“皇兄。”
  顾元琛轻声念道，语气陡然一转，忽平静了许多。
  他的确是累了，再说这些，又有什么意义呢？
  “你当真虚伪，皇嫂为何自焚身亡呢……想来是你的报应吧，你害我命中无子，却又亲手杀了自己的皇嗣，都是报应啊！”
  顾元珩死死盯着他，胸膛因愤怒而剧烈起伏。
  他不否认自己有过一时杀念，可是他从未想过真的动手。
  他不想真的动手的……他不想像他的父皇康武帝那般残害手足，昏聩不堪，他不想的。
  “你想问的，不过是这些吧，你可以动手了，皇兄。”
  顾元珩猛地拔出了案上的剑，寒光一闪，行至了顾元琛身边，剑尖死死抵住他的胸膛。
  冰冷的剑尖透过甲胄缝隙，传来尖锐的刺痛。
  若非他身上仍有甲胄戎装，只怕剑锋早已没入心脏。
  这把剑……
  顾元琛低头看向抵在自己心口的剑，神色恍然。
  这是眉儿的剑？
  原来如此……原来如此啊！
  倒还不如，那日姜眉行刺他时，一剑杀了他，便不会有今后这许多痛苦了。
  兜兜转转，他应当是死在眉儿的剑之下的。
  “皇兄又在犹豫什么呢？”
  顾元琛轻笑着微扬起下巴，闭上眼，面上唯余解脱一般的从容。
  也好，他可以去见眉儿了。
  第102章 戍边
  冰凉的剑锋紧贴着颈脉,已划开一道细小的血痕，渗出的血珠沿着顾元琛青白的皮肤缓缓滑落。
  可顾元珩持剑的手，却不受控制地微微颤抖起来。
  他凝视着顾元琛这引颈就戮的从容，没有一丝反抗之色,甚至满怀期盼的神情,便不住地回忆起他心中的最痛之处——小眉自焚前那段时日,她面上的神色……
  那麻木的笑容，了无生趣的情态,竟是如此相似。
  他已逼死了自己的皇后,逼死了自己最爱的女子，当真也要亲手将自己的弟弟杀死吗？
  见天子迟迟没有动作，顾元琛笑了：“皇兄,你可是在担心无有实证,不想我死后被朝臣议论,损了您的青史圣名么？”
  他闭着眼睛，便更清晰地听到顾元珩的压抑的低咳声，知道他在杀意中犹豫挣扎。
  “皇兄为何如此可笑,为何还不动手！您既想大权独揽，不想有人能威胁您的皇位,永除后患,便不该优柔寡断。杀了臣弟，臣弟身死后，您自可慢慢处置异党。”
  顾元珩冷冷道：“杀不杀你,在朕一念之间。”
  “你是生是死，皇位都是朕的，朕都是天子，一时不杀你,是不想有人在你死后打着你的名号再行谋逆之事，扰乱朝政。”
  “是吗？那当真是皇兄深谋远虑呢？”
  顾元琛睁开眼睛，看向面色阴沉的天子，竟张狂地大笑起来：“如此，您就莫怪臣弟方才说您虚伪——”
  “住口！你再胡言乱语，朕杀光你敬王府上下！”
  顾元珩眼中怒火更炽，厉声打断。
  “皇兄何故动怒呢，臣弟说错了么？”
  顾元琛笑意不减，更颇有看透世事的悲凉意味，轻声叹道：“您孜求做一个明君是为了什么？都已是经历过石贼之乱的人了，皇兄不懂吗？我们生在皇家，却与平头百姓有什么区别？他日一朝身死，不过是骨入黄泥化作尘，您……您还真怕后世史笔无情，写您残害手足吗？”
  “你倒是看得开……”
  顾元珩忽而神色一黯，声音低了下去。
  这番话听来何其耳熟，他想起姜眉曾在他掌心，一笔一画坚定写下的字句：
  [天子从来不得万岁]
  [可是千年万岁以来，百姓都是如野草一般，只要有一寸泥土，便能挣扎着活下来]
  [百姓可不在乎什么陛下]
  他曾亲眼见自己的父皇，无数皇室宗亲，无数无辜百姓惨死于北蛮铁骑之下，曾亲身经历国破家亡、颠沛流离，从太子之尊跌落尘泥，忍尽屈辱痛苦……
  这些，他顾元珩如何不懂呢？
  正因懂得，他才那般对彼时陪伴自己不弃的素心难以忘怀，才会不可自拔地爱上如苇草一般坚韧单纯的小眉。
  他不是应当早就看清了？
  虚伪，薄情，倒是说得精妙呢。
  “皇兄笑什么？”
  顾元琛看着顾元珩时而痛心，时而沉思的神色，一时不解。
  “你说的是，”顾元珩抬眼，目光复杂地看向他，“朕是虚伪，顾元琛，你骂得很好。”
