“这些无需你操心。”
  “是。”
  顾元珩转身欲走，却又打量了顾元琛一番，试探道：“过几日，朕会带一位女子回行宫，她与你皇嫂的相貌颇有几分相似，你见到了也不必惊讶，前尘往事，今后不必再提。”
  顾元琛指尖骤然掐入掌心，面上却不动声色。
  “臣弟明白……这女子可是宗室之人？”
  “朕自有安排，心儿去后，后位空悬，朕无子嗣，朝局难免动荡，前些年朕过得浑浑噩噩，糊涂不堪，不该沉湎旧情之中，险而荒废朝政，如今也是时候为将来做打算了。”
  顾元琛觉得一阵血气上涌，只得强行咽下，木然呢喃道：“本应如此，那臣弟便恭贺皇兄喜得佳人。”
  “敬王，你的年纪也不小了，身边几个姬妾也无名无分，终究不好——今你平定北境，立下汗马功劳，也是时候为你寻一个可心的良人，朕知道你不喜宗室之女，可是你是大周的敬王，不能没有王妃，王妃之位更不能草率而定。”
  王妃……
  这是顾元琛梦中的情形，是他无数次幻想过的场景。
  他的良人只能是姜眉，她会成为他的敬王妃，他们一起离开扰攘波诡的皇城，一起到南方宜人之地，白首偕□□度余生。
  可如今这一切都幻灭如烟尘，化为一个巴掌打在他的脸上，极尽嘲讽之意。
  他甚至要听天子的“安排”！
  顾元琛只听见自己麻木地说道：“……陛下此前所赐陈氏，聪慧识得大体，出身清白之家，臣弟此前有心纳她为侧妃，若陛下赐婚，便是她吧。”
  “她？是那个姓陈的女子？”
  顾元珩没想到顾元琛会提起这个人，更没想到他会应允立王妃一事。
  “真是胡闹！她的身世干净，朕自是知晓，可朕若是赐婚堂堂王爷和一平民之女，岂不是让天下人笑话，让世人以为朕苛待于你？”
  顾元琛强聚起最后一丝气力，答道：“想来皇兄当年力排众议立后，如今寻得佳人，都不曾在意她们是否为宗室之女……还望皇兄体谅，将来臣弟有心做个闲散王爷，不愿迎娶宗室之女。”
  顾元珩凝视他片刻，最终轻叹了一声。
  “罢了，若你心意已决……便依你罢，朕不想你为难，只是她不能以平民之身嫁入王府，明年除夕宫宴前，你自想好办法，定好婚事，莫要再让朕与太后为你担忧。”
  “……臣弟遵命。”
  遵命，呵呵。
  他是皇帝，他是王爷，他是君，他是臣。
  他只能领命。
  是他顾元琛无能，当年没能夺得皇位，如今受制于人，被人夺爱！
  谁也怨恨不得，都是他自己没有狠心决心，识人不清，为人蒙蔽！
  都是他的错，如今他便这样低声下气委曲求全吧！谁也怨恨不得！
  顾元珩看他犹有些失魂落魄，上前拍了拍他的肩膀以做安抚。
  “今日本是你我的生辰之日，这几日多生变故，否则我们本当庆贺一番的。”
  顾元琛却抬起头，莞尔道：“良辰好景不尽，总会寻得一个好时机。”
  言毕，他恭敬行礼，自山石后低矮的暗门离开了。
  这阴暗的小道时，与他多年前刘素心沉湖自尽那夜，他来见她最后一面时别无二致。
  相谈之言他至今记得。
  “我知道t王爷恨我，是我负你在先……可是我心中只认定陛下一人，我不后悔。”
  顾元琛不想再回忆难过的事，便又想起姜眉。
  可是想到姜眉，他就想起她对他皇兄献笑，依偎在他怀中，他的心便被凌迟炮烙，苦不堪言！
  他就知道，他和姜眉的缘分从没有尽，即便如今是成了孽缘。
  眼睁睁看着她和顾元珩恩爱，他做不到，他怎能心甘？
  *
  顾元琛离去后，青源观住持惶恐请罪，顾元珩则当即革去其职，并命人命人将那处暗门彻底封死。
  他定了定神，回到姜眉身边，将尚有些惊魂不定的人揽在怀中，也是拂去他心头的杂乱思绪。
  他熟悉自己这个弟弟，顾元琛今日的确古怪，先皇后之事本是兄弟间心照不宣的禁忌，今日忽然旧事重提，不免让顾元珩心绪不定。
  他柔声安抚道：“好了，已经没事了，方才那人是不小心迷了路走错了的，他也只顾着赏荷，没有瞧见我们。”
  姜眉不敢相信，她方才分明就看到了顾元琛满腔幽怨，死死盯着自己。
