场的诸多名流，虽然头衔众多，却也没有值得薇拉害怕到这种地步的大人物。
  拉帝奥环视四周，他们身处福利院的教堂内，教堂的椅子已经有些陈旧，木质舞台上挂满了鲜艳的彩带，红色的帷幕放下，遮掩住即将上演的曲目。
  彩色的琉璃窗将阳光折射成虹色，幕布被映得鲜红欲滴，仿若鲜血。
  “啦啦啦——”
  悠扬轻灵的歌声响起，红色的帷幕缓缓拉开。座下的人群安静了，所有人的目光都定在舞台中央。
  穿着圣洁白衣的孩子们捧着蜡烛，在舞台上合唱。孩子们的声音如同天国的序曲，像是要将人的灵魂一起净化。
  拉帝奥注意到，薇拉的手指紧张地绞在一起。
  “呵。”阿蕾奇诺突然轻笑，拉帝奥用眼神询问，阿蕾奇诺指了指合唱团的某个角落。
  “真有趣，我以为她这种人应该不喜欢热闹。”
  拉帝奥顺着阿蕾奇诺指示的方向看去，只见一位眼睛蒙着白色轻纱的少女站在人群之中，因为被身材高大的孩子们挡在后面，因此并不显眼。
  拉帝奥心念一动：“她是……”
  “没错，正是我的好同事，愚人众执行官第三席[少女]，哥伦比娅。”阿蕾奇诺摇了摇头，感慨道：“要是让桑多涅知道，哥伦比娅因为这种理由拒绝了她的茶会邀请，也不知道她会是什么反应。我很期待。”
  阿蕾奇诺看热闹不嫌事大，要是现场有一个留影机，拉帝奥毫不怀疑她会将这精彩的一幕拍下来给桑多涅看。
  “啦啦啦——”
  歌声依然悠扬，而在某个间奏的部分，合唱突然停住。
  所有蜡烛都被吹熄，孩子们的脸隐在阴影中，四周一片死寂。
  “嘘。”
  一道天真无邪的童声响起。
  “欢迎大家来到……我的森林。”
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  作者有话说：木偶：哥伦比娅你说你不来我的茶会是因为要去练歌是吗？
  第51章 清歌啊，请解我思念
  “咯咯咯～”
  “咯咯咯～”
  黑暗，一望无际的黑暗。
  黑暗浓稠得仿佛造物主打翻了墨砚，眼睛无法从环境中提取到任何有效信息，于是别的感官开始放大。
  风声呼啸，夹杂着孩子们天真无邪的笑声，在这阴森的黑暗中，显得无比渗人。
  “这里是哪？薇拉女士！请你解释一下，我们难道不应该在福利院吗？”
  “薇拉！人呢？”
  “我的时间可是很宝贵的，陪你们耗不起……”
  “……”
  看来，突然被传送到这个倒霉地方的不止拉帝奥一人，那群自诩名流的“上位”人士，也都一个不落地到了这里。
  “一群养尊处优惯了的废物，也就只有抱怨的资格了。”
  “啪嗒。”
  沉沉的黑暗中终于亮起了一道火光，阿蕾奇诺打了个响指，火苗在她的指间跃动。
  能这样毫不客气地评价那群名流的，也就只有愚人众执行官了。而那群被骂的上流人士根本不敢反驳，毕竟[仆人]“弑父”上位的事迹流传甚广，没人想不开去触她的霉头。
  “睁开你们的眼睛好好看看，这里是什么地方。”
  阿蕾奇诺手中得到火焰扩大了一圈，周遭的景象终于得以映入众人眼帘——他们站在一个巨大的房间内，房间极高，一眼望不到天花板。四周摆满了各种不知用途的器械和机关，房间中央还有一张巨大的操作台，上面全是各种颜色的试剂。
  “这里不会是……”
  一位穿着华丽的旧贵族恐惧地倒吸一口凉气，拉帝奥在慈善晚宴上见过他，至冬旧贵族没落之后，昔日贵族的地位处在一个不尴不尬的位置上。出于利益联系，女皇大人并没有将他们全部清算，残余的这一小撮贵族也成不了什么气候。然而虚荣华贵的理念早已根植在了这群人的骨髓之中，此人便是那群残余贵族领头羊一般的人物，看人用鼻孔出气，仿佛还活在旧时代。
  而此时，他骨子里那份骄矜被全然打碎，他颤抖着身体，声音颤颤巍巍：“这里不会是[博士]的实验室吧！”
  “哗——”
  这句话如溅射进油锅的水，顿时引起一片喧哗。在听到这个名字之后，所有人都面露恐惧。因为他们知道，[公鸡]也许会在政策上为难你，[富人]也许会在经济上制裁你，[仆人]的镰刀也许会抵在你的脖子上威胁你，但[博士]是真的要你的命。
  “恭喜各位，回答正确。”
  一道游刃有余的声音自上空传来，拉帝奥淡淡抬眼，精准地定位到发出声音的广播。
  “真是豪华呢，[公鸡]竟然给我送来这么多宝贵的实验耗材，我可得好好感谢他。咦？不对，拉帝奥教授，你怎么能与他们为伍呢？你可是我精挑细选的观测员，陪我一起完成这场盛大的实验吧！”
  “哗啦啦……”
  一张石台从房间中央升起，那道声音十分友善地解释道：“这可是我特意为各位准备的擂台，只有赢家才能走出这个房间。各位，请倾尽全力活下去吧～”
  那道声音饱含戏谑，仿佛这只是一个普通的游戏。
  “哦，对了，还有我的好同事，替我好好慰问一下这些‘名流贵族’们吧，可不要波及到我的实验器材了，那都是用[富人]的经费造的，要是损毁，想必我们那位银行家又得为明年的预算头疼了。”
  阿蕾奇诺冷冷呵了一声，手上的武器眨眼之间便飞到了墙角，将正在发声的广播砸得粉碎。
  “我可没有陪你玩闹的义务。”阿蕾奇诺不屑一顾。
  “哎呀，我小小的实验室可承担不起[仆人]大人的怒火。”那道声音又换了一个方向出现，“不过，你应该没有忘记你是因为什么才来这里的吧？我向你保证，只要你好好待在这里，你要找的人，一定会毫发无损。反之……我也想试试，你的那群孩子，是不是真如传言中所说，拥有不菲的实力。”
  阿蕾奇诺的目光彻底冷了下去，她的唇角微微扬起，分明是一个笑容，却令人不寒而栗。
  “那么我也向你保证，如果你胆敢向孩子们动手，你的实验室将会焚灭为灰烬。”
  “轰——”
  那位早已被吓得哆嗦的旧贵族脚下一闪光，整个人就出现在了高台之上，而下一秒，薇拉也传送到了他的对面。
  “那么，第一场角斗开始了。让我看看……这位女士，你应该会喜欢甜一点的口味。”
  一根粉色的试管出现在薇拉面前，她咬了咬牙，在无形的逼迫之下喝下那管液体，而那个旧贵族也得到了一管属于自己的液体。