  顾元琛并不想牵累旁人，便放软了些姿态：“是臣弟输了，只请您……若是皇兄当真在乎一丝手足之情，便请只杀臣弟一人，凌迟处死，传首九边也好，将臣弟自宗庙除名也罢，臣弟心甘领受。其余人等……与此事无关。”
  顾元珩却却缓缓地抬起了剑。
  沉默良久，方道：“当年之事，朕的确一心想着扳倒刘氏，并不知太后对你存了杀意，也不知那时落入冰湖会害你落下终身寒疾，让你不能呦吼，朕无可言辩，是朕当年做错了……”
  “皇兄也会低头认错么？”
  顾元珩将剑归于鞘中，动作缓慢，复想起姜眉有孕后自己一步错步步皆错，未置可否。
  “在你行此等大逆不道之事前，朕惜手足之情，惜你劳苦功高，在许多事上屡屡忍让，不曾对你动过一丝杀心。”
  他语气中带了几分痛心，质问道：“告诉朕！为何？当日你不是要在秋狩开礼之后便动手吗？为何迟迟不曾发兵？此前朕因皇后病倒，朝政几尽放手，你为何不动手？”
  回想起当日在围场，自己对这滔天阴谋竟毫无防备，顾元珩便觉一股寒意夹杂着怒火直冲头顶，他想过要直接在上朝之时将顾元琛擒住，治罪问斩，甚至今日在兴泰殿设伏，他也当真想过命人先砍断顾元琛两条腿泄愤。
  为何？
  要如何回答呢？顾元琛自己也不甚明了，心中一片茫然，他不敢说是因为眉儿的。
  不是他怕顾元珩知晓真相，是他不敢去想，不敢承认。
  他因眉儿起了兵变的念头，亦因眉儿心生犹豫。
  因他这一念之差，眉儿被他生生逼死，两人阴阳相隔。
  而今亦因眉儿之死，一朝东窗事发，他必死无疑。
  又是这样，兜兜转转，他们什么都没有抓住，什么也没有得到，唯有悲凉。
  可这终究都是他同眉儿的恩怨纠葛，由不得旁人来染指的。
  他只想快些见到姜眉。
  “臣弟不想说缘由……”他垂下眼帘，声音低沉下去，“若一定要问，臣弟当日并非想杀皇兄，也并非想抢夺皇位。”
  顾元珩冷笑：“你当朕可欺不成？朕会信你的话？”
  “臣弟认罪，认输，”顾元琛复又抬头，神情恢复平静，“您是君，我是臣，要杀要剐，悉听尊便。”
  顾元珩凝视着顾元琛，只觉眼前之人当真是变了，顾元琛从前固然从容，却非是这样一心向死，了无挂碍的模样。
  他自己亦变了。
  顾元珩没有再说话，召来了御卫，下令将其严加看守。
  当夜，所有牵涉秋狩兵变谋划之人，被尽数押至兴泰殿前。
  “顾元琛，你不是最爱惜羽毛么？”
  秋叶寒凉，顾元珩的声音在寒夜中更显冰冷。
  “朕不杀你，朕让你亲眼看着这些人死，你也再看看这些人死前的模样，他们是因你而死的。”
  沉重的木枷锁着肩颈，顾元琛被强按着跪在冰冷的青石地上。被迫看着这些熟悉的面孔，看他们在廷杖沉重的击打下，血肉模糊，可即便是弥留之际，眼中仍是对他誓死追随的决绝。
  八人皆被杖毙庭中，温热的血液飞溅在顾元琛的脸上，他跪在那里，身形在夜色中挺得笔直，岿然不动。
  夜里，顾元珩喝了安神的药，却始终不能入眠。
  他披衣坐起身，问冯金外殿跪着的顾元琛如何。
  “启禀陛下，王爷还是什么都不曾说，依陛下的吩咐，晚膳前也喂了他一些水，却也不愿喝下。”
  顾元珩心中一惊，下意识握紧了床头的剑，呢喃道：“……他当真是一心求死？”
  “听闻前些时日，王爷府中有两位侍妾殁了，其中一位王爷很喜欢，是以正妃之礼下葬的，打那之后，王爷的身子便每况愈下，先前您装病试探，奴才瞧着，的确是神色恍惚。”
  “还有这样的事……”
  “那你说，朕该杀他么？”
  冯金自然知道天子不是在向自己询问意见，便把杀的掣肘与不杀的好处都说了出来。
  “是他逼朕杀了他！”
  顾元珩抬眸，眸光凌厉，烛火摇曳，映照着他阴晴不定的脸。
  冯金跪在地上，却沉默不语。
  “若是……若是明日朝堂上有一人为他求情，让朕宽饶他这谋逆之罪，朕格杀勿论！”
  这亦不是一道旨意。