姜忆安脚步一顿，打量了姜老爷几眼。
  “爹，今天这是怎么了，太阳打西边出来了？您还特意让人给我做红豆糕了？该不会是你们没吃完，剩下给我的吧？”
  姜老爷一听她这样说话，不由恼火地捋了捋胡须，“你真是狗嘴里吐不出象牙来，又在这阴阳怪气什么？给你做几块糕点，也值得你说嘴？”
  说着，一甩袖子让罗氏上前替他说，罗氏不自在地抿了抿唇，道：“安姐儿，真是你爹一早就吩咐厨房给你做的，这些日子你没回来，他都念叨你好几回了。”
  听她说完这些，姜老爷却又一拂衣袖，冷着脸道：“胡说什么，谁想她了，根本没有的事！”
  姜忆安也懒得在意这个，似笑非笑地看了他一眼，道：“不想才好，想我我才不敢当呢！毕竟我又不是个带把儿的儿子，不能为姜家传宗接代，也不能为姜家光宗耀祖，爹你要是把我放眼里，就算你答应，我祖母也不能答应！”
  听她这样冷嘲热讽，姜老爷直觉额角突突直跳，正忍不住要斥责长女几句时，一辆轻便的马车缓缓驶到胡同外，周文谦从车上走了下来。
  看到这位刚中了状元的本乡亲眷，姜老爷顿时眼神一亮，笑着快步迎了过去。
  “贤侄高中状元，实在可喜可贺，老太太念叨你好几天了，说你是我们清水镇的荣光，一直想见你呢！”
  对于姜老爷，周文谦只是年少时寥寥见过几面而已，谈不上有什么印象，至于那位老太太，他连见都没见过，只是以前听姜忆安偶尔提起过。
  之所以这次要来拜访姜家，不过是同乡亲朋，全了礼数而已。
  姜老爷也知如此，因知长女与他熟识，所以早早便请长女回府，问清周郎君有什么饮食方面的喜好，好尽姜家的地主之谊。
  只是刚一见面，父女两个便斗了几句嘴，也还没来得及问。
  于是姜老爷便使了个眼色，姜忆安知道他要问什么，对他道：“周大哥喜欢吃干笋烧肉，要肥而不腻的，还有炒菘菜，再煮一锅清淡的丝瓜汤。”
  姜老爷听完，与周文谦寒暄几句，先去厨房吩咐厨子做菜，又亲自去告诉老太太状元郎来了。
  ～～～
  桂香堂中，陈老太太因近日染了风寒尚未痊愈，正在屋里喝汤药。
  那汤药还有些烫，她喝了一口放在桌上，姜老爷走进来时，看到母亲的药还冒着腾腾热气，便端起来亲自吹凉。
  陈老太太道：“那老家的侄子可来了？”
  姜老爷笑道：“来了，不光他来了，安姐儿也回来了，她也懂事，把文谦喜欢吃什么都告诉了我，我已经让厨房去做了。”
  陈老太太点了点头，脸色却不大高兴。
  因那长孙女嫁到国公府后，越发趾高气扬，一想到她要走了姜家的酒坊，她这个当祖母的便气得整夜睡不着觉。
  陈老太太瞥了一眼儿子，生气地道：“不是我说你，你现在是越发惯着安姐儿了，什么好的都给她！你就算不为自己着想，也得为程儿着想，咱们姜家就他一个男丁，以后继承家业，光耀门楣，都得指望他！不指望儿子，你还打算指望女儿吗？”
  姜老爷叹了口气，面上露出几分担忧来，道：“娘说得是，儿子何尝不明白这个道理！只是程儿读书没有长进，到现在连四书都认不全，只怕以后难以担起振兴姜家门楣的重任！不是我偏心，公道说一句，三个孩子中，薇姐儿和程儿都笨，惟有安姐儿最像苏氏，脑子也最聪明。要是安姐儿是个男子，定然能文能武，我还用担心什么！”
  听他这样贬损孙儿，陈老太太脸色沉了几分。
  “你小时候读书也非出类拔萃的，好在刻苦用功中了举人，程儿虽脑子没那么灵活，只要以后用功努力，怎么会没出息？”
  母亲这样说，姜老爷也觉得有些道理，便道：“娘说得是，咱们家的女婿是状元，现又有了个侄子状元，有这两个学问极好的状元熏陶，对程儿以后也大有裨益，今天文谦来，我正打算请他看一看最近程儿做的文章，让他指点一番。”
  说了几句话，姜老爷刚离开桂香堂，陈管家便给陈老太太送了一包人参来。
  他将药放下，先给陈老太太行了礼，又道：“姑母，这人参是我一个朋友药铺里才进的药材，品相上等，外头买也买不着的，姑母风寒好了，拿这个人参泡水喝，保管强身健体的。”
  陈老太太笑看着他，眼中露出几分慈爱。
