与此同时，灰衣管事再度提剑贴近怀生。数道凌厉的剑意兜头劈来，怀生胸口灵光一亮，一把护心锁快速飞出， “喀”地一下，锁住了灰衣管事的长剑。
  灰衣管事偷袭不成，眸中杀意愈盛。灵力汩汩注入长剑，略微一转便震开护心锁。他再次提剑横劈，盯着怀生的目光阴鸷如毒蛇。
  此人每一剑都有筑基的威力，怀生连接数剑，虎口被震出一阵麻意。
  她却丝毫不慌，七把阵剑包围灰衣管事，趁着他被困，青霜剑迅如雷电，将竹林尽头的一株紫竹狠狠劈裂。
  “轰！” ——
  竹林登时炸出一声巨响，竹枝、竹叶扑簌簌坠落。七杀阵破！
  灰衣管事不妨她竟这么快就寻到阵眼还破了阵，眸中戾气一闪，一把长刀凭空现出。
  他单手握刀，一手刀法耍得极其利落，如行云流水。刀身镀了一线红，挥动间，隐有红芒闪动，如一簇火光。
  怀生望着那把长刀，眸光一凝，倏地看向那管事。
  “朱运是你何人？”
  十三年前，桃木林，与萧池南一同替她爹拦下斗篷人的萧家长老朱运，用的便是这样一把刀。
  听见“朱运”二字，灰衣管事面色愈发冷戾。手中长刀挥出灼人的热浪，不过片刻，二人便已交手了数十个来回。
  灰衣管事眸中杀意节节攀升。
  本以为可以轻而易举将她拿下，不料缠斗至今，竟是连她一根头发丝都没伤着。此番打斗已是拖得太久，再缠斗下去怕是难以脱身。
  他眸光一沉，用力咬破舌尖，一口心头血喷向长刀。刀身登时裹上一层冷焰，冷焰随着挥舞的长刀蔓延至剑阵中。
  七把阵剑被冷焰烧得灵光黯淡，哀鸣一声，飞回怀生手中。
  灰衣管事步步紧逼，长刀冷焰一并袭来。
  怀生将身法运用到极致，五颗阵石一把抛出，不过瞬息，乾、离、坤、坎、巽五个方位同时亮起白芒。
  她并起双指： “地陷！”
  灰衣管事心内一惊，正要腾空跃起，却已是晚了，四根土鞭从地面刺出，牢牢缚住他四肢，将他拖入地底。
  “青霜，去！”
  青霜剑发出一声悦耳长鸣，往灰衣管事消失的地方疾飞而去。剑光行至半路，忽有风雷声大作，惹得飞沙走石漫天。
  怀生汗毛一竖，七把阵剑急列于前，刚列好阵便觉一阵摧枯拉朽的巨力迎面袭来，将阵剑生生震开。
  怀生猛吐一口鲜血，青霜剑从半空坠落。
  她定睛一看，偷袭她的居然是一方桃红香帕。
  香帕的主人显然只想救人不想杀人，轻轻一旋，便将困在土里的灰衣管事吸裹住，飞遁而去。
  说时迟那时快，一豆半明半昧的淡红光焰从天边飘来，直直撞入香帕，香帕里立即传出一声痛呼。
  随着那声痛呼远去，两道身影在竹林落下——
  正是身着涯剑山亲传弟子服的初宿和松沐。
  “怎么样？可有哪里伤着？”初宿急忙掏出一颗丹药，喂入怀生嘴里。
  怀生吞下丹药，一边说着“没事”，一边走到一根青竹边，捡起地上那颗碎成几瓣的留影石。
  “果然被震碎了，十个灵石就这么没了。”
  在那灰衣管事发难时，怀生便偷偷落下了这颗留影石，结果还是被那香帕的主人给震碎了。不仅留影石，灰衣管事先前用的阵牌残骸也没了踪影，竹林里的打斗痕迹也被毁了大半。
  松沐细细打量着满地狼藉，神色凝重道： “那人是周家的管事？”
  话音刚落，又有一道白光在竹林落下。
  周丕面色发白地收起飞剑，见怀生全须全尾地站在这，长长松了一口气。
  方才接到管事传音，说有人在院舍设阵埋伏应家子弟，吓得他屁滚尿流地赶来。这几个小娃娃若是死在周家，他周家恐要大祸临头。
  “师妹——”
  “怀生师姐——”
  几道身影从竹林另一头跑来，神色仓惶急切，正是应茹几人，他们身后跟着另一位形容同样狼狈的灰衣管事。
  那管事一见着周丕便“噗通“一声跪下，诚惶诚恐道： “真人恕罪，小的并不知这处院舍被林管事设下了杀阵。”
  周丕的面色十分难看，拿出传音符下了几道命令。不多时，便有几名管事抬着一具尸体匆匆赶来。
  “真人，我们去往林管事的住所时，发现他已死了三日！”
  怀生盯着被放置在地上的尸体。