  她在顾元珩掌心急急写道：“他是谁，你知道吗？”
  顾元珩抚过她的面颊，柔声道：“怎么忽然心事重重的，莫非你认识他吗？我也不知他是何人，方才交谈几句，也不知道他的身份。”
  姜眉忙垂眸写道：
  “我也不认识。”
  “只是突然瞧见一个人。”
  “有些被吓到了。”
  “不怕，想来你是多日不出门，见了生人有些不适应，如今过了午时，天有些凉了，我们再在园中走走，便叫上小怜回去，可好？”
  他语气愈发温和，握紧她的手道：“今晚我留下陪你。”
  姜眉心神不宁，任由顾元珩挽着她的手，带她走走停停。
  那绝对是顾元琛没有错，她不会忘记他，也绝不可能错认他的模样。
  他是因自己找来了？他为什么不承认他的身份，他是不是盯上了楚公子呢？
  一想到这里，姜眉心如油烹，她想要告诉楚澄一定要万分小心，可是却又不知如何开口，从何说起自己一滩泥泞的不堪过往。
  或许是她心中留了几分自私和怯懦，她贪恋楚澄的温柔，贪恋他的笑容，不愿开口。
  可是总是要有代价的，她不堪的过去，怎么能藏得住呢。
  她更想楚公子平安。
  小怜今日玩得尽兴，将采撷的荷花与莲蓬悉数塞到了姜眉手中。
  她借着低头去嗅香气，将一滴眼泪留在了花叶之间，与清露混流在一起。
  归途马车上，顾元珩挽着姜眉的手温声问小怜：“告诉爹爹，今日可开心吗？”
  “当然开心啦，小怜很开心，今天是爹爹的生辰，哦，也是娘亲的，爹爹和娘亲今日开心吗？”
  “爹爹与你一样开心。”
  顾元珩爱怜地轻抚小怜的额头，转而看向姜眉，含情的双目望着她，仿佛这一刹那的光景缥缈起来，仿佛两人是多年未见，久别重逢，仿佛这是当年的延续，他的爱妻爱女，他本应当美满的余生。
  姜眉愣了一下，躲了他的目光，随即飞快地点了点头。
  他很开心，他说今日良辰好景，心情甚好。
  姜眉从未在他脸上见过这般舒朗笑容。
  或许她本就不该打扰他的生活，他这样正直清净的人，不该去面对顾元琛。
  或许姜眉这个一身是非的人离开，才是最好的办法。
  马车微晃，姜眉不似来时与小怜同坐，反倚在了楚澄身侧。
  她与小怜交谈了几句，便半枕在他的手臂上，闭上双眼养神。
  顾元珩问她是否是累了，她没有否认，只将他的手臂搂得更紧。
  在小怜面前，或离开那小院后，她从未如此依赖过他。
  小怜本就是个聪明伶俐的孩子，知道自己的“爹爹”和“娘亲”这些日子正柔情蜜意着，吃了几口点心，便说要到另一辆车上寻燕儿姐姐去。
  车内只余二人，顾元珩调整坐姿，方便让姜眉枕在自己怀中，方欲开口，她却忽然抬眼，张开双臂从身后抱紧了他。
  她鲜少如此主动，顾元珩刹那间陷入错愕，却只是握住她覆在自己腹上的指尖，柔声问：“怎么了，可是觉得坐车颠簸，身上不舒服？我让他们停下？”
  “不……”
  她哑声吐出一个字。
  这些日子，楚澄为她请来的郎中一直为她调配治嗓子的药，如今她已经能清晰地说出好几个单字了。
  “好，若你有心事，定要告诉。”
  他没追问缘由，只摩挲着她冰凉的指尖。
  “今日的天气甚好，可是你只是吹了吹晚风，手却已经这样凉，不知是不是衣服有些单薄了……我很心疼你，小眉。”
  “从前有些时日，我也身子虚弱无力，心中总有积郁之气，后来就安养好了，你也一定可以的。”
  他语气中满是怜惜：“有时我想，不知是什么人这般心狠，伤你这样重，你如今和我们才相见时真的不一样了。”
  姜眉的身体不再那么僵直，他转过身轻揉着她的鬓角笑道：“那时你像只小刺猬，任谁也不能靠近。”
  顾元珩顿了顿，手背抚过她的面颊，认真地问道：“小眉，你今日开心吗？”
  她应声作答，眼泪便顺着他的虎口淌进他的掌心中。
  “怎么哭了？小眉？”他心头一紧，“告诉我，究竟何事？”
  “你是当真相信。”
  “将来有一天我的身子会好起来。”