杜谦并不失望，这事本就难办。
  他道：“无妨，吃杯茶吧。”
  陆挚道谢坐下。
  杜谦问了陆挚求学之路，惜人才不易，又说：“三元及第者，本朝不一定会出第四个，拾玦要把握好。”
  陆挚拱手：“谨遵大人教诲。”
  不多时，陆挚走出大理寺衙署。
  他去牵马，王文青也在马厩，笑说：“拾玦兄，少卿大人找你？”
  陆挚：“传得挺快。”
  王文青：“最近多事，大家躁着。”
  陆挚笑说：“我要去买点吃的，不和你同路，先走了。”
  王文青知道他又是买给云芹的，不敢多问，便告辞了。
  …
  陆挚骑上骏马黑云，街上不能纵马，他催着它小跑。
  天冷，黑得早，路上几盏灯笼明灭，似乎随时堙灭在昏暗里。
  犹如他此时的心情。
  他自然发现赖矮子的自悔书，和他往日字迹，有很微妙的差别。
  再想他上吊时，选择过高的房梁，种种迹象表示，这件事有异。
  可是，有能耐操纵这么大的事的人，定也在朝中。
  杜谦找自己，王文青都知道了，那个人耳聪目明，定也知道了。
  他得赶紧回家告知云芹。
  告知云芹后呢？他还没定下办法，得问问她。
  终于到家门口，陆挚只看门半掩着，孙伯不在，不远处，正堂亮着烛光。
  家里有客人。
  他心内一沉，脱下斗笠搁到一旁，阔步疾走穿过院子。
  正堂外，孙伯守着，许是没见过陆挚这般匆促，疑惑：“老爷？”
  陆挚只来得及点头，便进去屋内，只看云芹坐在《小鸡炖蘑菇》左边那位上，慢慢啜饮热茶。
  坐在右边的，是当今圣上最信任的禁军统领，霍征。
  他身着软甲，脸瘢痕在灯下，阴影沟壑纵横。
  陆挚心内一沉，又立刻觉得一切说得通了，有这种能耐搅得两位王爷不安稳的，只有霍征。
  他心里紧绷的弦骤地断了，两人四目相对，霍征忽的握住手边的刀。
  见他闯进来，云芹还奇怪：“怎么……”
  小心。
  陆挚连话都来不及说，他几步过来，张手挡在云芹面前。
  云芹一愣，只看他浑身紧绷，温暖宽阔的后背，几乎遮去对面霍征的影子。
  下一刻，“咔哒”的一声，对面霍征把刀放到桌上，双手空空。
  他朝陆挚一笑：“陆状元这是做什么？”
  陆挚抿着唇。
  他明明已经看到霍征身上没有任何利器，可刹那的惊惧，也未能完全退下。
  直到身后，云芹叫了他一声：“陆挚。”
  刹那，陆挚回过神，他拉着她走离了位置，问她：“没事吧？”
  云芹摇头。
  陆挚又缓了语气，问：“我可有吓到你？”
  云芹又摇摇头。
  陆挚：“还有……”
  一旁，霍征实在看不下去了：“问够了没有。”
  第101章 秘密。
  这日， 云芹起先和林道雪去看了新的铺子，就在外城喜荣街。
  说起赚钱，两人都目放光芒。
  大人说大人的事，小甘蔗就和姚端玩， 不一会儿他们散了， 变成各玩各的。
  云芹和林道雪察觉了， 林道雪问姚端：“怎么不一起玩了？”
  姚端撇过脑袋：“没什么。”
  小甘蔗也说：“是没什么。”
  林道雪皱眉， 姚端这才说：“娘， 云姨，我已经长大了。”
  原来他自觉是大孩子，不乐意和小孩一起玩。
  林道雪想训斥他，叫云芹拦下。
  这年纪的小孩会这么想， 无可厚非，有什么话私下说更好， 当着旁人的面，小孩脸上过不去。
  林道雪想到这一层， 也忍住。
  天色差不多，云芹和林道雪、姚端告别，牵着小甘蔗上了姚家的马车。
  后半程都是小甘蔗自己玩， 姚端看着她背影，似乎还想说什么， 最后还是合上嘴。
  车上，小甘蔗心情畅快，半点没受影响。
  她反而和云芹说：“他不和我玩， 我不伤心。我还有段萧，阿蛇，小雪， 霖儿……”
  一口气数了那么多人名儿，还没数完。
  云芹笑了：“知道你厉害了。”
  小甘蔗抱住云芹：“更有娘亲爹爹！”
  云芹：“这么心大。”
  话音刚落，她还要开口，小甘蔗已经知道她要说什么了，高兴地接了一句：“这是随娘亲！”
  外头下了点小雪，冷飕飕的，她们依偎着笑闹到一处。
  回到家，云芹还没歇下，孙伯来报，说是禁军霍统领来访。
  “霍征？来做什么？”云芹疑惑，吩咐沈奶妈带小甘蔗吃东西，自去前堂。
  正堂内，霍征握着刀，缓慢环顾陆家。
  这是一个长久养成的习惯，在找哪里能藏人，也在估量抄家时如何动手。
  不过，他明面上自是有正事，问云芹：“你与陆状元不久前拜访过赖宅，可发觉赖宅的不对劲？”
  云芹回：“没有，只是公务往来。”
  霍征无意识抚手边的刀，突的，他问：“你丈夫精通书画，是否能认得赖矮子笔迹真伪？”
  这倒是直白，云芹想，他要这么刺探，说明赖矮子的自悔书应该有问题，还牵扯到陆挚。
  或许他并非要一个回答，而是要她和陆挚表态。
  可是如果这事，牵连衡王、昌王和霍征……她也不好回答，先拖着吧。
  她拿起茶盏，缓缓吃了一口茶，说：“你自己问他，我不能替他说。”
  也是这间隙，陆挚从外面回来，见到霍征，便猜到下毒案的原委。
  从霍征握住刀时，他挡在云芹面前时，一场无形的对峙，骤然爆发。
  霍征放下刀，则表示没有进攻性，那对峙就结束。
  此时，陆挚确定云芹无碍，他缓缓正色，让孙伯去前面看着，而正堂门敞着，霍征的那把刀，斜斜倚在门上。
  陆家人口少，外面还有霍征的人，彻底杜绝有人偷听的可能，极适合谈不为人知的话。
  三人容色如常，谁都没有开口，云芹给陆挚分了一盏茶，说：“趁热吃点。”
  陆挚端着茶杯，指尖回暖。
  如今他可以确定，霍征用各种手段，暗中主导这场“毒杀”，而霍征也明白，他已经猜到。
  当然，彼此都没有实证，无法走明路。
  云芹比他们放松点，她不是不知道事态严重，而是紧张也没用。
  她自己喝了几口茶，便听陆挚说：“霍统领，到底想做什么？”
  霍征沉默片刻，忽的一笑，说：“衡王去世，昌王无德，其余皇孙不配位，如今京中，只有九皇子，陆状元如何看？”
  原来，他想扶持九皇子，还想拉拢陆挚一道。
  陆挚深受裴颖信赖，因三元及第，在文臣中也有名声，但又不足以影响到霍征。
  话已经说得这么直接，陆挚蹙起眉头，沉声：“九皇子母族势弱，统领想要掌管朝政。”
  霍征：“没错，你若和我行事，四品官三品官，任你选，你就不必再熬下去。”
  他想要的，和那日赖矮子所提差不多。
  不过，赖矮子狂妄自大，不可能压得住朝官，不在霍征的考量范畴。
  云芹无声“嘶”了一下，原来是这么大的事。