  当初，她这个娘家的远房侄子投奔姜家来，她便让他留下，帮忙打理姜家的事务。
  因他忠厚能干，又素来把她当亲姑妈一样孝敬，后来姜家大大小小的事都交给他打理去了。
  一晃这么多年过去了，他自视为姜家奴仆，一味地赤胆忠心为姜家做事，甚至没娶妻也没成家，满京都里数数，就算是签了卖身契的老奴，也没有做到他这个份儿上的，让她这个当姑母怎么能不感叹！
  想到这些，陈老太太叹道：“你自己留着就是了，何必还要拿来孝敬我。”
  陈管家笑了笑，说：“我看大小姐来了，怎么没到桂香堂来给姑母您老人家请安？”
  他不说这个还好，一提这个，陈老太太登时老脸紧绷，脸色沉得能拧出水来。
  “她现在回娘家来，架子也越发大了，我哪敢受她的礼，她不来我还高兴些！我这一个孙女，有就当没有算了，只要她回娘家不欺负程儿，我也就睁一只闭一只眼，当做没看见她罢了！”
  陈管家想了想，道：“姑母，有些话我不该说，但大小姐确实做得过分了些，别的不提，就咱们家那酒坊，本该是传给程哥儿的，老爷耳根子软，又抹不开面子，被大小姐三两句话忽悠走了，您说，家里最值钱的东西到了大小姐手里，以后程哥儿还能有什么家业傍身？”
  陈老太太叹道：“还是你清醒，多为程哥儿考虑，比我那糊涂儿子还疼他！你提醒得很是，那酒坊还是得要回来，该是程哥儿的东西，不能便宜了外人！”
  ～～～
  进了姜宅后，周文谦与姜忆安一边说着话，一边打量了几眼姜家的宅院。
  见这院子极大极阔，便想起初见她时，她在他面前吹过的牛。
  她那时叉着腰与他争辩，说她家的宅子大的能容下整个清水镇的人，怕他不信，一张小脸急得红彤彤的，还气哼哼得要与他打赌！
  想到这些趣事，周文谦不觉笑了起来，道：“棠棠，这里就是你小时候住过的地方？”
  姜忆安也想起了这些事，忍不住噗嗤笑出了声。
  “是我住的地方，那时候刚回老家，总觉得乡下的宅院太小太破，比不上我们家的宅子宽阔。不过现在看来，宅子大小有什么关系，住的舒心才最重要。”
  周文谦笑问：“那你以前在清水镇的日子，感觉舒心吗？”
  姜忆安毫不犹豫地点了点头，“当然了，那是我最高兴最快乐的日子！”
  想了想，她又笑道：“不过，嫁到国公府后，与我夫君在一起，我也很高兴。”
  周文谦的眸中闪过一抹温和笑意，欣慰地道：“那我就放心了，只要你觉得高兴，就是再好不过的事。”
  两人说话间，姜佑程拖着步子慢腾腾走了过来。
  他今年十四岁了，身体胖得像个球，嘴里塞得鼓鼓囊囊的，两只手里也都抓着红豆糕。
  看到长姐和周郎君，他忽地停了下来，快速咽下含在嘴里的红豆糕，将手里的也全部塞到嘴里去，之后得意地拍了拍手，咧嘴大笑起来。
  “嘿，我把红豆糕都吃完了！”
  姜忆安懒得理会她这继弟，便对周文谦介绍说：“这是我同父异母的弟弟，我祖母最心疼的宝贝孙儿。”
  姜佑程听到她这样说，不觉得讥讽，反倒高傲地扬了扬脑袋，冲两人吐舌头做起了鬼脸。
  姜忆安冷飕飕瞥了他一眼。
  这一眼，立刻让姜佑程想到当初被长姐掐着脖子按到水缸里的恐惧。
  他头皮一紧，刚想溜之大吉，姜忆薇气势汹汹追了上来。
  发现他把红豆糕都吃完了，她顿时气不打一处来，往他后背和屁股上狠狠拍了几巴掌，骂道：“爹一早给长姐做的红豆糕，你一点儿都没留下，谁让你这么没教养的？”
  她最近一直在用药，脸上的红疹早退去了，凹陷的双颊也莹润起来，打骂起人来也有了力气。
  二姐打自己，是因为偷吃了给长姐的红豆糕，姜佑程心里不服，狠狠瞪了一眼姜忆安，捂着屁股跑远了。
  当着周郎君的面，姜忆薇也不好失礼，与姜忆安说了句话，便回自己院子去了。
  等她们两人都离开了，周文谦眉头拧起，道：“棠棠，当初就是因为你揍了你那个继弟，他们才把你送回老家的？”
  姜忆安点了点头，道：“我娘在世时，就因为没有生下儿子，祖母看她处处不顺眼。后来我娘去世，继母进了门，她还带来了姜忆薇和姜佑程，祖母有了宝贝孙子，自然高兴得不得了，但凡我动她的宝贝孙子一根手指头，她都忍不了。”