  这尸体与偷袭怀生的灰衣管事生得一模一样，但此人灵台未开，境界只有开窍境。
  而与怀生交手的灰衣管事灵台已开，祖窍处有一团黄豆大小的光斑，光斑里还藏有一点红芒，是实打实的筑基境修士。
  看来这倒霉管事几日前便已被人李代桃僵了。
  看着死去多日的管事，周丕那张娃娃脸一时间变得十分严肃。
  “此事我会禀告宗门，请律令堂出手调查。 “他看向怀生，道， “那人化成林管事的模样潜伏在周家，便是为了抓你。你与他交手时，可有留意到他的特征？”
  怀生想了想，道： “方才一共有两人对我出手，一人便是那灰衣管事。那管事应是初入筑基境，与我交手时用的虽是剑，但他似乎更擅长用刀。”
  说到这，她微微一顿，没提及朱运的那把本命刀。
  “还有一人并未露面，用一个香帕状法器将那灰衣管事救走后，便迅速遁逃。此人应是个丹境修士。”
  周丕闻言，面露怪异之色。
  南怀生只开一窍，修为只有开窍境大成，竟能从一名筑基境剑修和一名丹境真人手里全身而退？
  “你倒是出息，堂堂筑基连个只开一窍的开窍境都打不过。”
  怀远城城郊的一间陋舍，身着靛蓝道袍的美貌妇人收起香帕，看着地上那苍白阴郁的青年修士冷声嘲讽。
  青年修士抿唇不语，唇角血渍斑斑。
  妇人冷眼看他，道： “朱丛，你是不是忘了你是小姐的伴刀？十年前，是小姐做主送你进涯剑山，今日若我来得不及时，你定会被抓回涯剑山，届时整个苍琅都知道我萧家不讲道义，对南怀生暗下杀手。”
  朱丛赤红着眼回道： “张长老，弟子做了万全准备，绝不会牵连小姐！南怀生入了涯剑山，那便是涯剑山弟子。日后不管是杀她还是掳走她，都要受律令堂问责。只能趁今日动手！”
  周丕那人，每逢开山门都要亲自回怀远城接本家子弟。这次周家送入涯剑山的是他亲侄女，他必定会在怀远城停留。
  自他打听到是周丕去丹谷接应家子弟后，朱丛便开始乔装易容，潜伏在周家。为的便是亲手抓住仇人之女，把失踪多年的南新酒引出来。
  可惜错过了大好良机！
  朱丛心中不由得大恨。心潮汹涌之下，他面色一青，呕出一口鲜血。
  美貌妇人将装着丹药的碧色玉瓶抛入朱丛怀中。
  “把药吃了！小姐既没说要对她动手，你便给我沉住气！”
  待得朱丛吃下丹药，美貌妇人右掌重重一握，她手中那方桃红香帕瞬间成了齑粉。
  “为了替你收拾残局，我不但要废掉这护身法宝，还浪费了一枚小姐的天品玉魂丹。小姐留你做伴刀，是感恩你父亲对萧家的忠诚。你若再冥顽不灵、冲动行事，这份感激之情迟早要被你磋磨掉！”
  美貌妇人说到这，不由得一阵肉疼。
  木槿真君那小徒弟的红莲业火好生厉害，不仅灼穿了她的香雪，还伤了朱丛的灵台。
  业火气息难除，为了不露出痕迹，她只能把法宝毁了，还用万分珍贵的玉魂丹给朱丛疗伤。
  朱丛眼中的不忿随着美貌妇人手中的齑粉一同随风散去。他闭眼运息，待得灵台里的灼痛散去，方又抬眼道： “南怀生的修为，当真只有开窍境大成？”
  美貌妇人垂眸看他，唇角勾起一丝讥讽的笑意： “的确是只有开窍境大成。你抢了先手，做了埋伏，又高她一个大境界，本以为用一个七杀阵与一把剑便足以拿下她，结果却败得如此狼狈。是不是觉得她厉害得紧？”
  朱丛沉默，半晌后方道： “张长老放心，今日是我过于轻敌，日后朱丛绝不会再犯。便她再厉害，也不过是个开窍境。”
  听见这话，美貌妇人冰冷的面色稍霁，颔首道： “应姗乃苍琅第一丹师，南怀生养在她身边，自会有不少灵丹妙药能叫她洗筋伐髓。但便是如此，她也只能开一窍，她的资质可想而知有多糟糕。祖窍不开，她一辈子都无法筑基。一个开窍境再厉害又能厉害到哪里去？你初入筑基境，根基不稳。且先打好根基，待日后，自有你一雪前耻的时候。”
  第14章 赴苍琅 入宗门（三）
  折腾半宿，唯恐又生波澜的周丕顾不得食言而肥，翌日一早便驭起剑匆匆赶路。
  这一路风餐饮露，不时还要被坐在剑上的小师姐讽刺几句，实在是有生以来赶得最狼狈的路，一张娃娃脸差点沧桑成老人脸。